Por que é tão difícil de ver um endocrinologista?
As pessoas me queixam regularmente de que uma crescente escassez de endocrinologistas está interferindo em seus cuidados de saúde. A lista de espera para ver um endocrinologista em algumas áreas é de três meses, seis meses, às vezes até nove meses ou mais - se você conseguir entrar na lista de espera do novo paciente.
Mesmo assim, uma vez que você está em sua consulta, a maior parte do tempo é gasto esperando, preenchendo formulários, sendo visto por uma enfermeira ou assistente do médico, tendo sangue retirado, e assim por diante.
Você tem sorte se tiver mais do que alguns minutos de tempo com o médico real. O que está acontecendo? Estamos enfrentando uma grave escassez de endocrinologistas, que provavelmente se tornará ainda mais pronunciada.
A escassez
Em 2010, de acordo com o Conselho Americano de Medicina Interna, havia 5.811 endocrinologistas certificados nos EUA. Novas estatísticas não foram divulgadas, mas este White Paper da Endocrine Society de 2014 prevê que a escassez continuará, e piorará, na próxima década. Outros especialistas prevêem que a escassez de dois dígitos deve ser esperada para 2025.
Há menos novos endocrinologistas em prática, para substituir aqueles que estão se aposentando. Atualmente, existem cerca de 122 programas credenciados de endocrinologia nos Estados Unidos, e esses programas treinam e preparam apenas cerca de 160 novos endocrinologistas a cada ano. (E alguns desses novos especialistas entram em pesquisa ou na indústria farmacêutica, não em atendimento clínico e de atendimento ao paciente.)
Mesmo usando esse número de 5.800, estima-se que 2.000 dos endocrinologistas sejam principalmente acadêmicos, com baixa carga de pacientes. Alguns trabalham para o governo federal ou empresas farmacêuticas. Ao mesmo tempo, de acordo com o US News and World Report, existem 6.300 hospitais nos Estados Unidos. Alguns especialistas estimam que existem apenas 1.000 endocrinologistas certificados para atender a 6.000 hospitais e a comunidade de pacientes que, quando incluem diabetes, osteoporose, fertilidade, problemas de tireóide e outros problemas hormonais, podem chegar a 100 milhões de pessoas.
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Por que é tão difícil ver um endocrinologista?
Em poucas palavras, é um problema de oferta e demanda. De acordo com um comentário no Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism :
"... a escassez de endocrinologistas prejudicou o acesso aos cuidados de pacientes com diabetes, obesidade, síndrome metabólica, distúrbios lipídicos, nódulos tireoidianos, câncer de tireoide, osteoporose, doença hipofisária, doença adrenal, sintomas da menopausa e distúrbios reprodutivos. esperem de 3 a 9 meses, e muitas práticas de endocrinologia estão fechadas para novos pacientes ".
Ao mesmo tempo em que temos uma falta de endocrinologistas, a própria doença endócrina está em ascensão. A extensão do diabetes - em particular, diabetes tipo 2 relacionada ao estilo de vida e à obesidade - está atingindo níveis epidêmicos. À medida que as pessoas vivem mais, mais pessoas desenvolvem e também necessitam de tratamento para a osteoporose. Mais de 40 milhões de mulheres americanas estão na menopausa. Taxas de doenças da tireóide também estão em ascensão.
Isso significa que é difícil, e às vezes quase impossível, entrar para ver um endocrinologista. E deixa muitas áreas rurais e suburbanas sem acesso aos endocrinologistas.
O problema vai piorar, a menos que grandes mudanças sejam feitas na forma como os endocrinologistas são treinados.
O comentário do Journal descreveu uma lista de coisas que podem ajudar:
- Aumentar a conscientização, a urgência e a visibilidade do problema com o público e o governo
- Exigindo hospitais com programas de treinamento em endocrinologia para financiar vagas de treinamento em irmandade clínica
- Exigindo que as agências otimizem o credenciamento e o gerenciamento de bolsas endócrinas
- Somando a indenização de pagadores federais e privados de terceiros por endocrinologistas para tornar a especialidade mais competitiva com outras especialidades
- Fornecimento de vistos de isenção para graduados em medicina internacional que desejam praticar endocrinologia nos Estados Unidos
- Aumento do treinamento de médicos internos e familiares no controle e prevenção do diabetes e da obesidade
- Expandindo os números, treinamento e implantação de profissionais de enfermagem, assistentes médicos e educadores certificados em diabetes
- Fornecimento de pagamento de terceiros para serviços de telemedicina em áreas carentes que não possuem um endocrinologista
- Abordagens abrangentes de saúde pública e regulatórias para programas de prevenção do diabetes e da obesidade
Comentário de Mary Shomon
Curiosamente, as recomendações do Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism ignoram qualquer coisa focada no tratamento da tireoide . Eles falam sobre diabetes e treinamento em manejo da obesidade, mas e as doenças da tireoide? Por que não há interesse em aumentar o treinamento de médicos internos e familiares no diagnóstico / tratamento do problema da tireoide? Por que não estamos olhando para expandir os números, treinamento e implantação de enfermeiros e assistentes médicos na área de diagnóstico e tratamento da tireoide? E por que não temos um programa para treinar educadores de tireóide certificados, semelhante a educadores certificados em diabetes ?
Infelizmente, parece que a doença da tireoide e os pacientes com tireoide ainda são vistos, mesmo pela profissão de endocrinologia, como menos importantes quando comparados ao diabetes. E dada a escassez de endocrinologistas para começar, isso não é um bom presságio para os pacientes com tireoide, pois lutamos para melhorar o diagnóstico e o tratamento.
Você precisa de um endocrinologista?
Você pode acreditar que um endocrinologista é o médico mais qualificado para diagnosticar e tratar todas as doenças da tireóide. A verdade é que nem sempre é esse o caso.
Se você precisa ou não de um endocrinologista, na verdade, depende do tipo de problema de tireóide que você está experimentando, a natureza de seus sintomas e onde você está no processo de tratamento.
Leia mais sobre isso no artigo, Por que cada paciente com tireóide não precisa de um endocrinologista ou tireoidologista .
Fontes:
Stewart, Andrew, "A força de trabalho de endocrinologia dos Estados Unidos: um descompasso na demanda de oferta", Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism vol. 93, No. 4 1164-1166.
Endócrino Hoje