Para três em cada quatro pessoas que desenvolvem a doença de Parkinson (DP), a doença começa com um tremor ou agitação em uma das mãos. Também pode aparecer nos pés, face ou mandíbula, mas geralmente aparece em uma das mãos. Este tremor acontece quando os músculos das mãos estão relaxados e em repouso. Daí o nome: tremor em repouso.
Tremor tem uma qualidade 'Pill-Rolling'
O tremor geralmente parece que você está enrolando um cigarro, uma moeda ou uma pílula entre o polegar e o indicador.
É por isso que é chamado de tremor de “pílula”.
O que causa tremor?
Os cientistas ainda não resolveram o mistério do que causa o tremor, mas eles têm boas pistas.
- Uma das causas fundamentais da doença de Parkinson é a perda de dopamina nas áreas do cérebro que suportam os movimentos.
- Esses locais cerebrais relacionados ao movimento são organizados em circuitos especializados na produção de vários tipos de movimentos.
- Um desses circuitos envolve uma região cerebral reguladora conhecida como tálamo.
- O tálamo ajuda a regular os movimentos, transmitindo informações sensoriais sobre os movimentos dos sentidos até o cérebro. O cérebro usa esse "feedback sensorial" do tálamo para controlar movimentos complexos.
- A perda de dopamina no circuito cerebral que contém o tálamo interrompe as operações do tálamo.
- Muitos estudos mostraram que a queda nos níveis globais de dopamina no circuito talâmico começa anos antes do início do tremor e da DP.
- Quando os níveis de dopamina atingem um nível criticamente baixo, o tálamo perde sua entrada regulatória normal e o tremor segue.
Quando o cérebro não consegue obter um feedback sensorial preciso sobre o quão bem os movimentos estão ocorrendo, ele não pode mais efetivamente corrigir maus movimentos ou ajustar movimentos lentos e assim por diante.
Os movimentos mais complexos, como os movimentos dos dedos e das mãos, são os primeiros a serem afetados e os mais afetados.
A melhor opção de tratamento para o tremor em repouso ainda é a terapia de reposição de dopamina.
Fontes:
> Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrames. "Doença de Parkinson: Esperança Através da Pesquisa." http://www.ninds.nih.gov/disorders/parkinsons_disease/detail_parkinsons_disease.htm
> R. Pahwa e KE Lyons (Editores), Manual de Doença de Parkinson ; 4 ª edição, Nova York, Informa Healthcare Publishers, 2007.