A hipotermia é tanto uma condição médica quanto a descrição de um sinal vital anormal (baixa temperatura corporal). Em teoria, o diagnóstico de hipotermia deve ser bastante simples: tome uma temperatura e, se estiver abaixo de um limiar definido, o paciente tem hipotermia.
Na realidade, nem todos os termômetros são os mesmos e a temperatura em diferentes partes do corpo produzirá valores diferentes.
Por que o diagnóstico é importante?
A maioria das pessoas não pensa na hipotermia leve como sendo uma condição médica que precisa de um diagnóstico. Tipicamente, pensamos nisso como simplesmente sentindo muito frio, e neste caso tomamos medidas para evitar o desconforto associado a ele - nós entramos e aumentamos o calor, ou colocamos um suéter e pegamos uma xícara quente de chocolate.
Torna-se mais importante diagnosticar a hipotermia quando há pressão para permanecer no ambiente frio - alguém que trabalha fora ou é ferido, por exemplo, não pode escapar do frio.
Ser capaz de reconhecer claramente a hipotermia, no entanto, significa que os mecanismos do corpo para se aquecer não são suficientes. Um diagnóstico dá ao paciente a oportunidade de tratar a hipotermia antes que ela piore.
Diagnosticando Estágios da Hipotermia
A temperatura do corpo determinará a gravidade da hipotermia.
Hipotermia leve
Este é o estágio menos perigoso da hipotermia e é definido como uma temperatura corporal abaixo de 95 graus.
Ele vem com tremores, problemas de concentração, dedos desajeitados e desconforto.
Hipotermia Moderada
Esta fase não é tão bem definida como a hipotermia leve, mas geralmente é diagnosticada como uma temperatura corporal abaixo de 90 graus e inclui pupilas dilatadas, confusão, fadiga e, eventualmente, perda de consciência.
Hipotermia Severa
Este estágio implica uma temperatura corporal abaixo de 83 graus e o paciente provavelmente ficará inconsciente e completamente indiferente.
Obtendo um diagnóstico preciso
Para realmente diagnosticar a hipotermia, é necessária uma leitura precisa da temperatura corporal. Existem muitas maneiras de medir a temperatura. Ao contrário da era pré-digital, quando os únicos termômetros eram tubos de vidro contendo mercúrio tóxico, os termômetros modernos podem medir temperaturas dentro e fora do corpo. Alguns podem medir a temperatura mal tocando o paciente.
- Termômetros de testa fornecem a opção mais simples e precisa. Sua maior desvantagem é que eles são caros.
- Termômetros retais são um pouco mais rápidos e considerados a opção mais precisa em casa para um termômetro. Eles são muito mais econômicos do que um termômetro de testa.
- Os termômetros orais usam essencialmente o mesmo termômetro que a temperatura retal, mas devem ser usados adequadamente para obter uma leitura precisa. A precisão de uma temperatura oral não é tão boa quanto a de uma temperatura retal. Usar um termômetro oral e medir a temperatura sob o braço (axilar) é extremamente impreciso e não é recomendado.
- Termômetros timpânicos (no ouvido) que podem ser obtidos no balcão são rápidos, mas notoriamente imprecisos. Estes não fazem contato com a membrana timpânica como as versões profissionais fazem e requerem uso adequado para funcionar corretamente.
Diagnósticos Diferenciais
A hipotermia pode imitar outras condições médicas e as melhores são descartadas por um profissional de saúde. Mesmo tremer não é necessariamente um sinal de hipotermia. Febre e calafrios podem causar tremores, assim como a retirada do uso de opiáceos.
O padrão ouro para o diagnóstico de hipotermia é usar a temperatura corporal central. Se o paciente está tremendo e tendo dificuldades com habilidades motoras finas, mas não tem uma temperatura corporal abaixo de 95 graus, não é hipotermia.
Da mesma forma, se um paciente é hipotérmico com uma temperatura corporal abaixo de 95 graus e está inconsciente, o diagnóstico é hipotermia, mas o paciente poderia facilmente ter outras condições também.
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