Greg Louganis (nascido em 29 de janeiro de 1962) é um campeão olímpico medalhista de ouro nos Estados Unidos e há muito tempo ativista pelos direitos do HIV e LGBT. Ele é o único macho e segundo mergulhador na história olímpica a varrer os eventos de mergulho em dois Jogos Olímpicos consecutivos, ganhando o cobiçado prêmio James E. Sullivan como o atleta amador mais destacado dos Estados Unidos.
Os primeiros anos
Greg Louganis nasceu em El Cajon, Califórnia e é descendente de samoanos e suecos. O mergulhador americano partiu para a cena do mergulho olímpico quando ganhou uma medalha de prata nos jogos de Montreal de 1976, aos 16 anos. A partir daí, ele conquistou vários campeonatos mundiais e olímpicos.
Na verdade, suas habilidades de mergulho eram tão respeitadas que a equipe de mergulho chinesa filmou suas performances e estudou cuidadosamente sua mecânica e abordagem ao mergulho. Ao fazê-lo, os chineses ganharam destaque internacional como alguns dos melhores mergulhadores do mundo atualmente.
Muitos especialistas em mergulho dizem que sua ascensão se deve em parte à emulação de Greg Louganis. Com todo o seu sucesso como mergulhador, alguns dos maiores momentos de Louganis vieram, ironicamente, após um de seus piores mergulhos.
O mergulho que mudou tudo
Buscando outra medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Seul em 1988, Louganis tentou um muito difícil mergulho reverso 2-1 / 2 na etapa preliminar.
Durante o mergulho, ele bateu com a cabeça no quadro, sofrendo uma concussão e causando uma grande laceração na cabeça. Surpreendentemente, apesar de sua concussão, ele terminou a rodada preliminar e repetiu o mergulho nas finais, obtendo pontuações recordes a caminho de outra medalha de ouro.
O desempenho lhe rendeu o "Atleta do Ano" da ABC Sports em 1988.
Esse mergulho, no entanto, teria um impacto anos depois, quando Louganis decidiu que era hora de contar ao mundo seu segredo.
Fora do armário, na controvérsia
Foi em 1994 que Louganis anunciou ao mundo que ele era gay. Ele participou dos jogos de Gay de 1994 como locutor de mergulho, além de fazer uma exposição de mergulho para multidões.
Em 1995, Louganis co-escreveu sua autobiografia, Breaking the Surface , com a ajuda do autor Eric Marcus. Nesse livro, Louganis detalhou uma relação de abuso doméstico e estupro. Foi nesse livro que ele também revelou ao mundo que era soropositivo, tendo sido diagnosticado alguns meses antes dos Jogos de Seul. Como esperado naquele tempo, a maioria de seus patrocinadores corporativos o abandonaram como cliente quando ouviram a notícia de seu status de HIV. A exceção foi a fabricante de roupas de banho Speedo, que o manteve como endossador de seus produtos até 2007.
Após o seu anúncio, as pessoas que entravam e saíam da comunidade internacional de mergulho começaram a questionar a decisão de Louganis de não revelar o seu estado de VIH na altura da sua lesão na cabeça durante os Jogos Olímpicos de Seul, em 1988. Sua preocupação era que, devido à natureza sangrenta de sua lesão, Louganis colocava todos os seus competidores de mergulho em risco de serem expostos ao HIV.
Enquanto o Comitê Olímpico dos Estados Unidos expressou grande preocupação com a possibilidade de exposição ao HIV, o especialista em AIDS Anthony Fauci, MD, assegurou ao Comitê Olímpico e ao mundo que Greg Louganis não colocou ninguém em risco devido a sua decisão de não divulgar seu diagnóstico de HIV.
Onde ele está hoje?
Hoje Louganis viaja pelo mundo com atletas como Peggy Fleming e Jackie Joyner-Kersee, para discutir suas vidas como atletas de classe mundial que vivem com uma doença crônica. Entre suas contribuições para o HIV, Louganis foi o primeiro rosto por trás de uma campanha nacional na década de 1990, enfatizando a importância da adesão à medicação para o HIV .
Além disso, ele tem trabalhado freqüentemente com a Campanha de Direitos Humanos para defender os direitos civis da comunidade LGBT e pessoas diagnosticadas com HIV / AIDS, bem como se manifestar contra a legislação discriminatória, incluindo as forças armadas dos EUA "Don't Ask, Don ' t Diga "política.
Como diz Louganis: "É só contar minha história realmente. Quero ser lembrado como um mergulhador forte e gracioso, mas como pessoa, quero ser lembrado como alguém que fez a diferença".
Em 2013, ele se casou com seu parceiro de longa data, o paralegal Johnny Chaillot.