A síndrome das pernas inquietas é uma afecção incomum com uma causa desconhecida. Estudos podem ter identificado agora uma possível causa da síndrome das pernas inquietas.
O que é a síndrome das pernas inquietas?
Síndrome de Pernas Inquietas (SPI) pode afetar entre 5 e 10 por cento da população dos EUA, é subdiagnosticada. O principal sintoma é uma vontade irresistível de mover as pernas, muitas vezes acompanhada de sensações "arrepiantes" nas pernas.
Apenas o movimento das pernas alivia as sensações. Para os milhões que sofrem da síndrome das pernas inquietas, a síndrome piora à noite após o pôr do sol, resultando em um padrão de insônia.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade Estadual da Pensilvânia e da Universidade Johns Hopkins pesquisou respostas sobre a síndrome das pernas inquietas. Liderada por James Connor, Ph.D., professor e presidente interino do Departamento de Neurociência e Anatomia da Faculdade de Medicina da Penn State, a equipe realizou a primeira análise de autópsia do cérebro de pessoas com síndrome das pernas inquietas. Sua pesquisa, apresentada no encontro da Associated Professional Sleep Societies, em Chicago, em 5 de junho de 2003, revelou uma possível causa da síndrome das pernas inquietas.
Resultados do estudo
- Embora não existam alterações patológicas únicas nos cérebros de pacientes com síndrome das pernas inquietas, parece que as células em uma porção do meio do cérebro não estão obtendo ferro suficiente.
- Não houve evidência de neurodegeneração, células cerebrais perdidas ou danificadas, como é visto na doença de Parkinson e na doença de Alzheimer.
- A descoberta de uma causa física da síndrome das pernas inquietas indica que o problema é sensório-motor e não psicológico.
- Como as células não são perdidas ou danificadas, mas são deficientes em ferro, há esperança para o desenvolvimento de tratamentos.
Sobre o estudo
- Connor estudou o tecido cerebral obtido da coleção de cérebros da Fundação da Síndrome das Pernas Inquietas no Harvard Brain Bank.
- Tecido de 7 pessoas com síndrome das pernas inquietas foi examinado. 5 amostras de pessoas sem condições neurológicas serviram como controles.
- Lâminas transversais da substância negra, a porção do cérebro médio que se acredita estar associada à síndrome das pernas inquietas, permitiu à equipe de pesquisa examinar a estrutura e a função das células.
Conclusões
- O estudo de Connor descobriu que um receptor específico para o transporte de ferro está faltando em pacientes com síndrome das pernas inquietas. Bastante ferro entra nas células cerebrais para mantê-las vivas, mas não o suficiente para permitir que funcionem de forma ideal. Foi sugerido que o ferro que está faltando pode causar uma falha no sinal neural para as pernas, causando a sensação de arrepio.
- Estas conclusões não sugerem que uma pessoa tenha uma deficiência de ferro na dieta e requeira suplementos. Isso sugere que os receptores não estão empacotando e entregando uma quantidade adequada de ferro às células específicas na porção do cérebro médio especificada.
- Alguns pacientes encontraram alívio temporário tomando suplementos de ferro, mas é de vital importância que qualquer terapia suplementar seja administrada por um médico.
- Connor espera continuar a detectar outras falhas no sistema de transporte e empacotamento de ferro nessa parte do cérebro, além de se concentrar nos genes que regulam as proteínas de transporte de ferro.
- A esperança é que essas descobertas eventualmente resultem em um teste que poderia diagnosticar a síndrome das pernas inquietas e levar a tratamentos que ofereceriam alívio a longo prazo para quem sofre de síndrome das pernas inquietas.
Este estudo foi financiado em parte por doações do National Institutes of Health e Restless Legs Syndrome Foundation.
Fonte:
Causa da Síndrome das Pernas Inquietas, NEWSWISE, 6 de junho de 2003