A hipertensão arterial é comumente referida como uma “doença silenciosa”, porque normalmente não se anuncia com sinais característicos e não apresenta sintomas universais. Apesar disso, há muito poucos sintomas que, juntamente com sinais de alerta no histórico médico, geralmente fazem com que um médico suspeite de pressão alta. Entre estes, a dor de cabeça recorrente ou piora foi a coisa mais próxima de um sintoma de pressão alta “real”.
Mais dores de cabeça ou menos?
Tem sido notado há décadas que pessoas com pressão alta parecem sofrer dores de cabeça mais freqüentes e graves. A ciência e a fisiologia por trás das dores de cabeça também oferecem suporte a essa observação - o aumento da pressão arterial causa um fenômeno chamado autorregulação nos vasos sanguíneos que percorre o tecido abaixo do crânio (onde a maioria das dores de cabeça começa). Em outras palavras, a autorregulação leva à constrição desses vasos sanguíneos, uma causa muito conhecida dos sintomas da dor de cabeça.
Pesquisas da Noruega, no entanto, sugerem que pessoas com pressão alta podem ter menos dores de cabeça do que aquelas com pressão arterial normal. Os estudos, conduzidos em pacientes noruegueses e publicados em uma grande revista médica nos Estados Unidos, foram projetados como um acompanhamento de pesquisas anteriores e descobriram que as pessoas com hipertensão arterial alta, não tratada, tinham até 50% menos chances de sofrer uma dor de cabeça do que pacientes com perfis de saúde semelhantes, mas pressão arterial normal .
Entre os participantes do estudo, aqueles com maiores pressões sistólicas e pressões de pulso mais amplas pareciam ser os mais protegidos de uma dor de cabeça. Curiosamente, os pacientes com pressão alta que estavam recebendo tratamento pareciam ter um risco de cefaleia semelhante ao dos pacientes com pressão arterial normal.
Esta relação de risco tratamento / cefaléia persistiu mesmo em pacientes que continuaram a ter alguma elevação em suas leituras de pressão arterial, apesar do tratamento. Isso sugere que o risco de cefaléia pode aumentar à medida que a pressão arterial cai.
Os pesquisadores ainda não sabem por que a pressão sangüínea elevada protege contra as dores de cabeça. As teorias variam de níveis alterados de certos hormônios e produtos químicos sanguíneos a diferenças na rigidez da artéria - as artérias tendem a se tornar mais rígidas à medida que a pressão arterial aumenta, uma das principais razões pelas quais a pressão alta pode levar a danos nos vasos sanguíneos.
Pensamentos finais
Embora isso possa ser uma pequena notícia para aqueles que sofrem de pressão alta, os riscos de pressão alta ainda superam os benefícios associados à redução da dor de cabeça. Se você está sendo tratado por pressão alta e está sofrendo de dores de cabeça freqüentes ou graves, você não deve parar de tomar seus medicamentos. Pelo contrário, você pode precisar de um medicamento diferente e deve falar com seu médico.
Fontes:
Tronvik E, Stovner LJ, Hagen K, J Holmen, Zwart JA. Alta pressão de pulso protege contra uma dor de cabeça: dados prospectivos e transversais (estudo HUNT). Neurologia. 15 de abril de 2008; 70 (16): 1329-36.