Maria Skłodowska nasceu o filho mais novo de professores em Varsóvia, na Polônia. A fortuna da família não era grande, e Maria perdeu a mãe aos doze anos. Maria teve que trabalhar como tutora e governanta para ajudar a financiar a educação de sua irmã. Mais tarde, ela pôde estudar em Paris, na Sorbonne, com o apoio da irmã. Ela também fez cursos em segredo da Universidade Flutuante, uma instituição educacional clandestina na Polônia politicamente turbulenta que educou mulheres, e mais tarde também homens.
Determinada a trabalhar e progredir em seu campo de ciências escolhido, Maria estudou e praticou física e química - temas que seu pai havia ensinado.
Em 1894, Marie ganhou seu segundo grau - este em matemática e conheceu Pierre Curie, um instrutor de física e química. Resumidamente separados quando Marie retornou à Polônia, os dois se casaram cerca de um ano depois. Henri Becquerel logo descobriu a radioatividade enquanto estudava os sais de urânio. Marie começou o estudo de raios de urânio, usando um eletrômetro Curie. Ela foi capaz de mostrar que a pechblenda, o torbernite e o tório eram todos radioativos. Marie Curie publicou um trabalho de pesquisa sobre sua descoberta, um passo incomum para uma mulher em 1896. Pierre reservou sua própria pesquisa e se juntou a Marie em seu trabalho. No verão de 1898, os Curies foram co-autores de um artigo sobre um novo elemento, o polônio. No dia seguinte ao Natal de 1898, um segundo artigo foi publicado, anunciando a descoberta de outro novo elemento - o rádio.
Eles continuaram a trabalhar juntos até a trágica morte de Pierre em um acidente de rua em 1906. Soldado sozinho, em 1910, Marie conseguiu isolar o rádio puro da pechblenda. Marie Curie decidiu não patentear sua descoberta para que outros cientistas pudessem investigá-la livremente.
Pesquisa Premiada
Marie Curie recebeu dois prêmios Nobel por seu trabalho científico.
Primeiro, em 1903, pela Física, ela também foi a primeira mulher a receber o Prêmio Nobel. Novamente em 1911, ela foi premiada com o Nobel de Química e se tornou a primeira pessoa a receber dois prêmios Nobel. Apesar dessas honras, a Academia Francesa de Ciências impediu-a de ser membro. Mas na Sorbonne, ela se tornou a primeira professora e foi encarregada do laboratório de física que seu marido havia presidido. Não muito tempo depois, o governo da França construiu o Instituto Radium para o estudo da química, da física e da medicina - os principais interesses de Marie Curie.
Na Primeira Guerra Mundial, ela possibilitou caminhões móveis de raios-X, que ajudaram a diagnosticar as tropas feridas. Desinteressadamente, ela deu as duas medalhas de ouro do Nobel para arrecadar fundos para os esforços de guerra. Um pioneiro do estudo da radiação , Madame Curie não sabia como a radioatividade afetaria sua saúde. Nunca vestindo roupas de proteção, trabalhava com materiais radioativos com as próprias mãos, mantendo o rádio na gaveta da escrivaninha ou no bolso do vestido. Ao longo dos 38 anos que ela pesquisou radioatividade, os efeitos da radiação ionizante estavam desgastando-a. Ela faleceu em 1934 de anemia severa. O trabalho que deu vida a outros afetou a própria medula de seu sangue.
Sem a descoberta de Marie Curie e a idéia do marido Pierre de implantar uma pequena semente de material radioativo em um tumor para reduzi-lo, não teríamos braquiterapia. Este tipo de radiação interna é usado para muitos tipos de câncer, incluindo câncer de mama em estágio inicial. Da próxima vez que você tiver um raio X ou precisar de um raio de radiação para tratar o câncer, pense em Marie Curie. Seu trabalho e sacrifício podem tornar sua vida muito mais fácil.