Como sua pele e sistema imunológico trabalham juntos para mantê-lo saudável
As células de Langerhans (LCs) estão localizadas na pele ( epiderme e derme ) dos tratos respiratório, digestivo e urogenital. Eles também podem ser encontrados em outros tecidos, como os gânglios linfáticos, particularmente quando a condição de histiocitose de células de Langerhans (LCH) está envolvida.
As LCs ajudam a protegê-lo, ao impedir que antígenos perigosos (qualquer substância que faça com que o sistema imunológico produza anticorpos contra ele) entrem em seu corpo.
Como funcionam as células de Langerhans
Descoberto por um estudante de medicina alemão de 21 anos de idade, Paul Langerhans, em 1868, as células de Langerhans estão presentes em todas as camadas da epiderme e são membros da família dendrítica. As células dendríticas são células imunes que apresentam antígenos ao sistema imunológico e são encontradas em todo o corpo. LCs são células dendríticas na pele e desde que as células dendríticas são extremamente eficientes em alertar o sistema imunológico para a presença de patógenos e outros materiais estranhos, a pele é uma importante barreira à infecção.
Acreditava-se originalmente que as LCs fizessem parte do sistema nervoso e apenas alertassem o sistema imunológico para antígenos. Em vez disso, as pesquisas descobriram que as LC's atenuam a reação da pele à infecção e à inflamação de duas formas muito diferentes:
- Protegendo sua pele contra infecções.
- Ao estimular reações alérgicas.
As células de Langerhans enviam agentes especiais - células imunes, como células T e células B - imediatamente após sentirem qualquer tipo de perigo na pele.
As células do sistema imunológico capturam invasores, como bactérias e vírus, e combatem lesões como cortes e arranhões.
O ambiente da pele é constantemente monitorado por LCs para situações inseguras e as células do sistema imunológico são enviadas para trazer de volta informações sobre invasores estrangeiros. O corpo então acumula uma grande força de células inflamatórias para combater os invasores, criando uma reação alérgica ou formando tecido cicatricial para proteger da infecção.
LCs e condições da pele
Novas pesquisas sugerem que as células de Langerhans são capazes de identificar e atacar os vírus do ambiente circundante, evitando assim a infecção. Esse achado de que as LCs estão envolvidas em respostas imunes contra várias doenças poderia torná-las alvos potenciais para a imunoterapia .
Esta descoberta também tem o potencial de alterar significativamente a compreensão dos mecanismos subjacentes a muitas doenças da pele, tais como:
- Psoríase : Condição na qual as células da pele se acumulam e formam escamas acompanhadas de vermelhidão, coceira e manchas secas.
- Lúpus : Doença inflamatória causada quando o sistema imunológico ataca seus próprios tecidos.
- Câncer de pele : a forma mais comum de câncer nos EUA, caracterizada pelo crescimento anormal das células da pele.
Também pode haver o desenvolvimento de vacinas tópicas administradas através da pele (imunização epicutânea) que se concentram no carregamento de LCs diretamente na pele com antígenos. A pesquisa já está olhando para as vacinas dadas através da pele com barreira de ruptura, a fim de inibir o crescimento do melanoma , um tipo grave de câncer de pele.
O que é histiocitose de células de Langerhans (LCH)?
A histiocitose de células de Langerhans (HCL) é um grupo de doenças idiopáticas raras que podem causar danos à pele, ossos e outros órgãos.
Uma sobrecarga de culas semelhante a LCs produzida neste distbio, no entanto, as culas LCH mostram uma origem diferente, hematopoiica (culas do sangue) para o distbio.
Fontes:
Langerhans P. Über die Nerven der menschlichen Haut. Virchows Arch [A] 1868; 44: 325-337
Seo N. et al. Imunização percutânea de péptidos através da pele murina rompida com barreira córneo para imunoprofilaxia experimental de tumores. Proc Natl Acad Sci USA 2000; 97: 371-376.
Yagi H. et al . Indução de linfócitos T citotóxicos terapeuticamente relevantes em humanos por imunização peptídica percutânea. Cancer Res 2006; 66: 10136-10144.