Todo mundo sabe sobre Alexander Graham Bell e sua invenção do telefone. Muitas pessoas não sabem que ele também era um educador surdo, e seus métodos (e razões por trás desses métodos) continuam a causar polêmica na comunidade surda.
O pai de Bell, Alexander Melville Bell, era professor de surdos. Seu método de ensinar os surdos foi cunhado de "Discurso Visível". O avô de Bell era um famoso professor de elocução e acredita-se que seja o modelo para o personagem de George Bernard Shaw, Prof.
Henry Higgins em Pygmalion. O jovem Bell ensinava alunos surdos em escolas para surdos (uma escola em Londres, a Escola de Surdos de Boston, a Escola Clarke para Surdos e no Asilo Americano para Surdos) usando esse método. A mãe de Bell era surda / deficiente auditiva e ele costumava falar com ela, colocando a boca perto da testa dela, acreditando que as vibrações de sua voz a ajudariam a distinguir a fala mais claramente do que usando uma trombeta de ouvido.
Embora ele tenha se casado com uma mulher surda, uma ex-aluna falada, Mabel Hubbard, Bell se opôs fortemente ao casamento entre pessoas congenitamente surdas. Bell temia a "contaminação" da raça humana pela propagação de pessoas surdas, embora a maioria das pessoas surdas estatisticamente nascesse de pais ouvintes.
Legado de Bell
Bell aplicou seu estudo da eugenia ao seu objetivo de prevenir a criação de uma raça surda e apresentou seu livro Memoir Upon the Formation of a Deaf Variety da Human Race à National Academy of Sciences em 1883.
Bell afirmou: "Aqueles que acreditam como eu, que a produção de uma raça defeituosa de seres humanos seria uma grande calamidade para o mundo, examinará cuidadosamente as causas que levarão ao casamento entre os surdos com o objetivo de aplicar um remédio." Neste artigo, ele propôs reduzir o número de surdos desencorajando casamentos surdo-mudo a surdo-mudo, defendendo a leitura da fala e o treinamento de articulação para um método de educação somente oral, removendo o uso de professores surdos e linguagem de sinais da sala de aula .
Sugestões foram feitas para promulgar legislação para impedir o casamento entre pessoas surdas-mudas ou proibir o casamento entre famílias que têm mais de um membro surdo-mudo. Suas estratégias preventivas para o casamento surdo incluem a remoção de barreiras à comunicação e interação com o mundo da audição.
Em alguns aspectos, Alexander Graham Bell mudou a maneira como encaramos a educação para surdos para melhor. Métodos orais, a desagregação da educação e a facilitação da comunicação entre pessoas surdas e ouvintes são um resultado positivo. Alguns historiadores apontam isso como seu legado tanto quanto suas invenções. No entanto, suas razões por trás dessas sugestões têm origem em uma agenda mais sombria e sua visão dos surdos inaugurou uma era de ver essa população como menos capaz e estigmatizou um método válido de comunicação e educação.
Editado por Melissa Karp, Au.D
Fontes:
Gray, Charlotte (maio de 2013). Não tínhamos ideia do que parecia ser o sino de Alexander Graham. Até agora. Revista Smithsonian .
Bell, Alexander Graham. Sobre a formação de uma variedade surda da raça humana . Apresentado à Academia Nacional de Ciências em 13 de novembro de 1883.