A terapia hormonal, às vezes chamada de “terapia de privação androgênica”, é uma das principais opções de tratamento para o câncer de próstata . Veja o que você deve saber sobre essa importante opção.
Terapia de privação androgênica e como funciona
Seu corpo produz uma variedade de hormônios em toda a sua vida. Alguns desses hormônios são produzidos em níveis muito mais altos nos homens e são chamados andrógenos.
A testosterona é o andrógeno mais conhecido. Os andrógenos são feitos principalmente nos testículos, mas as glândulas supra-renais localizadas no topo dos rins também produzem uma pequena quantidade.
Os andrógenos demonstraram causar o crescimento das células cancerosas da próstata. A premissa básica ou idéia por trás da terapia de privação androgênica é bloquear a produção ou os efeitos dos andrógenos no corpo e, assim, retardar ou parar o crescimento de células de câncer de próstata.
Parando a produção de andrógenos
A produção de andrógenos ocorre principalmente nos testículos. Existem algumas maneiras pelas quais essa produção pode ser quase completamente interrompida.
- Orquiectomia
A orquiectomia é uma cirurgia que envolve a remoção de ambos os testículos. Obviamente, uma vez que os testículos são removidos, eles não são mais capazes de produzir andrógenos.
Orquiectomia é diferente de outras opções por duas razões principais. Primeiro, o procedimento resulta em um efeito permanente. Não há como revertê-lo depois de concluído. Em segundo lugar, há uma mudança física óbvia após a conclusão da cirurgia.
Por essas razões, muitos homens escolhem uma das opções não-cirúrgicas de privação androgênica.
- Agonistas e Antagonistas da Hormona Liberadora de Hormona Luteinizante (LHRH)
Esses dois grupos de drogas funcionam bloqueando os hormônios que causam a produção de andrógenos. Eles normalmente funcionam tão bem quanto a orquiectomia na redução dos níveis de testosterona no corpo.
Eles são administrados através de implantes sob a pele ou como injeções. Drogas comuns nesta categoria incluem leuprolide, goserelin, triptorelin e abarelix.
Essas drogas tornaram-se mais populares que a orquiectomia nos últimos anos, mas são mais caras e exigem visitas frequentes ao seu médico.
Como os andrógenos podem ser bloqueados do trabalho
Também existem medicamentos antiandrogênicos que não impedem a produção de androgênios, mas, ao contrário, bloqueiam sua função no organismo. Estes são tipicamente usados após orquiectomia ou enquanto agonistas ou antagonistas de LHRH estão sendo usados. Eles raramente são usados sozinhos.
Anti-andrógenos bloqueiam a função dos andrógenos em todo o corpo, independentemente de o androgênio ter sido produzido nos testículos ou glândulas supra-renais. Anti-andrógenos geralmente são dados como uma pílula que é tomada todos os dias.
Medicamentos comuns nesta categoria incluem flutamida (Eulexin) e bicalutamide (Casodex).
Opções de tratamento que não são usadas tanto quanto mais
Você pode ter ouvido que os estrogênios costumavam ser usados para bloquear os efeitos dos hormônios masculinos no corpo. Isso é verdade, mas eles raramente são usados hoje.
Infelizmente, os estrogênios foram encontrados para aumentar significativamente suas chances de desenvolver algumas complicações significativas, incluindo coágulos sanguíneos. Por causa disso, eles caíram em desuso. Hoje, eles são usados apenas em situações específicas em que outras terapias hormonais mais comuns perderam sua eficácia e outras opções são necessárias.