Testes pap regulares para câncer cervical ainda são necessários
Depois de ser imunizado com uma das vacinas contra o HPV (Gardasil, Gardasil 9 e Cervarix), você pode estar se perguntando se ainda precisa fazer exames de Papanicolaou regularmente. Afinal, as vacinas protegem contra o papilomavírus humano (HPV) , o vírus que causa o câncer do colo do útero. Isso não deveria eliminar a necessidade de um exame de Papanicolaou? Enquanto isso pode parecer pensamento lógico, não poderia estar mais longe da verdade.
O rastreio regular do cancro do colo do útero é uma necessidade para todas as mulheres, quer tenham ou não as vacinas contra o HPV. Estas vacinas não se destinam a substituir o exame de Papanicolaou, mas sim a ajudar a prevenir o HPV. No entanto, as vacinas não protegem contra todos os tipos de HPV que podem causar câncer do colo do útero, e vários fatores podem influenciar o nível de proteção que você recebe da vacina.
As vacinas contra o HPV oferecem proteção contra muitos tipos de câncer cervical
Gardasil e Cervarix, as duas vacinas contra o HPV que estavam disponíveis pela primeira vez, protegem contra os dois tipos de HPV que causam 70% de todos os casos de câncer do colo do útero, bem como as verrugas genitais. A vacina não irá protegê-lo contra outras cepas causadoras de câncer. Essas outras cepas são responsáveis por 30% de todos os cânceres do colo do útero, o que ainda é um número significativo.
O Gardasil 9, que se tornou disponível em 2015, protege contra nove tipos de HPV, incluindo os dois que o Gardasil original protege contra, oferecendo imunidade a 90% dos cancros do colo do útero enquanto ainda protege contra as verrugas genitais.
Mas como até o Gardasil 9 não protege contra 100% dos cancros do colo do útero, são necessários exames de Papanicolau regulares.
Outras razões pelas quais você ainda precisa de Papanicolaou
Nem todas as mulheres recebem a mesma proteção contra as vacinas. Assim como com outras vacinas de rotina, algumas mulheres podem não estar totalmente protegidas pela vacina contra o HPV, especialmente aquelas com sistema imunológico debilitado .
Você deve ter um sistema imunológico que funcione bem para responder a uma vacina e produzir anticorpos contra o vírus.
Algumas mulheres podem não completar a série de vacinas. O Gardasil exige uma série de três tiros durante um período de seis meses. Algumas mulheres podem não terminar a série ou podem pegá-las na hora errada, o que pode fazer com que elas não sejam totalmente protegidas.
Algumas mulheres podem ser infectadas antes da vacinação. É possível que uma mulher não saiba que está infectada com o HPV. As mulheres com infecção prévia por HPV podem não receber o mesmo nível de proteção das vacinas que as mulheres que nunca foram infectadas pelo HPV.
A melhor defesa contra o câncer cervical
A vacina contra o HPV combinada com o rastreio regular do cancro do colo do útero é uma defesa eficaz contra o câncer do colo do útero. Não confie em apenas uma parte deste one-two punch.
O Papanicolau é uma ferramenta de rastreio altamente eficaz para as mulheres. Pode detectar alterações cervicais anormais muito antes de se tornarem cancerosas. Quando combinadas com a vacina contra o HPV, as mulheres têm excelente proteção contra o desenvolvimento do câncer do colo do útero.
A frequência com que uma mulher faz um exame de Papanicolaou depende de vários fatores, como a idade, o status atual do HPV e o resultado de exames anteriores do colo do útero. As diretrizes atuais para o rastreamento do câncer do colo do útero recomendam que as mulheres comecem a fazer exames de Papanicolaou regularmente aos 21 anos de idade.
Tenha em mente que os exames pélvicos anuais são recomendados, mesmo se você não fizer um exame de Papanicolaou todos os anos. Os exames pélvicos detectarão muitas outras condições médicas além do câncer do colo do útero. Eles são uma parte importante da triagem de saúde da mulher para manter sua saúde reprodutiva e detectar problemas precocemente.
> Fontes:
> American Cancer Society. FDA aprova vacina Gardasil 9 HPV. 8 de janeiro de 2015.
American Cancer Society. Vacinas HPV. 12 de julho de 2016.
"Informações sobre Vacinas contra o HPV para mulheres jovens", Centros para Controle e Prevenção de Doenças. 26 de março de 2015