Pergunta: Como podemos ajudar nossa criança autista a lidar com o nosso divórcio?
Estou procurando informações sobre como ajudar meu filho a lidar com meu divórcio. Eu tive sorte o suficiente para finalmente encontrar um conselheiro que entende o autismo, no entanto eu estou procurando estratégias do dia a dia, como responder às perguntas difíceis, quais são as preocupações mais comuns das crianças no espectro durante o divórcio, como aliviar as inconsistências emocionais, mudanças de horário, mudança de papéis e auto-estima.
Resposta: De Cindy Ariel:
O divórcio é uma transição muito difícil para todos na família. As crianças muitas vezes suportam o peso da convulsão que geralmente acompanha esta difícil fase de mudança familiar. Sentimentos de raiva, decepção, medo, vergonha, tristeza, alívio, todos permeiam os membros da família. As crianças sentem isso e muitas vezes são apanhadas no meio do sentimento responsável por eventos e sentimentos entre seus pais e eles mesmos. É importante reconhecer o que você está sentindo e reconhecer que essas emoções estão em alta para todos. O principal objetivo a esse respeito é minimizar a intensidade e os efeitos negativos de quaisquer altos e baixos emocionais em seu filho.
A maneira de responder às perguntas difíceis é com cuidado, sensibilidade e um de cada vez. Isso geralmente é feito com a ajuda e a orientação de um profissional que conhece tanto seu filho quanto a situação, embora haja algumas generalidades que podem ser feitas.
Se seu filho perguntar, ele está pronto para uma resposta. A resposta deve ser voltada para o nível do seu filho e tão honesta e objetiva quanto possível, sob as circunstâncias difíceis. Embora os fatos sejam importantes para as crianças, eles não precisam saber cada detalhe do motivo pelo qual os pais decidiram que é melhor não viver mais juntos.
É importante não dividir a lealdade de seu filho em dois, desrespeitando ou falando negativamente sobre o outro genitor. Eles precisam ser informados sobre as mudanças no cronograma e ter uma ideia clara de quando verão seu outro pai novamente. Inconsistências emocionais são facilitadas individualmente; tenha em mente as coisas que seu filho precisa para se sentir quentinho, seguro, confortável e amado.
Pode parecer que a família está sendo literalmente dilacerada e, em muitos aspectos, certamente é. Mas com o tempo, todo mundo vai crescer e sentimentos e papéis vão mudar lentamente. Haverá menos medo e agitação emocional com o passar do tempo. A auto-estima continuará, em parte, ligada à mãe e ao pai, de modo que seu filho precisa se sentir tão bem quanto possível sobre cada pai e seu relacionamento com eles.
De Bob Naseef:
Encontrar um profissional de saúde mental com experiência em autismo é certamente uma bênção. As perguntas que você levanta são realmente melhores respondidas por um profissional que conhece você e conhece seu filho. Como um pai que é divorciado lida com essas questões realmente começa no nível de desenvolvimento do seu filho em termos de linguagem e compreensão cognitiva. O que está faltando na sua lista é como cuidar de suas próprias necessidades e do pesar que inevitavelmente acompanha qualquer grande perda e, certamente, o divórcio é uma perda dessas.
Muitos leitores desta coluna podem estar preocupados com seus próprios casamentos enquanto outros estão em sua posição.
Como Josh Greenfeld escreveu em A Child Called Noah (1970), “há uma tensão em qualquer casamento sempre que um bebê está doente. E sempre temos um bebê doente ”. O tipo de estresse crônico que a criação de uma criança com necessidades especiais implica pode afetar os relacionamentos em seus pontos mais frágeis. De acordo com o US Census Bureau (2000), 47% dos primeiros casamentos fracassam e 57% de todos os casamentos acabam em divórcio. Embora os resultados sejam inconsistentes, há um consenso geral entre os especialistas de que, embora as taxas de divórcio sejam comparáveis, parece haver mais relatos de sofrimento conjugal entre famílias de crianças com necessidades especiais (Seligman e Darling, Ordinary Families, Special Children, 1997).
As necessidades das crianças com autismo são complexas e indescritíveis. Envolvidos no estresse e na tensão da vida cotidiana, os relacionamentos inevitavelmente sofrem com a falta de atenção. Quando uma deficiência ou doença crônica é descoberta, emoções poderosas surgem e podem colocar as relações em julgamento. Na esteira de uma dor tão devastadora, alguns casais são aproximados, mas para outros em um relacionamento que é frágil ou instável, a incapacidade pode ser “a última gota”. Algumas famílias se separam enquanto outras prosperam apesar de suas dificuldades. As pessoas podem sair da crise revitalizada e enriquecida. Algumas pessoas se sentem aliviadas quando um casamento cheio de problemas implacáveis finalmente termina.
Para uma criança prosperar, ela precisa de pais enérgicos e comprometidos. Portanto, cuidar de suas necessidades é importante para sua família, pois é agora constituída. Espero que você tenha apoio para si mesmo em termos de amizade e compaixão. Debriefing de um divórcio pode levar tempo. Muitas vezes vejo pessoas que são divorciadas, mas não separadas emocionalmente do que passaram. Ajudar com o cuidado da criança, para que você possa obter algum tempo para si mesmo também é maravilhoso quando você pode encontrá-lo. Se não, apenas encontrar e tirar algum tempo agradável para si mesmo pode ser maravilhosamente refrescante.
Robert Naseef, Ph.D., e Cindy Ariel, Ph.D., são os co-editores de "Vozes do Espectro: Pais, Avós, Irmãos, Pessoas com Autismo e Profissionais Compartilham sua Sabedoria" (2006). Na web em http://www.alternativechoices.com