Tipos de fototerapia, vantagens e desvantagens
A fototerapia, também conhecida como terapia da luz, é um dos tratamentos mais eficazes para a psoríase . Envolve expor a pele à energia UV. Sabe-se há séculos que a exposição à luz solar pode melhorar muitos distúrbios inflamatórios da pele, incluindo psoríase, eczema e vitiligo. Mas o que é fototerapia? Como funciona? Quais são os possíveis efeitos colaterais?
E pode ser uma boa opção de tratamento para você?
Fundo: Energia eletromagnética
Nosso sol emite energia eletromagnética em várias formas. Parte disso vem sob a forma de luz. Mas o sol também libera outras formas de energia eletromagnética. A energia ultravioleta (UV) refere-se à energia eletromagnética que tem um comprimento de onda menor e mais energia do que a luz visível que vemos:
- Especificamente, a radiação UVA tem um comprimento de onda mais próximo do da luz visível.
- A radiação UVB é a próxima do espectro. Este tipo de radiação tem um comprimento de onda ainda menor. Tem um pouco mais de energia que a radiação UVA.
Possíveis perigos da radiação UV
Ambos os raios UVA e UVB penetram na atmosfera. Muita exposição a esses raios pode danificar a pele. Especificamente, o UVB é a principal causa de queimaduras solares, e ambos os raios UVA e UVB desempenham um papel no envelhecimento da pele e no câncer de pele . É por isso que é importante usar medidas de proteção da pele, como protetor solar.
Terapia UV para Psoríase
Na psoríase, a exposição limitada aos raios UV também pode ter alguns efeitos positivos. A radiação UV tem efeitos imunossupressores e anti-inflamatórios nas células da sua pele. Como a psoríase envolve excesso de inflamação da pele, a exposição a esses raios pode ajudar a reduzir os sintomas.
Os cientistas ainda estão aprendendo sobre todas as outras maneiras pelas quais esses raios podem ajudar a tratar a psoríase.
A fototerapia envolve expor a área afetada a luzes ultravioletas especiais. A fototerapia é especialmente eficaz para pessoas com doença moderada ou grave que afeta grande parte do corpo.
Tipos de fototerapia
A partir do início do século 20, os clínicos começaram a desenvolver diferentes tipos de fototerapia para ajudar as pessoas com psoríase. Hoje existem vários tipos diferentes de fototerapia disponíveis para tratar a psoríase. Os três tipos mais comuns usados hoje são:
- Banda ultravioleta B (BB-UVB)
- Banda ultravioleta de banda estreita B (NB-UVB)
- Psoraleno e ultravioleta A (PUVA)
Naturalmente, a forma mais simples e mais antiga de fototerapia é a simples exposição ao sol por um breve período de tempo. No entanto, para os resultados mais eficazes e seguros, os médicos recomendam formas controladas de fototerapia.
BB-UVB e NB-UVB
O BB-UVB foi o primeiro tipo de fototerapia a ser desenvolvido. Envolve expor a pele a comprimentos de onda de luz entre 290 e 313nm.
Anos depois, os pesquisadores desenvolveram um tipo de terapia UVB que usava uma faixa menor de comprimentos de onda (entre 308 e 313nm). É por isso que é chamado de “banda estreita”. Atualmente, o NB-UVB é o tipo de fototerapia mais usado atualmente por várias razões:
- É mais eficaz que o BB-UVB.
- Pode ser usado para uma variedade de condições diferentes da pele.
- É mais fácil de usar do que outras formas de fototerapia.
- Tem menos efeitos colaterais em comparação com BB-UVB ou PUVA.
Ambos os tipos de terapia com UVB também podem ser usados após a aplicação de uma camada de alcatrão tópico. Essa abordagem, que pode potencialmente tornar o tratamento ainda mais eficaz, é conhecida como terapia de Goeckerman.
PUVA
O PUVA é outra forma comum de fototerapia, a segunda mais comum após o NB-UVB. É uma terapia de duas partes. Primeiro você usa uma substância chamada psoraleno, pouco tempo antes da sessão de fototerapia. Dependendo do tipo específico de terapia com PUVA, você aplica isso à sua pele ou toma como uma pílula.
Então você recebe terapia UV, na forma de raios UVA. Psoralen sensibiliza a sua pele para que ela responda bem à exposição UVA. Como o UVA não é tão “forte” quanto o UVB (a radiação não tem tanta energia), você precisa do impulso extra do psoralênico para tornar a terapia eficaz.
Terapia a laser
Outra forma mais recente e menos comum de fototerapia é a terapia com laser excimer . Pode ser considerado um tipo de terapia com UVB-NB. O laser funciona direcionando a terapia da luz sobre uma área muito menor da pele. Os lasers podem usar doses mais altas de radiação, o que pode ajudar a pele a se curar mais rapidamente. É atualmente aprovado pela Food and Drug Administration dos EUA para psoríase leve ou moderada.
