A decisão de parar voluntariamente de comer e beber no final da vida é uma escolha que uma pessoa pode fazer por mais de um motivo. Certamente, a decisão pode ser tomada com a intenção de acelerar o processo de morrer. Mas as razões subjacentes podem ser mais profundas do que isso. Muitos, na verdade, a maioria das pessoas não estão com fome no final de suas vidas. Nesse cenário, a alimentação pode ser vista como um desconforto desnecessário, ao mesmo tempo em que prolonga o desconforto da doença subjacente.
O resultado final de parar de comer é que as pessoas podem assumir o controle sobre sua própria situação no final de suas vidas.
Parando de comer contra o suicídio
Algumas pessoas temem que permitir que uma pessoa pare de comer é, em essência, permitir que elas cometam suicídio. Mas parar de comer não é suicídio. É uma escolha feita por pessoas que já estão no final da vida e estão morrendo. A morte, nesses casos, não ocorre por inanição ou desidratação, mas pela condição subjacente que está levando à morte.
Parar de comer é um evento natural que faz parte do processo normal de morrer. Uma pessoa que está morrendo naturalmente perderá o interesse por alimentos e líquidos e se tornará progressivamente mais fraca. Quando a pessoa que está morrendo decide parar de comer e beber por completo, o processo de fraqueza progressiva que leva à morte ocorre dias a semanas mais cedo do que aconteceria se a pessoa continuasse comendo e bebendo.
Escolhendo parar de comer no fim da vida
As pessoas saudáveis podem não entender por que alguém pode parar de comer e beber voluntariamente no final da vida. A razão subjacente é muitas vezes que a escolha permite que uma pessoa recupere ou mantenha algum controle sobre sua situação. Fatores que levam a esse motivo podem incluir o desejo de evitar o sofrimento, o desejo de não prolongar o processo de morrer e o desejo de assumir o controle sobre as circunstâncias que cercam sua morte.
O tipo de pessoa que escolhe parar de comer
Não há realmente uma pessoa "típica" que opta por parar de comer no final de sua vida, e essa escolha pode ser feita por adultos e crianças, com uma ampla gama de condições médicas. De acordo com um estudo, em que enfermeiras de cuidados paliativos foram pesquisadas em Oregon, a pessoa típica que opta por parar de comer e beber voluntariamente é muitas vezes idosa e se considera ter uma qualidade de vida ruim. Dito isto, aqueles que são mais jovens ou que ainda têm uma boa qualidade de vida podem tomar essa decisão também, na esperança de evitar a pior qualidade de vida que pode ocorrer ao prolongar a morte.
Falta de sofrimento entre as pessoas que escolhem parar de comer
A esmagadora conclusão de evidências até o momento sugere que a escolha de parar de comer não aumenta o sofrimento no final da vida. No estudo mencionado anteriormente, verificou-se que 94 por cento dos enfermeiros relataram as mortes dessas pessoas como pacíficas.
Parando de comer como parte do processo de morte normal
A cessação de comer e beber é uma parte normal do processo de morrer, que normalmente ocorre dias a semanas antes da morte. Uma vez que o corpo se torna levemente desidratado, o cérebro libera endorfinas que agem como opioides naturais, levando à euforia e diminuindo a dor e o desconforto.
Quando uma pessoa que está morrendo voluntariamente pára de comer e beber, ocorre o mesmo processo, e a pessoa pode relatar sentir-se melhor do que quando está ingerindo nutrição.
Muito poucas pessoas se queixam de sentir fome ou sede depois dos primeiros dias. As membranas mucosas podem ficar secas à medida que a desidratação se instala, e é por isso que alguns pacientes podem querer umedecer a boca com gotas de água para o conforto. Estudos observando fluidos intravenosos descobriram que o fornecimento desses fluidos não reduz a sensação de sede, se presente. Em vez disso, o uso de cotonetes e lubrificantes orais pode reduzir a sensação de boca seca quando ela ocorre.
