Pesquisa em larga escala sugere um elo
Por algum tempo, os especialistas levantaram a hipótese de que as infecções vivenciadas durante a infância - como a diarréia aguda ou o resfriado comum - poderiam desempenhar um papel posterior no desenvolvimento da doença celíaca. Mas, um estudo recente realizado na Alemanha pode fornecer mais forragem concreta para essa alegação.
A doença celíaca é uma doença imune em que uma pessoa não pode comer glúten porque vai inflamar e danificar o intestino delgado.
Os sintomas são mais comuns em crianças e incluem inchaço, diarréia crônica, dor de estômago e vômito. Seguindo uma dieta sem glúten, no entanto, normalmente reduzirá quaisquer problemas relacionados à condição.
O link da doença precoce de doença celíaca
Pesquisadores analisaram os registros de 295.420 bebês nascidos entre 2005 e 2007 na Bavária, Alemanha. Eles primeiro identificaram o número de infecções que ocorreram durante o primeiro ano de vida que exigiam atenção médica. Em seguida, eles calcularam o risco associado de serem diagnosticados com doença celíaca na infância. As crianças foram acompanhadas entre o nascimento e uma idade média de 8,5 anos.
No total, 853 crianças desenvolveram doença celíaca em uma idade média de cinco anos. Destas crianças, 820 delas (95,5 por cento) desenvolveram doença celíaca após o primeiro ano de vida. Os pesquisadores descobriram que gastrointestinal - e, em menor grau, doença respiratória - aumentava o risco de doença celíaca tardia.
Além disso, infecções gastrointestinais repetidas aumentaram ainda mais o risco.
Em um grande estudo populacional anterior, publicado no American Journal of Gastroenterology , os pesquisadores avaliaram 72.921 crianças norueguesas entre o nascimento e uma idade mediana de 8,5 anos. Semelhante aos pesquisadores alemães, os pesquisadores noruegueses descobriram que havia uma ligação entre a doença celíaca posterior e infecções experimentadas entre o nascimento e 18 meses.
Potenciais acionadores e outras considerações
Até hoje, pesquisas baseadas na população mostraram apenas que existe uma ligação entre a infecção precoce e a doença celíaca posterior. A grande questão é como exatamente a infecção precoce desencadeia a doença celíaca. Há muitas maneiras possíveis de infecção contribuir para a doença celíaca. Aqui estão duas hipóteses:
- Os vírus podem induzir a produção de proteínas pró-inflamatórias (interferons) e levar à liberação de transglutaminase, uma enzima que desempenha um papel importante na capacidade do glúten de provocar uma resposta imune.
- A infecção pode aumentar a permeabilidade do revestimento intestinal, permitindo que o glúten passe para a circulação - um passo integral no desenvolvimento da doença celíaca.
Com toda a probabilidade, vários fatores - não apenas a infecção - desempenham um papel no desenvolvimento da doença celíaca. Por exemplo, em outro estudo recente, acompanhando crianças dos Estados Unidos e da Europa, os pesquisadores descobriram que várias coisas estavam implicadas no desenvolvimento tardio da doença celíaca, além da infecção gastrointestinal precoce. Esses outros fatores são a genética, o estado de vacinação contra o rotavírus, a idade do primeiro consumo de glúten e a amamentação.
Notavelmente, os pesquisadores descobriram que o risco de doença celíaca tardia diminuiu quando as crianças geneticamente predispostas à doença celíaca receberam a vacina contra o rotavírus e foram introduzidas no glúten antes dos seis meses de idade.
(A vacina contra o rotavírus protege contra o rotavírus, a principal causa de diarréia em bebês e crianças pequenas.)
Uma palavra de
Novas descobertas de pesquisa em larga escala apenas confirmam que existe uma ligação entre a infecção precoce e a doença celíaca - não que esse elo seja causal. Em outras palavras, embora a infecção precoce e a doença celíaca posterior estejam ligadas, não sabemos se as infecções precoces realmente causam a doença celíaca.
Algumas pesquisas parecem sugerir que a vacinação precoce contra o rotavírus poderia oferecer alguns benefícios protetores contra a doença celíaca. Além disso, a introdução precoce de pão de trigo ou outras formas de glúten também poderia reduzir o risco.
Neste ponto, simplesmente não sabemos o suficiente para fazer uma previsão. Mais pesquisas precisam ser feitas.
Tenha em mente que o CDC recomenda que, aos seis meses de idade, todas as crianças sejam vacinadas contra o rotavírus. Afinal, o rotavírus pode ser perigoso, resultando em 60.000 internações nos Estados Unidos a cada ano. Por enquanto, a possibilidade de a vacina contra o rotavírus desempenhar algum papel potencial na proteção de uma criança contra uma futura doença celíaca pode ser vista como um bônus adicional. Mas, antes de introduzir o glúten na dieta do seu bebê, fale com seu médico - especialmente se você tem um histórico familiar de intolerância ao glúten.
> Fontes:
> Beyerlein A, Donnachie E, Ziegler AG. Infecções no início da vida e desenvolvimento da doença celíaca. Am J Epidemiol. 2017.
> MedlinePlus. Doença celíaca .
> Kemppainen, KM, et al. Fatores que aumentam o risco de autoimunidade após uma infecção gastrointestinal no início da vida. Gastroenterologia Clínica e Hepatologia 2017; 15: 694–702.
> Mårild, K, et al. Infecções e risco de doença celíaca na infância: um estudo prospectivo de coorte em todo o país. Sou J Gastroenterol. 2015; 110: 1475-1484;