Pessoas com asma persistente geralmente usam dois tipos de medicação para tratar sua doença e sintomas. O primeiro tipo é um broncodilatador de alívio rápido, que geralmente é usado para ajudar a interromper um ataque de asma que já tenha começado. O segundo tipo é um corticosteróide, que é usado para ajudar a controlar e prevenir ataques de asma.
O primeiro tipo de medicamento utilizado para o alívio rápido dos sintomas agudos provocados por um ataque de asma é um medicamento inalado, como um beta agonista ou broncodilatador de curta duração, como o albuterol, que relaxa os músculos tensos ao redor das vias aéreas.
O segundo tipo de medicamento usado para o controle de longo prazo da asma é um corticosteróide inalado, que é um tratamento médico padrão de esteróides. Este medicamento funciona de forma semelhante ao cortisol, um hormônio produzido no corpo humano pelas glândulas supra-renais.
Os corticosteróides reduzem a inflamação das vias aéreas para ajudar a prevenir os sintomas e ataques da asma. Os corticosteróides são muitas vezes referidos com o nome abreviado de "esteróides" e não devem ser confundidos com as drogas que são abusadas por alguns atletas, que são um tipo diferente de composto, muitas vezes envolvendo os hormônios masculinos sintéticos.
Efeitos colaterais de esteróides podem ser uma preocupação
Como os corticosteróides são usados a longo prazo, os efeitos colaterais desse tipo de medicamento podem ser uma preocupação. Alguns efeitos colaterais que podem resultar do uso deste tipo de esteróide incluem o seguinte:
- Infeções fungais. A candidíase, uma infecção fúngica da boca, é o efeito colateral mais comum dos corticosteróides inalatórios. O sapinho pode ser facilmente tratado e até mesmo evitado enxaguando a boca depois que a medicação é inalada, ou às vezes mudando a técnica de inalação. Pergunte ao seu médico para aconselhamento. Os corticosteróides inalados não causam infecções fúngicas nos pulmões.
- Rouquidão. Algumas pessoas acham que suas vozes ficam roucas ou roucas ao usar um corticosteróide inalado. Geralmente, isso pode ser remediado com o médico reduzindo a dose, mas se a rouquidão persistir, o tratamento pode ser descontinuado.
- Contusão. Casos ocasionais podem ocorrer a partir do uso de corticosteróides inalados, mas, como regra geral, os efeitos colaterais em todo o corpo de tais medicamentos são muito menores do que aqueles dos esteróides tomados em forma de pílula.
- Ganho de peso. Os esteróides em si não causam ganho de peso, mas podem causar aumento do apetite. As pessoas que tomam esteróides devem ter cuidado ao controlar a ingestão alimentar. Fale com o seu médico se o ganho de peso se tornar uma preocupação.
Outros efeitos colaterais desses esteroides podem incluir nervosismo, náusea, taquicardia, perda ou ganho de apetite. Estes efeitos secundários são menos comuns e são mais prováveis de serem observados com doses mais elevadas de esteróides inalados. Eles geralmente podem ser resolvidos com o médico alterar a dose ou prescrever um remédio para asma diferente.
Com dosagens adequadas e uso do tipo apropriado de medicamento corticosteróide inalado, os efeitos colaterais podem ser reduzidos ao mínimo. Esta é atualmente a melhor opção de tratamento para a pessoa com asma persistente.
Não há evidências científicas para provar que tratamentos alternativos como ervas e suplementos são eficazes no tratamento da asma. De fato, algumas dessas alternativas podem até mesmo interagir com medicamentos para asma prescritos ou desencadear alergias, o que pode levar a um ataque de asma . Antes de tomar qualquer remédio herbal ou suplementos nutricionais, um asmático deve consultar primeiro o seu médico.
Fontes:
American Lung Association. Entendendo sua medicação. Lung.org.
Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue. Como a asma é tratada e controlada?
Iniciativa para asma de Michigan. FAQ: Esteróides e Crescimento.