Tanto a deriva antigênica quanto a mutação antigênica são termos usados para descrever maneiras pelas quais o vírus da gripe muda com o tempo. Um desvio é uma pequena alteração, enquanto uma mudança é importante.
Deriva Antigênica
Deriva antigênica é um termo usado para descrever uma das formas pelas quais os vírus da gripe (influenza) mudam e sofrem mutação. Ele descreve uma pequena alteração no vírus da gripe .
Quando um vírus da gripe sofre mutação ou muda levemente, parece diferente do nosso sistema imunológico.
Assim, os anticorpos que seu corpo criou no ano passado em resposta ao vírus da gripe ou à vacina contra a gripe não reconhecem mais o "novo" vírus. É por isso que podemos ficar doentes com a gripe mais de uma vez. A imunidade que temos contra o vírus da gripe que nos deixou doentes no ano passado (ou dez anos atrás, etc.) é basicamente nula contra o vírus que sofreu uma leve mutação e agora parece algo diferente.
Essa deriva antigênica é a razão pela qual precisamos de novas vacinas contra a gripe a cada ano e a razão pela qual podemos ficar doentes da gripe várias vezes em nossas vidas.
Ambos os vírus influenza A e B sofrem deriva antigênica.
Mudança Antigênica
A mudança antigênica é uma mudança mais importante no vírus da influenza. Essa mudança ocorre tipicamente quando um vírus da gripe humana cruza com um vírus da gripe que geralmente afeta animais (como pássaros ou porcos).
Quando os vírus se transformam, eles mudam para criar um novo subtipo que é diferente de qualquer outro visto em humanos antes.
Isso pode acontecer de três maneiras:
- Um vírus da gripe humana infecta um animal como um porco. O mesmo porco também é infectado por um vírus da gripe de outro animal, como um pato. Os dois vírus da gripe podem se misturar e se transformar, criando um tipo completamente novo de vírus da gripe, que pode se espalhar para os seres humanos.
- Uma cepa da gripe aviária passa para os seres humanos sem sofrer qualquer tipo de alteração genética.
- Uma cepa de gripe aviária passa para outro tipo de animal (como um porco) e é então passada para os seres humanos sem passar por uma mudança genética.
Quando ocorre uma mudança antigênica importante, muito poucas pessoas têm qualquer tipo de imunidade ao novo, ou "novo" vírus da gripe.
Quando pandemias de gripe ocorreram em uma história conhecida recente, isso se deve a uma mudança antigênica no vírus. Felizmente, essas mudanças ocorrem apenas ocasionalmente, tendo causado apenas quatro verdadeiras pandemias de gripe no século passado .
Esta importante mudança antigênica ocorre apenas nos vírus influenza A.
Esses desvios e mudanças antigênicas dificultam o desenvolvimento de vacinas contra gripe e medicamentos que a tratem. Os pesquisadores esperam poder desenvolver uma vacina eficaz que atinja uma parte do vírus que não seja afetada por essas mudanças, levando a uma " Vacina Universal contra a Gripe ", que será necessária apenas ocasionalmente, em vez de a cada ano.
Até esse dia chegar, precisaremos continuar recebendo vacinas contra a gripe sazonal e tomando as precauções diárias para nos proteger da gripe.
Fontes:
Como o vírus da gripe pode mudar: "Mudança" e "Deriva" da gripe sazonal (gripe) 8 de fevereiro de 11. Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças. Departamento de Saúde e Serviços Humanos. 14 out 13.
Antigenic Drift Flu 14 Jan 11. Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas. Instituto Nacional de Saúde. Departamento de Saúde e Serviços Humanos. 14 out 13.
Gripe Antigenic Shift (Influenza) 14 Jan 11. Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas. Instituto Nacional de Saúde. Departamento de Saúde e Serviços Humanos. 14 out 13.