Efeito da quimioterapia e radioterapia na ferilidade e opções disponíveis
Como o câncer afeta a fertilidade? O que preciso saber antes do tratamento do câncer para planejar com antecedência?
Embora os problemas de fertilidade sejam efeitos colaterais bastante conhecidos do câncer e da terapia do câncer , eles são frequentemente considerados uma consequência infeliz, da qual ninguém tem controle algum. Muitas pessoas não sabem como a fertilidade é afetada por esses tratamentos ou têm uma compreensão do que pode ser feito antes do tempo para ser totalmente preparado.
A verdade é que, embora muitas terapias contra o câncer no sangue possam causar infertilidade, esse não é o caso de todos os tratamentos, e pode haver algo que você possa fazer a respeito. Sua mente pode estar mais focada em tratar seu câncer, mas reserve um tempo para pensar sobre sua fertilidade agora. Acredita-se que entre os jovens sobreviventes de câncer a fertilidade esteja em alta em preocupações - perdendo apenas para a esperança de sobreviver à doença.
O que causa infertilidade em pacientes com câncer?
A infertilidade relacionada ao câncer pode ser temporária ou permanente. Sua capacidade de ter filhos pode ser afetada por muitos fatores:
- A doença em si
- Efeitos colaterais do tratamento
- Tipo de terapia que você recebe
- Sua idade
- Outros medicamentos ou problemas de saúde que você possa ter
- Disponibilidade de técnicas de preservação da fertilidade
- Suas crenças religiosas ou culturais sobre reprodução assistida (por exemplo, fertilização in vitro e similares)
Há também uma preocupação por algumas pessoas que a gravidez poderia colocar uma pressão sobre o corpo de uma mulher que não seria sábio após o tratamento do câncer.
Como os cânceres de sangue afetam a fertilidade?
Embora mais comum em pessoas de idade avançada, algumas leucemias e linfomas são comuns em indivíduos jovens em idade reprodutiva ou mesmo em crianças. Muitos pacientes com câncer de sangue ocorrem em uma idade em que as pessoas ainda não tiveram a oportunidade de começar, ou sequer pensar em começar, uma família.
No caso dos cancros do sangue, a infertilidade não é geralmente causada pela doença em si, mas mais frequentemente pelo seu tratamento . A exceção é o linfoma de Hodgkin, que pode causar uma contagem muito baixa de espermatozóides nos machos.
Como a quimioterapia efetua a fertilidade?
A quimioterapia pode afetar a fertilidade masculina e feminina, mas nem todos os medicamentos têm o mesmo efeito. Nos homens, a quimioterapia pode causar a ausência de esperma no sêmen (azoospermia). Nas mulheres, pode causar uma incapacidade dos ovários para liberar um óvulo (insuficiência ovariana ou menopausa precoce) .
Para a maior parte, a quantidade total de um medicamento quimioterápico administrado durante as semanas e meses de tratamento tem um impacto maior na fertilidade do que a quantidade da droga administrada em dose única. A quimioterapia combinada é mais propensa a causar danos ao sistema reprodutivo do que a terapia com um único medicamento.
Tanto em homens quanto em mulheres, o grupo de medicamentos com maior probabilidade de afetar a fertilidade são os agentes alquilantes. Alguns exemplos de agentes alquilantes incluem Cytoxan (ciclofosfamida), Ifex ou Mitoxana (ifosfamida), Alkeran (melfalano), Myleran ou Busulfex (busulfan) e Matulane (procarbazine.)
Como existem muitos fatores que influenciam a fertilidade em pacientes com câncer, além dos medicamentos que você recebe, é difícil para os especialistas saberem com certeza quem será afetado.
Como a terapia de radiação afeta a fertilidade?
A radioterapia é frequentemente administrada em pequenas doses (frações) durante um longo período de tempo para reduzir os efeitos colaterais e as toxicidades. Infelizmente, o "fracionamento" causa mais danos aos órgãos reprodutivos do que a administração de uma dose grande. Ao administrar radiação, todas as tentativas são feitas para proteger os órgãos reprodutivos, quando possível.
Mesmo em pequenas doses, a radiação nos testículos pode diminuir a contagem de espermatozóides. Este efeito pode ser temporário ou pode ser permanente se doses mais altas forem usadas. A radiação também pode causar uma diminuição nos níveis de testosterona.
Nas mulheres, os ovários podem estar diretamente no campo de radiação.
