A asma é uma doença das vias aéreas do pulmão. Com asma, as vias aéreas estão inflamadas (inchadas) e reagem facilmente a certas coisas, como vírus, fumaça ou pólen. Quando as vias aéreas inflamadas reagem, elas ficam estreitas e dificultam a respiração.
Os sintomas comuns da asma são chiado, tosse, falta de ar e aperto no peito. Quando esses sintomas pioram, é um ataque de asma.
Os sintomas da asma podem ir e vir, mas a asma está sempre presente. Para mantê-lo sob controle, você precisa trabalhar com seu médico e continuar cuidando dele.
Asma e Envelhecimento
Muitos idosos têm asma. Algumas pessoas desenvolvem isso no final da vida. Para outros, pode ser um problema contínuo desde os anos mais jovens. A causa é desconhecida.
Asma em adultos mais velhos apresenta algumas preocupações especiais. Por exemplo, os efeitos normais do envelhecimento podem tornar a asma mais difícil de diagnosticar e tratar. Assim como outros problemas de saúde que muitos adultos mais velhos têm, como enfisema ou doença cardíaca.
Além disso, os adultos mais velhos têm maior probabilidade de ter efeitos colaterais dos medicamentos para asma do que os mais jovens. Por exemplo, estudos recentes mostram que adultos mais velhos que tomam altas doses de medicamentos esteróides inalados por um longo período de tempo podem aumentar suas chances de contrair o glaucoma.
Quando alguns medicamentos para asma e não asma são tomados pela mesma pessoa, os medicamentos podem se combinar para produzir efeitos colaterais prejudiciais.
Os médicos e os pacientes devem ter um cuidado especial para cuidar e abordar essas preocupações através de um diagnóstico completo e check-ups regulares.
Controlando sua asma
Você pode ajudar a controlar a sua asma e mantê-la sob controle, se fizer algumas coisas simples:
- Fale abertamente com o seu médico. Diga o que você quer ser capaz de fazer que você não pode fazer agora por causa de sua asma. Além disso, informe o seu médico sobre suas preocupações com sua asma, seus medicamentos e sua saúde.
- Se você tomar remédio que deve inalar, certifique-se de estar fazendo o que está certo. Deve-se ter tempo para respirar. E problemas tão comuns como artrite ou perda de força podem tornar isso mais difícil. Seu médico deve verificar se você está fazendo certo e ajudá-lo a resolver qualquer problema.
- Também é importante conversar com seu médico sobre todos os medicamentos que você toma - para asma e outras questões - para ter certeza de que eles não causarão efeitos colaterais prejudiciais. Certifique-se de mencionar colírios, aspirina e outros medicamentos que você toma sem receita médica. Além disso, informe o seu médico sobre quaisquer sintomas que você tenha, mesmo que não ache que eles estejam relacionados à asma. Estar aberto com seu médico sobre seus medicamentos e sintomas pode ajudar a evitar problemas.
- Seja honesto sobre quaisquer problemas que você possa ter ouvido, entendendo ou lembrando de coisas que seu médico lhe disser. Peça ao seu médico para falar ou repetir algo até ter certeza do que você precisa fazer.
- Pergunte ao seu médico por um plano de tratamento escrito. Então não se esqueça de segui-lo. Um plano de tratamento escrito lhe dirá quando tomar cada um dos seus medicamentos para asma e quanto tomar. Se você tiver dificuldade em ler letras pequenas, peça seu plano de tratamento (e outros folhetos) em um tipo maior.
- Preste atenção aos primeiros sintomas e responda rapidamente. A maioria dos ataques de asma começa lentamente. Você pode aprender a dizer quando alguém está vindo, se você acompanhar os sintomas que você tem, o quanto eles são ruins e quando você os tem. Seu médico também pode querer que você use um "medidor de fluxo de pico", que é uma pequena ferramenta de plástico que você sopra e mede o quão bem você está respirando. Se você responder rapidamente aos primeiros sinais de que sua asma está piorando, você pode evitar ataques sérios de asma.
- Fique longe de coisas que pioram sua asma. A fumaça do tabaco e os vírus podem piorar a asma. Assim como outras coisas que você respira, como o pólen. Converse com seu médico sobre o que piora sua asma e o que fazer com essas coisas. Pergunte sobre como obter uma vacina contra a gripe e uma vacina para prevenir a pneumonia.
- Consulte seu médico pelo menos a cada seis meses. Você pode precisar ir mais vezes, especialmente se sua asma não estiver sob controle. Visitas regulares permitirão que seu médico verifique seu progresso e, se necessário, altere seu plano de tratamento. O seu médico também pode verificar outros problemas médicos que você possa ter. Traga seu plano de tratamento e todos os seus medicamentos para cada check-up. Mostre ao seu médico como você toma seus remédios inalatórios para ter certeza de que está fazendo certo.
A asma não deve limitar seu prazer de viver, não importa sua idade. Quando você trabalha com seu médico, sua asma pode ser controlada para que você possa fazer as coisas de que gosta.