O que é elastografia e que papel pode desempenhar no rastreamento do câncer de mama?
Antes de poder tratar o câncer de mama , você precisa encontrá-lo. A detecção precoce de câncer de mama pode salvar vidas e reduzir a desfiguração e a doença que freqüentemente acompanham o tratamento.
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O que é elastografia?Assim, por muitas décadas, os pesquisadores tentaram encontrar maneiras melhores de detectar o câncer de mama. Em 1980, cerca de quatro em cada cinco mulheres que contraíram câncer de mama descobriram o nódulo sozinhas. Embora o auto-exame da mama ainda seja importante, a maioria dos cânceres de mama hoje é descoberta quando a mulher realiza uma mamografia , ultrassonografia ou ressonância magnética (ressonância magnética).
Biópsia de mama e nódulos benignos
Mas mesmo quando um teste revela um caroço suspeito, a única maneira aceita atualmente de descobrir se é cancerígeno é fazer uma biópsia da mama . Ultra-sonografia e ressonância magnética podem detectar pequenos cânceres em algumas mulheres melhor do que uma mamografia, mas também mostram lesões benignas e malignas.
Esse é um dos motivos pelos quais cerca de quatro em cada cinco biópsias de mama mostram que a área suspeita era benigna . Em outras palavras, 80% das biópsias são necessárias apenas para descartar o câncer.
A cirurgia envolvida em biópsias é onerosa e envolve seus próprios riscos. Assim, por muitos anos, as mulheres e seus médicos esperavam por um teste diagnóstico que detectasse áreas suspeitas dentro de um seio e dissesse se é ou não canceroso, sem cirurgia invasiva. Depois de mais de duas décadas de pesquisa, uma nova técnica promissora chamada elastografia pode estar pronta para cumprir essa esperança.
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Elastografia - como funciona?A Elastografia combina a mais recente tecnologia de imagens ultrassônicas com a forma mais antiga de detecção de câncer de mama: o toque . Quando uma mulher ou seu médico pressiona o tecido mamário para sentir caroços incomuns, ela toca o seio com uma pequena quantidade de força. Essa força faz com que a estrutura da mama se mova de maneira característica. O termo técnico para o modo como um sólido se move em resposta a uma força é chamado de elasticidade. Se você já sentiu um seio com um tumor cancerígeno acima de um certo tamanho, sabe que o tumor geralmente parece um caroço duro e inflexível, quase como uma pedra ou um caroço de pêssego. Os cientistas dizem que os tumores cancerígenos têm elasticidade muito baixa - eles não mudam de forma prontamente quando pressionados. É essa propriedade que permite que a elastografia funcione.
Demonstração da ciência da cozinha - Como funciona a elastografia?
Para explicar como funciona a elastografia, nós entramos na cozinha e fizemos um molde de quatro camadas Jell-O ® - laranja, limão, limão e morango, todos com cores diferentes. Colocamos uma amêndoa entre as camadas de limão e morango para representar um objeto duro, como um tumor.
Confira o próximo slide para ver o que acontece.
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Elastografia - Distinguindo Tumores Benignos e MalignosDemonstração de elastografia continuada
Quando tiramos a gelatina do molde e a colocamos em um prato, as camadas fizeram linhas planas direitas:
A amêndoa não muda de forma (se parece que sim, é por causa da distorção óptica através da gelatina). Mas a gelatina mais flexível (elástica) se dobra sob pressão porque é mais elástica que a amêndoa.
Como é feito um elastograma?
Para fazer um "elastograma" de um seio, primeiro uma sofisticada máquina de ultra-som imagina o seio . O tecido mamário normal tem pequenas características que aparecem nas imagens de ultra-som, e esses recursos funcionam como marcadores de posição para o que vem a seguir. Se houver algum caroço, ele também aparecerá, mas até o momento a imagem ultrassonográfica não informa ao médico nada mais do que o fato de haver nódulos suspeitos, que as mamografias também fazem.
O passo crítico vem a seguir. Uma pequena quantidade de pressão controlada é aplicada ao seio, apenas o suficiente para movê-lo levemente. (Essa pressão é provavelmente muito menor do que a que você recebe quando seus seios são comprimidos para fazer uma mamografia convencional.) Com a pressão aplicada (pense em "colher em cima da gelatina"), o sistema usa outra imagem de ultra-som. Em seguida, um programa de computador compara as duas imagens e produz um mapa que mostra a elasticidade das diferentes regiões. Este mapa, chamado de elastograma, é muito eficaz em revelar protuberâncias duras e inflexíveis, quase sempre cancerígenas. Os pedaços mais flexíveis são tipicamente benignos.
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Elastografia - Resultados e o Futuro do Diagnóstico do Câncer de MamaPesquisadores de várias instituições na Europa e nos Estados Unidos desenvolveram técnicas de elastografia para câncer de mama e outras finalidades desde o início dos anos 90. As duas principais técnicas são chamadas de elastografia baseada em compressão (ou mão livre) e elastografia por onda de cisalhamento.
Em vários estudos, essas técnicas foram capazes de dizer quando um tumor seria benigno em biópsia em cerca de 90% do tempo. Houve poucos falsos positivos (quando um tumor benigno parece maligno) e falsos negativos (quando um tumor parece benigno e na verdade é cancerígeno). Existe alguma preocupação de que os cânceres de mama "moles" , como o carcinoma mucinoso , causem falsos negativos, e tumores benignos da mama "duros", como os adenomas fibrosos, causariam falsos positivos, e esses pensamentos ainda estão sendo considerados.
No geral, os estudos até o momento parecem muito promissores, com uma revisão recente da literatura concluindo que o uso de elastografia pode ajudar a orientar o processo de distinguir nódulos mamários benignos e malignos no futuro.
Fontes:
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