A raiva humana é extremamente rara nos Estados Unidos. De fato, apenas um a três casos são relatados a cada ano, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Ainda assim, é importante entender as causas e os fatores de risco para a raiva, para que você possa proteger a si e a sua família contra essa doença potencialmente fatal.
A raiva é uma infecção causada por um vírus do gênero Lyssavirus .
Tipicamente transmitido pela saliva, o vírus da raiva geralmente entra no corpo através de uma mordida de um animal infectado. Embora a raiva tenha sido mais comumente associada a mordidas de cães, mais casos nos Estados Unidos estão associados a mordidas de morcegos e outros animais.
Fatores comuns de risco
Graças às vacinas generalizadas contra animais (dadas a pessoas de alto risco e àquelas que podem ter sido expostas à raiva), o número de mortes humanas relacionadas à raiva nos Estados Unidos tem diminuído constantemente desde a década de 1970.
De acordo com um estudo publicado no Journal of American Veterinary Medical Association , dos 4.910 casos de raiva animal registrados nos EUA em 2016, a repartição foi a seguinte:
- morcegos (33,5 por cento)
- guaxinins (28,6 por cento)
- gambás (21,0 por cento)
- raposas (6,4 por cento)
- gatos (5,2 por cento)
- gado (1,4 por cento)
- cães (1,2 por cento)
Após uma mordida de animal, o risco de desenvolver raiva é especialmente alto quando:
- a mordida ocorre em uma área geográfica onde a raiva ainda está presente
- o animal parece doente ou exibe um comportamento anormal
- a saliva do animal entra em contato com uma ferida ou membrana mucosa
Em alguns casos, a raiva é causada por um arranhão de um animal infectado.
Também tem havido relatos de raiva sendo transmitida pela saliva infectada que entrou no ar, geralmente em cavernas de morcegos.
Esses casos são muito raros.
Em teoria, é possível que a transmissão da raiva de humano para humano possa ocorrer por meio de mordidas. No entanto, esta teoria nunca foi confirmada.
Fora dos Estados Unidos
A raiva é muito mais comum nos países em desenvolvimento, onde as mordidas de cães continuam sendo uma causa comum. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), os países da África e da Ásia respondem por 95% das mortes por Raiva no mundo. A OMS estima que a infecção por raiva cause dezenas de milhares de mortes todos os anos.
Na Austrália e na Europa Ocidental, a raiva dos morcegos é uma ameaça crescente à saúde pública.
Embora a raiva possa afetar animais domésticos e selvagens, as mordidas de cães domésticos são responsáveis pela transmissão do vírus em 99% dos casos de raiva humana. Animais selvagens, como chacais e mangustos, também têm o potencial de espalhar o vírus da raiva.
Embora raros, houve relatos de casos de raiva transmitida por transplante de órgãos.
Reduzindo seu risco
Estratégias Comportamentais
Mesmo que a raiva seja geralmente transmitida através de mordidas de animais não provocadas, é uma boa idéia revisar o comportamento que pode provocar uma mordida. Para esse fim, você nunca deve se aproximar ou acariciar um cão desconhecido. Também é inteligente colocar uma distância segura entre você e um cão exibindo sinais como um corpo tenso, cauda rígida, cabeça para trás e / ou orelhas, ou um olhar intenso.
Você também deve evitar que seu animal entre em contato com animais silvestres.
Vacinações
Embora a raiva em cães domésticos seja agora considerada sob controle nos Estados Unidos, o CDC estima que até 70 cães e mais de 250 gatos são relatados raivosos a cada ano. A maioria desses animais não foi vacinada e foi infectada por morcegos raivosos, guaxinins, gambás e outras formas de vida selvagem.
Com essas estatísticas, é essencial vacinar seus animais de estimação para reduzir o risco de raiva para você, sua família e as pessoas de sua comunidade. Se você não tem certeza se seu animal recebeu a imunização adequada, fale com seu veterinário imediatamente.
Além disso, você pode reduzir o risco de contrair raiva se vacinando, especialmente se você trabalha com animais de estimação ou em outra ocupação de alto risco ou viaja para países com uma alta taxa de raiva.
> Fontes:
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. "Human Rabies." 23 de agosto de 2017.
> A Humane Society dos Estados Unidos. Como evitar uma mordida de cachorro. Último acesso em abril de 2018.
> Ma X, Monroe BP, Cleaton JM, et al. Vigilância da Raiva nos Estados Unidos em 2016. J Am Vet Med Assoc. 2018 15 de abril; 252 (8): 945-957.
> Rupprecht C, Kuzmin I, Meslin F. “Lisavirose e raiva: enigmas, preocupações, contradições e controvérsias atuais.” F1000Res. 23 de fevereiro de 2017: 6: 184.
> Organização Mundial de Saúde. "Fact Sheet sobre Raiva". Setembro de 2017.