Aprenda a reconhecer quando o envenenamento por CO acontece
O envenenamento por monóxido de carbono é causado pela inalação de gás monóxido de carbono (CO). O gás é inodoro e incolor. Liga-se à hemoglobina, a proteína à base de ferro nos glóbulos vermelhos que os torna vermelhos e transporta oxigênio. Leva apenas uma pequena quantidade de monóxido de carbono no ar para tirar as moléculas de oxigênio da hemoglobina, e a quantidade geralmente vem acidentalmente de várias fontes de combustão.
Causas Acidentais Comuns
O monóxido de carbono é um produto da combustão. Qualquer combustão vai desistir. O escapamento de carros é uma fonte bem conhecida, assim como fogos a lenha e aparelhos a gás - fogões, lareiras e aquecedores de água, por exemplo.
A falta de ventilação em espaços fechados leva à maior parte do envenenamento por monóxido de carbono. Alguns casos de intoxicação acidental por monóxido de carbono vêm do uso inadequado de dispositivos como fogões, churrasqueiras ou geradores dentro de casas ou prédios. No entanto, a maioria dos incidentes é causada por falhas nos equipamentos, geralmente relacionadas à ventilação de coisas como fornos ou veículos motorizados.
Resposta / Recuperação de Desastres
O monóxido de carbono é produzido por muitos itens de sobrevivência usados durante desastres naturais. É comum, durante o período de recuperação após um desastre, ver o aumento das visitas ao departamento de emergência por envenenamento por monóxido de carbono. O uso desses dispositivos deve sempre incluir precauções de segurança para evitar a exposição ao gás CO.
Usar itens de sobrevivência, como geradores ou fogões de acampamento, geralmente é feito em condições menos que ideais. Muitas vezes, a natureza improvisada da situação pode tornar fácil esquecer as necessidades básicas de ventilação.
Intoxicação Intencional
Cerca de 4% de todos os suicídios nos Estados Unidos usam algum tipo de gás. Destes, 73 por cento envolveram intoxicação por monóxido de carbono.
O álcool é frequentemente um fator em casos intencionais de intoxicação por monóxido de carbono.
A fonte de gás CO na grande maioria de todos os envenenamentos intencionais por monóxido de carbono vem de veículos motorizados ou outros motores de combustão. O carvão ardente é responsável por aproximadamente 13%, um segundo distante.
Exposição Aguda vs. Crônica
O envenenamento por monóxido de carbono ocorre a partir de um acúmulo de gás CO na corrente sanguínea, medido pela quantidade de hemoglobina que é saturada com moléculas de monóxido de carbono. A ligação da hemoglobina e do monóxido de carbono cria o que é conhecido como carboxiemoglobina. Altos níveis de carboxi-hemoglobina levam a danos nos tecidos do cérebro e do coração a partir de uma combinação de bloqueio de oxigênio e de causar inflamação.
A formação de carboxihemoglobina pode ocorrer lentamente (exposição crônica) ou rapidamente (exposição aguda). A exposição crônica é freqüentemente causada por um aparelho defeituoso ou mal ventilado em casa, que leva à presença de baixas concentrações de monóxido de carbono no ar. Pense nisso como um telhado com vazamento lento que, eventualmente, enche um balde colocado abaixo dele. Os sintomas de exposição crônica muitas vezes passam despercebidos por longos períodos e o envenenamento por monóxido de carbono pode não ser relatado.
A exposição aguda geralmente vem de uma mudança acidental no ambiente (ver abaixo resposta a desastres) que leva a uma alta concentração de monóxido de carbono no ar.
Nesse caso, os níveis de carboxihemoglobina aumentam rapidamente e os sintomas são mais pronunciados. A exposição aguda é mais facilmente reconhecida e mais frequentemente relatada.
Prevenção
O uso adequado e a manutenção de dispositivos que liberam monóxido de carbono são a melhor maneira de evitar intoxicações acidentais por monóxido de carbono. Além disso, reconhecendo os sinais e sintomas de envenenamento por monóxido de carbono quando existe a possibilidade poderia salvar uma vida.
Uma vez que os sintomas do envenenamento por monóxido de carbono são tão vagos, é importante considerar a possibilidade sempre que houver aparelhos a gás em casa ou a possibilidade de CO vir de uma garagem ou motor de combustão próximo.
Existem numerosos exemplos de pacientes com envenenamento por monóxido de carbono que ocorreram devido a um carro em marcha lenta próximo a uma janela aberta.
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