Nesse caso, o médico pode optar por mover cirurgicamente o ovário para outra área do corpo, de modo que seja menos provável que ele seja danificado pela radiação. As mulheres jovens são mais propensas do que as mulheres mais velhas a recuperar a fertilidade após a radiação.
A irradiação total do corpo, como às vezes é usada na preparação para o transplante de células-tronco, geralmente causará um prejuízo permanente na fertilidade de homens e mulheres.
Preservação da Fertilidade
É importante considerar as opções que você tem se desenvolver infertilidade antes de começar o tratamento. Existem várias opções, mas as escolhas entre elas são muito pessoais. Opções que estão disponíveis incluem:
- Ovos congelados ou espermatozóides
- Embriões congelados
- Usando óvulos, espermatozóides ou embriões de doadores
- Surrogacy
- Adoção
Preparando-se para a infertilidade masculina
Felizmente, os métodos de congelamento dos espermatozóides são bem-sucedidos, fazendo com que o banco de espermatozóides seja uma opção viável para muitos homens, depois de atingirem a puberdade. Opções para homens podem incluir:
- Bancos de esperma - congelando os espermatozóides para uso posterior.
- Extração de espermatozóides - os espermatozóides podem ser extraídos diretamente do testículo se o esperma no sêmen não estiver maduro e congelado ou usado para fertilização in vitro.
- Congelamento do tecido testicular - Ainda está em fase experimental, mas os cientistas estão olhando para o potencial para remover um testículo ou parte de um testículo para congelamento, em seguida, reimplantá-lo no corpo no futuro.
Preparando-se para a infertilidade feminina
Preservar a fertilidade feminina é mais difícil do que nos machos, já que as técnicas para congelar os ovos não têm sido tão bem sucedidas quanto as de congelar os espermatozóides. As opções podem incluir:
- Congelamento de embriões / fertilização in vitro - o congelamento de embriões para implantar de volta no corpo de uma mulher após o tratamento ou em um substituto, tem sido usado com sucesso para muitas mulheres que sofreram infertilidade devido ao tratamento do câncer. Claro, isso requer planejamento e criação e congelamento do (s) embrião (s) antes do início do tratamento.
- Ovos congelados - As tentativas de congelar os ovos resultaram apenas em algumas centenas de gestações, e a técnica é limitada pela capacidade de congelar e descongelar com sucesso os ovos sem causar danos.
- Preservação do tecido ovariano - Esta técnica, assim como o congelamento de ovos, ainda é experimental, mas envolve a remoção de um ovário ou parte de um ovário com a esperança de que o tecido possa ser reimplantado após a conclusão do tratamento do câncer.
Perguntas para perguntar ao seu médico
Não é incomum que o tratamento do câncer de sangue cause infertilidade em homens e mulheres. Embora isso possa parecer o mais distante de sua mente, é importante que você discuta suas opções de fertilidade com seu médico o mais rápido possível após o diagnóstico.
Aqui estão algumas perguntas que você pode perguntar ao seu médico:
- Esta terapia provavelmente afeta minha fertilidade?
- Você espera que esse efeito colateral seja temporário ou permanente?
- Existe alguma coisa que possa ser feita para prevenir a infertilidade durante o meu tratamento?
- Existem outras opções de tratamento com menor probabilidade de causar infertilidade?
- Terei tempo antes de meu tratamento começar a explorar minhas opções de preservação da fertilidade?
- Posso ser encaminhado a um especialista em fertilidade para discutir minhas opções de preservação da fertilidade? (Você não precisa saber tudo sobre o tratamento da infertilidade antes do tratamento do câncer, mas um especialista pode orientá-lo em tudo que você deve saber neste momento.)
- Se eu permanecer fértil, meus futuros filhos serão afetados pelo meu tratamento?
- Como vou saber se sou fértil ou não?
Resumindo
Muitas pessoas que foram confrontadas com uma condição de risco de vida experimentam uma maior apreciação pelo dom da vida e pela capacidade de criar vida. Existem muitos fatores que podem influenciar o impacto que o tratamento do câncer terá em sua fertilidade. Em muitos casos, é impossível para os médicos preverem. Embora possa ser difícil, ou mesmo impossível, obter o tratamento mais eficaz para o seu câncer, evitando a infertilidade, pode haver opções para você preservar sua fertilidade antes de iniciar a terapia.
É importante que você discuta todas as suas dúvidas e preocupações sobre engravidar ou ser pai de uma criança no futuro antes de iniciar o tratamento.
Fontes
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