Vantagens potenciais da fototerapia
Atualmente existem várias opções de tratamento para a psoríase, incluindo tratamentos com medicamentos mais antigos e novos medicamentos biológicos. No entanto, a fototerapia tem certas qualidades que a tornam uma importante opção terapêutica. Alguns destes são:
- Isso funciona razoavelmente bem.
- É rentável.
- Faltam os efeitos colaterais das terapias biológicas e sistêmicas tradicionais, como a supressão do sistema imunológico.
Além disso, parece ser seguro para uso durante a gravidez, ao contrário de alguns outros tratamentos de psoríase.
Quando considerar a fototerapia
A fototerapia geralmente não é usada como tratamento por conta própria. Tratamentos tópicos (como cremes corticosteróides ) ainda são o tratamento primário para a maioria das pessoas com psoríase. Se esses cremes tópicos não forem eficazes no controle da psoríase, seu médico pode sugerir o uso da fototerapia como tratamento adicional.
A fototerapia é frequentemente usada como um tratamento adicional para essas terapias tópicas. No entanto, também pode ser usado nas seguintes circunstâncias:
- Com terapias sistêmicas para psoríase (como metotrexato ou ciclosporina)
- Com tratamentos biológicos para psoríase (como etanercept ou infliximab)
Onde e como é feito?
A fototerapia é tipicamente feita no consultório de um dermatologista em uma caixa de luz em pé. No entanto, com a invenção de novos dispositivos portáteis, tornou-se mais fácil para mais pessoas fazerem fototerapia em casa. Os dispositivos portáteis também apresentam certas vantagens, porque reduzem a quantidade de pele não afetada que é exposta à radiação. Lâmpadas de corpo inteiro e caixas de luz para tratar as mãos e os pés também estão disponíveis para terapia em casa.
Normalmente, as pessoas recebem cerca de três a cinco sessões por semana durante várias semanas em um curso de tratamento. Depois disso, você pode precisar de sessões de manutenção ocasionais ou de um tratamento repetido. Geralmente, são necessárias pelo menos algumas sessões antes que sua pele comece a clarear.
Efeitos colaterais potenciais da fototerapia
A maioria das pessoas faz relativamente bem com a fototerapia. No entanto, ele tem alguns efeitos colaterais em potencial. Os efeitos colaterais mais comuns afetam a área exposta à fototerapia e incluem:
- Queimando
- Comichão
- Vermelhidão
Menos comumente, pessoas com fototerapia PUVA podem sentir náusea.
Risco de câncer de pele
A fototerapia também parece aumentar o risco de contrair câncer de pele, particularmente um tipo chamado câncer de células escamosas . Este risco é maior para pessoas que recebem terapia PUVA durante um período prolongado de tempo, mas é possível que a terapia com UVB também aumente o risco. Exatamente quanto a fototerapia aumenta seu risco não é completamente conhecido.
Você não deve usar protetor solar durante a fototerapia, pois isso bloqueia os raios UV e torna o tratamento ineficaz. No entanto, para estarem no lado seguro, os médicos recomendam que você faça exames regulares da pele por um profissional médico treinado para verificar se há alguma lesão potencialmente pré-cancerosa. Se você tiver dúvidas, não hesite em discutir o assunto com seu médico.
Considerações
A fototerapia pode não ser uma boa opção para você se você:
- Tem um histórico de um distúrbio de fotossensibilidade
- Tome medicamentos fotossensibilizantes
- Tem uma história de melanoma
- Tem certas condições médicas raras, como o lúpus
- São imunossuprimidos (como de um transplante de órgão)
Pessoas com pele muito clara também precisam ser cautelosas com a fototerapia, pois podem ter maior probabilidade de sentir irritação.
Diminuição da Disponibilidade de Fototerapia
Muitos dermatologistas gostam de fornecer fototerapia como uma opção para seus pacientes, achando-a uma opção de tratamento eficaz. No entanto, menos pessoas têm recebido tratamento fototerápico nos últimos anos. Isto é provavelmente devido a uma variedade de fatores, tais como:
- Pouca ênfase na fototerapia durante o treinamento médico
- Baixas taxas de reembolso de algumas seguradoras
- Custo aumentado de tratamentos de fototerapia
- Maior disponibilidade de tratamentos alternativos
Uma palavra de
A fototerapia é um tratamento antigo, mas que ainda tem potencial terapêutico para muitas pessoas com psoríase. Se a sua psoríase não estiver sob controle apenas com uma medicação tópica, você pode tentar a fototerapia. Como qualquer tratamento, ele vem com efeitos colaterais em potencial. No entanto, para muitas pessoas, pode fornecer uma opção eficaz que vem sem as desvantagens de certos medicamentos para a psoríase.
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