O inventor do TTY
Antes de termos mensagens instantâneas, Skype e mensagens de texto, os deficientes auditivos precisavam confiar em um dispositivo chamado de máquina de escrever ou TTY. O TTY surgiu por causa de um surdo chamado Robert Weitbrecht, o inventor do dispositivo.
Vida
Weitbrecht nasceu em 1920 e morreu em 1983. Nascido surdo, ele teve dificuldade em aprender a falar e foi provocado por sua deficiência.
Ele cresceu e se tornou um astrônomo, físico e operador de radioamador licenciado. Muitas pessoas não sabem que ele também trabalhou no projeto Manhatten e inventou o contador Geiger para medir a radioatividade. No entanto, foi a sua experiência como operador de rádio amador que levou ao desenvolvimento do TTY.
O TTY
A Weitbrecht desenvolveu um interesse pelo código Morse, pois permitia que ele se comunicasse com pessoas que ouviam por rádio. Em 1950, ele obteve um teletipo de rádio que só era capaz de receber mensagens. Não pode ser usado com um telefone comum. A Weitbrecht foi capaz de modificar este telégrafo de rádio para que ele pudesse enviar mensagens também.
Os surdos que sabiam do trabalho de Weitbrecht pediram que ele consertasse o rádio teleimpressor para que pudesse ser usado em uma linha telefônica comum. Depois de anos de trabalho, Weitbrecht finalmente conseguiu em 1964. Ele desenvolveu um acoplador acústico que permitia o uso do telefone com o TTY.
Em maio de 1964, Weitbrecht fez a primeira chamada de longa distância com um TTY. Um maior refinamento da tecnologia resultou no Weitbrecht Modem.
Legado
A Weitbrecht Communications, distribuidora de dispositivos de escuta assistiva , TTYs e outros equipamentos foi nomeada em sua homenagem.
A organização de telecomunicações surdas TDI premia Robert H.
Prêmio Weitbrecht Telecommunications Access para pessoas que fazem uma grande diferença na acessibilidade de mídia e telecomunicações.
Documentos
Os arquivos da Universidade Gallaudet contêm alguns dos documentos da Weitbrecht. Um desses documentos é "Instruções para o uso de equipamento de teleimpressão pela linha telefônica". Os arquivos também contêm recortes sobre Weitbrecht e uma fotografia de arquivo.
Artigos sobre Robert Weitbrecht
Além das fontes listadas abaixo, os seguintes livros contêm artigos sobre a Weitbrecht:
- Great Deaf Americans: a segunda edição de Matthew S. Moore e Robert F. Panara. O capítulo 24 é sobre Robert Weitbrecht.
- Descobertas: Contribuições Significativas de Mulheres e Homens Surdos por Anita P. Davis, Katharine S. Preston. Publicado em 1996, reimpresso em 2005, de autoria de Anita Davis e Katharine Slemenda por Butte Publications.
Fontes:
Lang, Harry G. Um telefone de nossos próprios: A insurreição surda contra Ma Bell. Gallaudet University Press, 2000.
Marschark, Marc, Harry G. Lang e John Anthony Albertini. Educando alunos surdos: da pesquisa à prática. Oxford University Press, 2006. Van Cleve, John V., ed. Enciclopédia Gallaudet de Surdos e Surdos. McGraw-Hill Book Company, Inc., 1987.