Parar de comer contra suicídio assistido por médico
Como observado anteriormente, parar de comer ou beber não é, em geral, considerado uma forma de suicídio, seja por parte da pessoa que está morrendo, seja pelos profissionais de saúde que concordam com a escolha de uma pessoa. Dito isto, há algumas jurisdições em que a interrupção voluntária de comer e beber pode ser legalmente proibida sob as regras que regem a assistência ao suicídio, no que diz respeito ao apoio médico no processo de tomada de decisão. Esta é atualmente uma área de discussão ativa por pesquisadores e eticistas em todo o mundo.
Existem diferenças entre os dois em relação ao sofrimento também. Quando a morte ao parar voluntariamente de comer e beber foi comparada com a morte resultante do suicídio assistido por médico , os enfermeiros relataram que as pessoas do primeiro grupo tinham menos sofrimento e menos dor, e estavam mais em paz do que as do segundo grupo. Enfermeiros relataram que ambos os grupos tinham uma alta qualidade de morte, o que pode parecer estranho, mas significa que suas mortes ocorreram com níveis mais baixos de dor e luta.
Comprimento da Sobrevivência Depois de Parar de Comer
Quando uma pessoa pára de comer e beber, a morte geralmente ocorre em duas semanas. A pessoa pode continuar a tomar pequenas quantidades de água para engolir comprimidos ou umedecer a boca, e esses pequenos goles de líquidos podem prolongar a jornada em direção à morte por alguns dias.
Tomar uma decisão sobre a interrupção voluntária de comer e beber
A decisão de parar de comer não é uma questão que alguém antecipa perguntar. Se você ou um ente querido está considerando esta opção, certifique-se de discutir todas as suas preocupações com seu médico. Ela provavelmente vai querer se certificar de que não há condições tratáveis, como depressão ou dor não tratada, que estão contribuindo para a sua decisão. Ela também pode encaminhá-lo a um assistente social de cuidados paliativos ou a um membro de sua organização religiosa (se aplicável) para discutir mais sobre essa decisão.
Também é importante lembrar que você ou seu ente querido pode mudar de idéia. Se parar de comer ou beber leva ao sofrimento ou a uma sensação de fome ou sede, a pessoa certamente pode começar a comer ou a beber novamente. Não é uma decisão irrevogável. Uma vez que uma sensação de fome é tão incomum no final da vida, experimentar isso pode significar que ainda não é hora.
Seus entes queridos podem ter opiniões sobre se você deve parar de comer, mas esta é a sua escolha sozinha. Ninguém pode dizer se você deve parar voluntariamente de comer e beber. Dependendo da sua qualidade de vida, da quantidade que você está sofrendo e do seu sistema de crenças pessoais, você pode decidir se essa escolha é a certa para você.
Para os entes queridos de alguém que escolhe parar de comer
Pode ser difícil assistir um ente querido escolher parar de comer e beber no final da vida. É importante lembrar que a decisão pertence somente a eles, não importa como você se sinta sobre a decisão. Para aqueles que são saudáveis e não estão sentindo dor, pode ser difícil aceitar essa escolha. Se você tem uma sensação de fome, pode ser difícil imaginar que outra não. Este também é um momento em que amigos e familiares estão sofrendo com tristeza antecipada, um sofrimento que pode ser tão desafiador quanto o que ocorre após uma perda. Se você estiver com dificuldades, entre em contato com sua equipe de cuidados paliativos. Cuidados paliativos são projetados para ajudar toda a família, não apenas a pessoa que está morrendo.
Linha de fundo em parar de comer no final da vida
A cessação de comer e beber é uma parte normal do processo de morrer, e geralmente é muito pacífica, sem uma sensação de fome ou sede. As pessoas podem optar por parar de comer e beber como forma de ter algum controle sobre sua morte. Essa decisão pode gerar emoções contraditórias, mas a questão é que, quando a morte ocorre depois que uma pessoa pára de comer e beber, isso não ocorre por causa da fome ou da desidratação. Ocorre por causa da condição médica subjacente responsável pelo processo de morrer. Nesse cenário, parar de comer pode apressar um pouco a morte, mas geralmente envolve muito pouco sofrimento. Na maioria das vezes, a parada voluntária de comer e beber resulta em uma morte pacífica que honra os últimos desejos da pessoa.
> Fontes:
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