As infecções adquiridas nos cuidados de saúde têm sido um desafio reconhecido há algumas décadas. A ideia de que entre 700.000 e 1.000.000 pacientes entram em um hospital para tratamento a cada ano e pegarem uma nova infecção da exposição a micróbios enquanto sob cuidados hospitalares é um excelente exemplo do desperdício que os combustíveis são a crise financeira do sistema de saúde.
Além de protocolos de lavagem das mãos, toalhetes sanitários para limpeza de superfícies, e agora até mesmo produtos ultravioletas leves, todos projetados para matar germes, os profissionais de saúde têm usado antissépticos e removedores de mãos diretamente sobre a pele.
Em abril de 2015, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA publicou uma proposta de regra pedindo que os fabricantes desses antissépticos cutâneos produzam evidências de que o uso diário prolongado desses produtos não coloca em risco a saúde dos usuários.
O FDA tem algumas preocupações.
- A FDA quer ter certeza além de uma dúvida razoável de que esses antissépticos não são tão duros que, ao matar os germes com os quais entram em contato por meio do toque, eles não estão tendo efeitos colaterais que podem não ser percebidos até que seja tarde demais. Em outras palavras, o FDA quer ter certeza de que não há dano de saúde gradual, mas prejudicial, causado pelos produtos químicos nos anti-sépticos para o usuário.
- Outra questão em questão é a tolerância aos germes. Os germes estão construindo uma tolerância a esses anti-sépticos? E se sim, como a indústria responde? Produtos químicos mais agressivos nas lavagens e sanitizantes? Até que ponto os testes foram feitos para determinar os limites externos de segurança desses ingredientes saneantes?
- E qual a chance de tolerância que os próprios profissionais de saúde podem estar construindo? Em outras palavras, se sabemos que os germes podem sofrer mutações para se manter vivo diante de produtos de limpeza e sanitizantes, são os trabalhadores que esfregam esses higienizadores em sua pele todos os dias, construindo uma tolerância a cepas mais fracas e menos nocivas de vírus em perigo de bactérias mais poderosas, mais mortais?
Estas são a raiz da investigação da FDA e por que eles estão pedindo aos fabricantes desses produtos antissépticos para produzir mais evidências de sua segurança. A FDA afirma que muitos profissionais de saúde esfregam esses anti-sépticos em sua pele até 100 vezes por dia. É precisamente essa frequência de uso que diz respeito ao FDA. Quando tanto álcool, iodo e outros ingredientes comumente encontrados nesses sanitizantes são esfregados na pele até 100 vezes por dia, o que isso faz com uma pessoa ao longo de uma carreira de 20 ou 40 anos?
Por enquanto, o FDA concorda com o American Cleaning Institute, a maior organização comercial que representa a indústria de produtos de limpeza, em que esses sanitizantes, cremes, loções e lavagens devem continuar a ser usados. Prevenir infecções adquiridas em cuidados de saúde é um dos principais trabalhos para garantir cuidados médicos de alta qualidade. Acredita-se que os anti-sépticos e espumas, géis, cremes e lavagens saneantes sejam uma grande ajuda nos últimos anos no progresso das taxas de infecção mais baixas e na redução da mortalidade de pacientes por infecção hospitalar.
O American Cleaning Institute acredita que o FDA deve ter todos os dados de que necessita a partir das décadas de uso que esses produtos saneantes têm usado.
O Instituto argumenta que não houve ligação causal entre esses produtos de limpeza e problemas de saúde deletérios nas pessoas que os utilizam há várias décadas.
Mas o FDA não está convencido de que alguém tenha olhado de perto o suficiente para ver se existe um vínculo causal. Por isso, publicou essa regra proposta para coletar dados, ao mesmo tempo em que encoraja os profissionais de saúde a continuar seguindo as diretrizes de prevenção e controle de infecção que os centros médicos implementaram. Anti-sépticos e desinfetantes para as mãos são uma base desses protocolos de prevenção de infecção, portanto, no futuro previsível, esses produtos continuarão a ser usados.