Um olhar sobre os medicamentos antivirais e as doenças que eles tratam
Os vírus são parasitas intracelulares que cooptam o mecanismo celular para se reproduzir. Durante a reprodução, os vírus destroem as células e infectam outras células.
Durante a década de 1950, enquanto pesquisavam possíveis tratamentos para o câncer, cientistas descobriram compostos químicos que poderiam inibir a replicação do DNA viral. Durante as décadas de 1980 e 1990, depois que o HIV se tornou um problema, os medicamentos antivirais passaram por um renascimento.
Hoje, os medicamentos antivirais são usados para tratar muitas doenças.
Para serem eficazes, os medicamentos antivirais devem ter como alvo a entrada ou a saída do vírus ou enroscar com o vírus enquanto ele estiver dentro de uma célula. Os medicamentos antivirais também devem ser específicos para não causar toxicidade sistêmica. Além disso, os medicamentos antivirais devem ser potentes e estáveis.
Aqui estão breves descrições de alguns dos medicamentos antivirais atualmente disponíveis.
Drogas antivirais usadas no tratamento do vírus herpes simplex (HSV) e do vírus varicela-zoster (VVZ)
Os três principais medicamentos usados para tratar os vírus herpes simplex (herpes) e varicela zoster são o aciclovir, o valaciclovir e o famciclovir. O vírus varicela zoster causa catapora após infecção aguda e zona (herpes zoster) após infecção latente ou reativada.
Todos os 3 destes medicamentos são relativamente seguros e possuem mecanismos de ação semelhantes. Por exemplo, todos eles funcionam ligando-se à DNA polimerase viral, uma enzima usada para replicar o DNA viral.
É importante ressaltar que, como o valaciclovir (Valtrex) e o famciclovir alcançam concentrações sangüíneas mais altas, essas duas drogas são mais eficazes no tratamento das telhas.
Drogas usadas para tratar verrugas genitais (papilomavírus humano)
Drogas usadas para tratar verrugas genitais incluem:
- Ribavirina que também é utilizada para o tratamento da bronquiolite ou pneumonia do vírus sincicial respiratório (RSV) e (menos frequentemente) da gripe
- Imiquimod (tópica)
Drogas antivirais usadas para tratar gripe (a gripe)
A gripe é uma causa comum de gripe durante o inverno. Felizmente, temos vacinas que conferem imunidade à gripe sazonal. É importante obter sua vacina contra a gripe anualmente, porque às vezes a gripe pode se tornar pneumonia e, às vezes, a pneumonia pode matar - especialmente entre crianças e idosos.
Drogas como Tamiflu (oseltamivir) e zanamivir (Relenza) podem ser usadas para prevenir sintomas da gripe e encurtar a duração da doença. Além dos medicamentos usados para prevenir a doença ou patologia da gripe, há também medicamentos que interferem com o maquinário viral após a infecção por influenza, incluindo amantadina, rimantadina, oseltamivir e zanamivir.
Drogas antivirais usadas para tratar infecções por citomegalovírus (CMV)
A infecção por citomegalovírus geralmente ocorre em pessoas que estão muito doentes (pense imunocomprometido por AIDS ou transplante de órgãos). Como o vírus varicela-zoster, que causa o herpes zoster, a maioria de nós abriga o citomegalovírus, mas o vírus só vai reativar se o sistema imunológico estiver inoperante.
Naqueles que já estão bastante doentes, os sintomas da infecção por citomegalovírus afetam muitos sistemas de órgãos e incluem:
- retinite
- esofagite
- colite
- infecção do cérebro e da medula espinal (SNC)
- pneumonia
Os medicamentos utilizados no tratamento da infecção por citomegalovírus incluem valganciclovir, ganciclovir, foscarnet e cidofovir. (Devido à maior biodisponibilidade, o uso de valganciclovir substituiu amplamente o ganciclovir.) Assim como outros medicamentos antivirais, os medicamentos antivirais usados para tratar o citomegalovírus em parte causam confusão com enzimas virais como DNA viral e RNA polimerase.
Drogas antivirais usadas no tratamento da hepatite
Vários medicamentos antivirais são usados para tratar hepatite B e hepatite C. A maioria desses medicamentos afeta diretamente a reprodução viral, incluindo:
- análogos de nucleósidos e nucleótidos
- inibidores da protease
- inibidores da polimerase
O interferon, provavelmente o medicamento mais comumente associado ao tratamento da hepatite, atua por mecanismos complexos que englobam ações antivirais, imunomoduladoras e antiproliferativas.
Drogas antivirais usadas para tratar o HIV
Durante as últimas 3 décadas, tem havido grandes melhorias no tratamento da infecção pelo HIV, e mais pessoas com a doença estão vivendo livre da AIDS. (A AIDS é uma forma mais grave de infecção por HIV diagnosticada depois que o nível de glóbulos brancos no sangue cai perigosamente baixo.)
Existem vários tipos de medicamentos anti-retrovirais:
- inibidores da protease
- inibidores de fusão
- inibidores nucleosídeos / nucleotídeos da transcriptase reversa
- inibidores da transcriptase reversa não nucleósidos
- inibidores de entrada
- Inibidores da transferência da cadeia da integrase do HIV (INSTIs)
Essas drogas atingem vários estágios do ciclo de replicação viral. De nota, os retrovírus replicam por meio de transcrição reversa.
Por favor, note que esta lista não é de forma abrangente, e existem vários outros medicamentos que tratam de infecções virais. De igual importância, os mecanismos de ação são muito mais complicados do que os apresentados aqui. Em vez disso, por favor, aprecie este artigo como uma cartilha sobre o tema.
Fontes Selecionadas
Elston DM. Capítulo 231. Drogas antivirais. Em: Goldsmith LA, Katz SI, Gilchrest BA, Paller AS, DJ Leffell, Wolff K. eds. Dermatologia de Fitzpatrick em Medicina Geral, 8e . Nova York, NY: McGraw-Hill; 2012. Acessado em 01 de julho de 2015.
Safrin S. Antiviral Agents. Em: Katzung BG, Trevor AJ. eds. Farmacologia Básica e Clínica, 13e . Nova York, NY: McGraw-Hill; 2015 Acessado em 01 de julho de 2015.