Os lasers são usados em uma variedade de tratamentos médicos, desde cirurgia ocular até tratamento de próstata, redução de tumores, erradicação de pedras nos rins, cirurgia estética, cirurgia de pele e muito mais. Eles também desempenham um papel diagnóstico.
A Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA diz que os raios laser, como são usados na medicina, são muito pequenos e focados, o que permite que o profissional de saúde trate com segurança a área que precisa dele - sem envolver o tecido circundante.
Tipos de lasers usados em medicina
Das centenas de tipos de laser, a OSHA (Administração de Segurança e Saúde Ocupacional do governo dos EUA) relata que apenas cerca de 12 sistemas estão em uso na medicina. Os sistemas a laser são classificados de acordo com a quantidade de danos que causam aos olhos e à pele após a exposição. Os sistemas da Classe 1, de acordo com a OSHA, são incapazes de produzir níveis de radiação prejudiciais quando usados normalmente. Os sistemas da classe 4, por outro lado, são perigosos para a pele e os olhos quando expostos ao raio direto. Os lasers da classe 4, por vezes, também apresentam outros perigos; por exemplo, riscos de incêndio, reflexos difusos e / ou contaminantes aéreos gerados a laser.
O laser funciona expondo células e / ou tecidos à luz vermelha e infravermelha próxima. O tipo mais forte de laser, a Classe 4, é usado em cirurgia porque o objetivo da cirurgia é alterar o tecido biológico. Os tipos de cirurgia realizados pelo laser da Classe 4 incluem corte por ablação (remoção cirúrgica do tecido corporal) e coagulação do tecido com calor.
A Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA diz que, embora o laser não represente riscos para a saúde dos pacientes, nem para a equipe médica que administra o tratamento, ele apresenta os mesmos riscos da cirurgia convencional. Estes incluem dor, sangramento e cicatrizes. Recuperar de um tratamento a laser é mais rápido do que a cirurgia tradicional.
Mas o que dizer do cuidado não cirúrgico do pescoço ou da dor nas costas? Existe um papel para este tipo de terapia para a cura da coluna e reabilitação?
Laser frio, também conhecido como laser de baixo nível
O laser de baixa potência, também conhecido como “laser a frio”, tem sido amplamente utilizado, particularmente em escritórios de quiropraxia , desde meados dos anos 90. Alguns quiropráticos usá-lo como um tratamento adjuvante para dor articular faceta, dor aguda e crônica devido a hérnia de disco e muito mais.
É chamado de laser frio porque o feixe é uma Classe 3B, que é de uma temperatura mais baixa do que o tipo Classe 4 usado na cirurgia (e descrito acima).
Um sistema de laser da Classe 3B pode possivelmente ser prejudicial aos olhos ou à pele quando contato direto é feito com o feixe, ou em casos de condições de visualização brilhantes e semelhantes a espelhos. Mas, geralmente, é bem seguro.
Isso é bom, mas isso alivia a dor? Estudos revelam alguma promessa:
De acordo com uma meta-análise de 2012 que avaliou o alívio da dor nas articulações após o uso do laser, esse tratamento foi proposto como uma modalidade de fisioterapia para distúrbios musculoesqueléticos e alcançou popularidade devido à sua falta de efeitos colaterais.
Em seu relatório, "Resumo de evidências de dor no pescoço", a Força-Tarefa de Dentes e Drenos da Dor no Pescoço descobriu que a terapia a laser de baixa intensidade é provavelmente útil em curto prazo para dores no pescoço que não são acompanhadas de trauma.
Tratamentos na mesma categoria, de acordo com a Força-Tarefa, incluem treinamento físico, mobilização, manipulação, acupuntura e analgésicos (medicamentos para alívio da dor).
Fontes:
Chung, H., Dai, T., Sharma, S., Huang, Y., Carroll, J., Hamblin, M. As porcas e parafusos da terapia a laser de baixo nível (luz) Ann Biomed Eng. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3288797/.
O Grupo de Trabalho Osso e Década Conjunta. Resumo de Evidências da Dor no Pescoço.2010. http://www.iwh.on.ca/system/files/documents/neck_pain_summary_2010.pdf.
Jang, H., Lee, H. Meta-Análise de Efeitos do Alívio da Dor por Irradiação a Laser em Áreas Articulares. Photomed Laser Surg. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3412059/.
Terapia com laser. MedlinePlus Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. Julho de 2015. https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/001913.htm.
OSHA. Suíte Cirúrgica. Uso de Lasers Médicos. Site do Departamento de Trabalho dos Estados Unidos. https://www.osha.gov/SLTC/etools/hospital/surgical/lasers.html.