Enterocolite necrosante envolve infecção do intestino
A enterocolite necrosante, geralmente chamada de NEC, é uma condição na qual os intestinos se infectam e podem começar a morrer. A doença geralmente afeta bebês prematuros, embora bebês nascidos a termo também possam ter NEC. A enterocolite necrosante é uma condição grave que pode exigir cirurgia e tem alta taxa de morbidade e mortalidade.
Visão geral
O revestimento interno do intestino contém milhões de bactérias.
Normalmente, essas bactérias (chamadas de flora normal) são inofensivas e fazem parte do processo digestivo. Na NEC, porém, as bactérias começam a atacar a parede intestinal. Se a doença não for tratada prontamente, a parede intestinal enfraquecerá e poderá morrer. Eventualmente, um buraco pode se formar através da parede do intestino (uma perfuração), derramando seu conteúdo na cavidade abdominal. Perfuração intestinal é uma emergência médica que requer cirurgia imediata e tem uma alta taxa de mortalidade.
Causas
A prematuridade é o maior fator de risco para o desenvolvimento da NEC, pois os prematuros nascem com intestinos imaturos. Além disso, os médicos não sabem exatamente o que causa o NEC. Eles sabem que a grande maioria dos bebês que recebem NEC começou a amamentar o leite, mas também sabem que atrasar as mamadas não reduz a frequência do distúrbio. O fluxo sangüíneo reduzido para os intestinos também pode ser um fator no desenvolvimento da enterocolite necrosante, e os bebês que têm problemas cardíacos, como uma persistência do canal arterial (PCA), correm maior risco de desenvolver NEC.
Sintomas
Nos estágios iniciais da NEC, a infecção faz com que o movimento da comida e do ar através dos intestinos diminua ou pare. Isso faz com que a barriga do bebê pareça inchada ou distendida. Após as mamadas, os alimentos serão deixados no estômago do bebê como resíduos gástricos. Eventualmente, bastante comida e ar ficam presos nos intestinos que as alças intestinais serão visíveis na barriga do bebê.
A barriga se tornará dolorida e descolorida, e o bebê pode começar a vomitar bile ou ter resíduos biliares. O sangue pode estar presente nas fezes do bebê, e o bebê pode começar a ficar inchado demais e ter menos débito urinário. O bebê também pode ter dificuldade em regular sua temperatura e pode começar a ter crises de apneia ou bradicardia . Eventualmente, o intestino se romperá, causando infecção generalizada e desconforto respiratório.
Tratamento
Nos estágios iniciais, os tratamentos para NEC incluem interromper a alimentação do leite para deixar o intestino descansar, administrar antibióticos para tratar a infecção e remover o ar do estômago. O bebê receberá radiografias frequentes para acompanhar o progresso da doença.
Se o tratamento médico não estiver funcionando ou se o intestino perfurar, a cirurgia é necessária. Um cirurgião removerá qualquer seção morta do intestino e outro material infectado. O intestino será recolocado ou será desviado para o abdome através de um estoma . Os tratamentos médicos continuarão até que a doença seja resolvida.
Prognóstico
A NEC é uma doença séria e cerca de 25% das crianças que se recuperam da NEC precisarão de tratamento para problemas de longo prazo. Crianças que são tratadas clinicamente para NEC podem ter atrasos de crescimento, problemas para absorver nutrientes e problemas com seus fígados e vesículas biliares.
O NEC também aumenta o risco de atrasos no desenvolvimento.
Os bebês que já fizeram cirurgia para ECN também mostram efeitos a longo prazo da doença. Além dos efeitos da NEC médica, os pacientes cirúrgicos podem ter sérios problemas de absorção, como a síndrome do intestino curto e um risco aumentado de paralisia cerebral e problemas cerebrais e oculares.
Prevenção
Prevenir o nascimento prematuro é a melhor maneira de prevenir a enterocolite necrosante. Se você está em risco de parto prematuro, converse com seu médico sobre o que você pode fazer para diminuir seu risco.
Se o nascimento prematuro ocorrer, então a alimentação apenas do leite materno pode reduzir significativamente o risco de ECN.
O leite materno contém fatores de proteção que estimulam o bom desenvolvimento intestinal e podem reduzir a quantidade de bactérias nocivas nos intestinos. Em um estudo, bebês cujas mamadas continham pelo menos 50% de leite materno tiveram um decréscimo de seis vezes na incidência de ECN.
Além de prevenir o nascimento prematuro e a amamentação do leite materno, o uso de esteroides para a mãe quando o parto prematuro é esperado pode reduzir o risco de ECN. Além disso, a suplementação de leite materno e fórmula com diferentes substâncias, como probióticos ou imunoglobulinas, pode ajudar, embora mais pesquisas sejam necessárias.
Fontes:
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Sears MD, William, Dr. Sears, Robert, Dr. Sears, James, Sears RN, Martha. O livro do bebê prematuro: Tudo que você precisa saber sobre seu bebê prematuro, do nascimento até a idade de um . Little, Brown and Co., Nova Iorque, 2004.