É difícil entender os sinais e sintomas da doença renal a menos que apreciemos o papel dos rins em nosso corpo. Este artigo explica o que os rins fazem e como cumprem sua função.
Esclarecendo os Termos: Renal? Nefrologia ?
Vamos começar a gramática desde o início. Você pode ter ouvido os termos "renal", "nefrológico", etc, quando você ouve médicos falando sobre os rins.
O termo "renal" é usado de forma intercambiável para se referir a qualquer coisa relacionada aos rins. A palavra vem da palavra latina para os rins, renes .
Da mesma forma, " nephros " é o termo grego para os rins, enquanto "logos" se refere ao estudo. Portanto, a nefrologia é a subespecialidade da medicina que lida com o manejo das doenças renais. E nefrologistas são médicos especialistas que lidam com o tratamento médico de doenças renais, transplantes renais e hipertensão.
Quais são os rins?
Um par de órgãos em forma de feijão, os rins ficam nos flancos, mais perto da espinha do que da barriga. Eles estão localizados logo abaixo do diafragma e da caixa torácica. Eles normalmente variam em tamanho de 8 a 14 centímetros (ou 3-5,5 polegadas). Cada rim pesa entre 120 gramas (cerca de ¼ libras) a 170 gramas (0,4 libras). Esses números variam de acordo com o tamanho de uma pessoa e os rins de tamanhos anormais podem ser um sinal de doença renal.
Cerca de 380 galões (1440 litros) de sangue fluem pelos rins todos os dias.
O que os rins fazem
Seus rins são seus cavalos de batalha silenciosos que trabalham 24x7 para limpar o sangue de impurezas e toxinas que se acumulam no metabolismo do corpo. Esse fluido residual, que conhecemos melhor como urina, é excretado.
No entanto, o papel dos rins se estende muito além de apenas “fazer urina”. Eles são os laboratórios do seu próprio corpo que “testam” seu sangue continuamente para garantir que a concentração de cada eletrólito esteja dentro da faixa específica necessária para o funcionamento do corpo.
Como exemplo, vamos considerar um eletrólito no sangue, como o potássio. O potássio é um eletrólito cuja concentração precisa estar dentro de uma faixa estreita para que seu coração possa gerar seus impulsos elétricos normais. Esses impulsos fazem com que o coração bata em um ritmo definido ou pulso. Tanto o potássio alto quanto o baixo podem interferir nessa geração de eletricidade e fazer com que o coração entre em um ritmo anormal. Esse ritmo anormal, chamado arritmia , é fatal e pode causar a morte de uma pessoa em questão de segundos. No entanto, isso não acontece em circunstâncias normais, porque no momento em que os rins detectam um aumento na concentração de potássio no sangue, eles depositam o potássio extra na urina, mantendo assim o nível de potássio constante no sangue. Se não fosse pelos seus rins, uma refeição típica que você come poderia acabar sendo uma experiência que pode colocar em risco a vida devido ao seu teor de potássio.
Outra função importante que os rins têm é manter a concentração do sangue.
Os rins realizam isso conservando / excretando a quantidade de água no sangue. Você deve ter notado que, se passar um dia jogando golfe sob um sol quente e não beber água suficiente, sua urina tenderá a parecer escura e concentrada.
Por outro lado, se estiver frio lá fora, a quantidade de água perdida no suor é bastante reduzida e a sua urina parece clara. O volume de urina aumenta também. Essas mudanças na concentração e no volume da sua urina são reguladas pelos seus rins. A capacidade dos rins de fazer essas mudanças é uma das razões pelas quais a vida foi capaz de se adaptar dos oceanos à terra há eras.
(Para quem estiver interessado em ler mais sobre o papel dos rins na evolução, confira um trabalho seminal chamado From Fish to Philosopher . Este foi um livro escrito pelo eminente fisiologista renal Homer Smith, MD, que foi professor de Fisiologia na Escola de Medicina da Universidade de Nova York. O texto completo do livro está disponível).
Aqui estão alguns outros papéis que os rins servem:
- Eles produzem um hormônio essencial para produzir glóbulos vermelhos, chamado “eritropoetina”.
- Eles garantem que seus ossos permaneçam saudáveis, produzindo uma forma de vitamina D
- Eles despejam o excesso de ácido, que é gerado a partir do metabolismo normal, fora do seu sistema
- Muito importante, eles controlam sua pressão arterial
Como você pode imaginar, todas essas funções podem dar errado na doença renal, levando aos sinais e sintomas usuais que se observam em pacientes com disfunção renal.
> Fonte:
> Guyton and Hall Textbook de Fisiologia Médica