Sintomas, tratamento e teste
Herpes genital e oral só são causados por dois da família de seis herpes vírus que podem infectar seres humanos. Esses vírus são extremamente fáceis de transmitir e, portanto, são extremamente comuns. Os dois vírus herpes associados ao herpes genital e oral são:
- HSV1 : geralmente causa herpes labial, mas também pode infectar a região genital
- HSV2: A principal causa de herpes genital , mas também pode causar herpes labial na face
Sintomas
As infecções por herpes (genital ou oral) caracterizam-se por um surto de pequenas feridas dolorosas que podem ser cobertas por uma fina camada de pus. Freqüentemente, pouco antes de um surto, as pessoas têm o que é conhecido como sintomas prodrômicos, que podem incluir coceira ou formigamento no local da infecção. Esses sintomas variam de indivíduo para indivíduo, mas eventualmente muitas pessoas com surtos recorrentes aprendem quais sensações indicam que as feridas ativas estão prestes a aparecer.
A maioria das pessoas com herpes genital nunca terá sintomas. Em geral, se os sintomas aparecerem, eles aparecerão dentro de duas semanas do tempo inicial da infecção. O primeiro surto é geralmente o pior, e muitas pessoas que apresentam sintomas só o farão uma vez. Para a maioria dos outros, a gravidade e a frequência dos sintomas diminuirão com o tempo.
Prevalência
Os vírus do herpes são extraordinariamente comuns. Uma em cada quatro mulheres e um em cada cinco homens nos Estados Unidos serão infectados com o HSV2 em algum momento de suas vidas.
O HSV1 é ainda mais comum. Mais da metade de todos os americanos estão vivendo com herpes - genital ou oral - e você pode ter infecções orais e genitais ao mesmo tempo . Ao contrário da crença popular, uma infecção não protege você de outra
Uma grande dose de negatividade é dirigida a indivíduos que têm herpes genital, mas é importante que as pessoas se lembrem de que é um vírus que afetará uma boa parte da população em algum momento de suas vidas.
Ter herpes não significa que alguém está sujo ou é uma pessoa ruim . Significa apenas que eles foram expostos a uma doença que afeta mais de um quarto da população. Além disso, quem já teve uma afta experimentou um surto de um vírus da herpes. A empatia é uma escolha mais produtiva do que o julgamento. Os testes de herpes podem dificultar a distinção entre os tipos de infecção , a menos que uma pessoa seja testada durante um surto.
Prevenção
O herpes genital pode ser transmitido por sexo oral, vaginal e anal , assim como por outro contato íntimo. Por se espalhar pelo contato pele a pele, e não simplesmente pela troca de fluidos corporais, os preservativos não podem impedir totalmente a transmissão, embora reduzam um pouco o risco . Quanto ao uso de medicação para prevenir a infecção, não há pesquisas sobre se a profilaxia pré-exposição para o parceiro não infectado é útil na redução do risco, mas a terapia supressora para o parceiro infectado mostrou reduzir a transmissão.
É importante saber que o herpes pode ser transmitido mesmo na ausência de qualquer sintoma , embora haja um risco maior de infecção quando as feridas são visíveis. Indivíduos com herpes genital são geralmente aconselhados a se abster de sexo durante um surto ativo, e uma infecção ativa por herpes também pode aumentar o risco de um indivíduo contrair o HIV.
A única maneira garantida de evitar uma infecção genital por herpes é abster-se do contato sexual. O sexo mais seguro é aquele que ocorre dentro de um relacionamento de longo prazo, mutuamente monogâmico com um parceiro que foi testado e considerado negativo para o vírus do herpes. O HSV1, embora normalmente associado ao herpes labial, é ainda mais infeccioso que o HSV2, e alguns cientistas acreditam que o número de casos de herpes genital associado ao HSV1 possa estar aumentando.
Tratamento
Não há cura para o herpes genital, não importa o que alguns possam afirmar , mas pode ser tratado. Medicamentos antivirais podem ser usados para encurtar a duração dos surtos e reduzir sua freqüência.
Para indivíduos com surtos freqüentes ou parceiros não infectados, a terapia supressora diária pode ser recomendada. Neste caso, medicação anti-viral seria tomada constantemente para reduzir o risco de não apenas sintomas, mas a transmissão . No entanto, mesmo quando a terapia supressora é totalmente eficaz para eliminar os surtos de uma pessoa infectada, ele ainda pode ser capaz de transmitir o vírus do herpes a um parceiro.
Gravidez
A infecção por herpes pode ser mortal em bebês. Felizmente, a transmissão de infecção de uma mãe para uma criança durante a gravidez é relativamente rara. No entanto, se você sabe que está infectado com herpes genital, você deve discutir seu diagnóstico com seu obstetra. Uma cesariana pode ser recomendada se você tiver um surto ativo no momento em que você dá à luz.
Vivendo com herpes
O herpes genital é um diagnóstico assustador para muitas pessoas. A sociedade pode tê-los exposto a mensagens sugerindo que as pessoas com infecções genitais por herpes estão sujas ou de alguma forma defeituosas, e é tentador atacar e procurar alguém para culpar. No entanto, herpes genital é apenas uma doença como qualquer outra - uma doença, de fato, que afeta aproximadamente um em cada cinco americanos. E, uma vez que é incurável, é algo com o qual eles acabam tendo que conviver e lidar por muitos anos. Felizmente, você pode fazer muitas coisas para facilitar a vida com herpes .
Fontes:
Ficha informativa do CDC Herpes: http://www.phppo.cdc.gov/std/Herpes/STDFact-Herpes.htm#prevent
C-Health: Página do Vírus do Herpes
Vírus do herpes (parte do mundo microbiano de Ken Todar em U. Wisconsin Madison)
Xu, F. et al. (2006) "Tendências em Herpes Simplex Vírus Tipo 1 e Tipo 2 Seroprevalência nos Estados Unidos" JAMA, 296: 964-973