A doença não é encontrada nos EUA, mas é extremamente comum em todo o mundo
A esquistossomose é uma doença causada pelas larvas de um pequeno verme achatado encontrado em lagos de água doce. As larvas, que normalmente amadurecem em caracóis que também vivem nesses lagos, entram pela sua pele enquanto você nada ou toma banho no lago.
Os vermes que causam a doença não são encontrados nos Estados Unidos, mas é uma doença muito comum em todo o mundo, infectando cerca de 240 milhões de pessoas todos os anos.
Afecta mais pessoas do que qualquer parasita que não seja a malária. Pode ser encontrada em 70 países e também é chamada de bilharziose ou bilharziose.
É uma doença que teve impactos substanciais - pode até ter aumentado a disseminação do HIV e da hepatite C.
O que exatamente é a esquistossomose?
A esquistossomose é uma doença em humanos , mas é apenas um passo no ciclo de vida do verme esquistossomótico. Esses vermes exigem mais do que apenas seres humanos para o seu ciclo de vida; eles exigem lagos de água doce e lagoas com caracóis, bem como saneamento humano incompleto.
Os ovos do esquistossoma estão contidos em fezes ou urina humana e são depositados em lagos onde as pessoas não têm saneamento suficiente. Esses ovos eclodem e, no próximo estágio de desenvolvimento, eles vivem dentro dos caracóis do lago.
As larvas depois emergem dos caracóis e se espalham na água, onde encontram uma pessoa que entra na água. As larvas penetram diretamente na pele da pessoa, entrando na corrente sanguínea.
Eles então passam pelos pulmões e outras partes do corpo até pousarem onde põem ovos, e o ciclo recomeça.
Existem diferentes tipos de esquistossomose causada por diferentes espécies da pata. S. mansoni , S. haematobium e S. japonicum causam a maioria das doenças . S. intercalatum e S.
mekongi são menos comuns.
S. mansoni é o mais comum, infectando mais de 80 milhões de pessoas em todo o mundo. É encontrado em várias áreas da América do Sul, Caribe, África e Oriente Médio, e pode causar sérios danos ao fígado. Os ovos de S. haematobium são colocados na bexiga ou no trato genital feminino. Causa sangue na urina e pode causar cicatrizes onde os ovos são colocados. É encontrado na África, no Oriente Médio e na Córsega, na França.
O S. japonicum é encontrado na China, nas Filipinas e em outras partes do Sudeste Asiático, mas, apesar de seu nome, é muito raro no Japão. Ele infecta o fígado e os intestinos, mas em casos raros também pode infectar o cérebro, levando a convulsões e efeitos neurológicos. O S. intercalatum é encontrado particularmente na República Democrática do Congo e nos Camarões. Sua prevalência está caindo. Pode causar sangue nas fezes e aumento do baço.
S. mekongi é semelhante ao S. japonicum , mas é encontrado ao longo do rio Mekong, especialmente no Camboja e no Laos.
Sintomas da esquistossomose
Algumas pessoas sentem coceira onde as larvas entram na pele. Outros não sentem nada até várias semanas depois. Os sintomas podem incluir uma erupção cutânea com comichão, febre, tosse seca e sangue na urina.
É possível desenvolver a síndrome de Katayama (outro nome para a infecção da esquistossomose) duas a 12 semanas após a primeira exposição a S. mansoni ou S. japonicum . À medida que o verme esquistossomo imaturo (esquistossômulo) viaja pela corrente sanguínea e começa a postura de ovos, algumas pessoas desenvolvem febre à noite, tosse (como os vermes através dos pulmões), dores musculares, dor de cabeça e outras dores.
Em infecções das espécies de Schistosoma que viajam nas veias ao redor do fígado, a pessoa pode experimentar um risco aumentado de cirrose do fígado e outros problemas no fígado, incluindo câncer de fígado e câncer colorretal.
O hematóbio viaja para a bexiga, mas também pode causar lesões genitais em mulheres. Isso está associado ao aumento do risco de câncer de bexiga.
Tratamento da esquistossomose
Existem drogas, como o praziquantel , que podem efetivamente tratar a infecção. No entanto, a doença é freqüentemente encontrada tarde, quando já danificou o fígado ou outros órgãos, e esse dano não pode ser desfeito.
Também é possível ser reinfectado, e os vermes e seus ovos podem persistir por um longo tempo.
Infelizmente, em muitos lugares onde a esquistossomose é comum, os recursos para tratamento médico não estão disponíveis. É uma doença da pobreza - de pessoas que não têm saneamento completo. Os efeitos são bastante substanciais para as comunidades afetadas.
Em algumas comunidades, a maioria das crianças é infectada pela esquistossomose, que está associada à anemia, bem como ao atraso no crescimento e a outros efeitos no desenvolvimento.
Estas infecções podem ser uma importante causa de doença nas comunidades. O S. haematobium leva à cicatrização da bexiga, que aumenta a pressão e danifica os rins. Também está associado ao câncer de bexiga. Também está associado à infertilidade. Os efeitos tardios no fígado (e no sistema sanguíneo portal) e na bexiga e nos rins podem ser substanciais para os membros mais velhos de uma comunidade.
Os vermes imaturos podem se perder no corpo. Alguns causam problemas pulmonares substanciais. Outros podem ficar presos no cérebro e causar paralisia, problemas de fala e convulsões.
Mais importante, as lesões genitais de S. haematobium e outras infecções da esquistossomose podem colocar as mulheres em maior risco de contrair o HIV. Além disso, o Egito tem as maiores taxas de hepatite C em todo o mundo, que se acredita ter sido disseminada em parte por agulhas sujas usadas em uma campanha anti-esquistossomose.
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