A rigidez muscular, ou hipertonia, ocorre quando há muito tônus muscular e os braços ou pernas ficam rígidos e difíceis de se mover. O tônus muscular é determinado por sinais que viajam do cérebro até os nervos, permitindo que os músculos saibam quando precisam se contrair.
Quando as regiões do cérebro ou da medula espinhal responsáveis pelo controle desses sinais são danificadas, ocorre a rigidez muscular.
A hipertonia pode ocorrer por muitas razões, incluindo acidente vascular cerebral, tumor cerebral, trauma cerebral, doença de Parkinson, esclerose múltipla, anormalidades do desenvolvimento neurológico (como paralisia cerebral ) ou toxinas que afetam o cérebro.
Como a rigidez muscular afeta pacientes com AVC
A rigidez muscular muitas vezes limita o movimento das articulações, dificultando o movimento normal dos membros.
Pode afetar diferentes partes do corpo. Se afetar as pernas, a marcha da pessoa torna-se rígida e causa problemas na manutenção do equilíbrio, resultando em quedas.
Casos graves podem fazer com que as articulações fiquem no lugar, ou “congeladas”, também conhecidas como contratura articular.
A hipertonia é por vezes referida como espasticidade, no entanto, a espasticidade é um tipo específico de hipertonia em que os espasmos musculares são aumentados pelo movimento. Pacientes com espasticidade tendem a ter respostas reflexas exageradas.
Na rigidez, outro tipo de hipertonia, os músculos têm o mesmo nível de rigidez, independente do grau de movimento.
A rigidez ocorre tipicamente em doenças que envolvem a região dos gânglios basais do cérebro, como a doença de Parkinson.
Exercício
Embora a rigidez muscular torne o movimento mais difícil, o exercício pode ajudar as pessoas com hipertonia a preservar o máximo de movimentos possível e melhorar a qualidade de vida.
O tratamento reabilitativo e a fisioterapia com foco em uma variedade de exercícios de movimento e exercícios de alongamento ativos podem ajudar a melhorar a hipertonia.
A terapia ocupacional também pode ajudar os pacientes a recuperar e manter atividades da vida diária e a qualidade de vida.
Medicamentos
Medicação oral, injeções focais e fisioterapia são prescritos para ajudar a reduzir os sintomas de hipertonia e melhorar o funcionamento ativo e passivo.
As drogas relaxantes musculares, como diazepam, dantroleno e baclofeno, podem ser prescritas como medicação oral, embora o baclofeno também possa ser administrado como uma injeção no líquido cefalorraquidiano através de uma bomba.
A toxina botulínica, ou Botox, também é usada para aliviar a hipertonia em regiões específicas porque seus efeitos são localizados e não afetam todo o corpo.
Estimulação Elétrica Para Rigidez
Por vários anos, a estimulação elétrica neuromuscular (NMES) tem sido usada para tratar pacientes com AVC com rigidez muscular. O tratamento envolve o uso de um dispositivo que usa eletrodos para transmitir um impulso elétrico à pele sobre grupos musculares selecionados. O NMES, um dispositivo terapêutico projetado para uso doméstico, faz com que os músculos se contraiam como uma forma de exercício ou fisioterapia.
Uma meta-análise de 2015 de 29 estudos descobriu que o tratamento com NMES reduziu a espasticidade e aumentou a amplitude de movimento em comparação com um grupo controle. Os autores do estudo concluíram que o tratamento deve ser incluído junto com outras modalidades para ajudar pacientes com rigidez muscular.
Fontes:
NINDS Hypertonia Information Page. Site do Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame.
Stein C, Fritsch CG, Robinson C, Sbruzzi G, Plentz RD. Efeitos da estimulação elétrica em músculos espásticos após acidente vascular cerebral: revisão sistemática e meta-análise de ensaios clínicos randomizados. Acidente vascular cerebral 2015 Ago; 46 (8): 2197-205. doi: 10.1161 / STROKEAHA.115.009633. Epub 2015 Jul 14. Revisão.