Muitas pessoas que visitam o consultório de um acupunturista apresentam uma história de dor de cabeça crônica. Embora uma cefaléia às vezes possa ser um sinal de alerta para uma condição médica mais séria, a maioria dos tipos de dor de cabeça vista por um acupunturista é uma cefaléia tensional, enxaqueca ou uma combinação de ambos.
Para enxaquecas, a acupuntura depende se o paciente chega ao consultório com dor aguda ou se está em busca de tratamento preventivo entre as crises de enxaqueca.
A prevenção deve ser o objetivo a longo prazo. Aqui vou descrever como me aproximo de cada situação com a acupuntura.
Acupuntura durante uma enxaqueca
Embora vários estudos sugiram que a acupuntura pode oferecer benefícios para a prevenção da enxaqueca, o uso da acupuntura para reduzir a dor durante um ataque de enxaqueca requer mais estudos.
Na minha prática clínica, descobri que a acupuntura é bastante útil para controlar a dor aguda de ataques de enxaqueca leves a moderados.
Uma sessão típica de acupuntura envolve a inserção de agulhas finas em pontos de acupuntura no corpo, seguida de uma manipulação delicada das agulhas. Isso promove o fluxo sanguíneo nos tecidos através de um mecanismo conhecido na medicina alternativa como o "reflexo axonal", que dilata os pequenos vasos ao redor da área da agulha. Um aumento na circulação onde o fluxo sanguíneo é pobre é chamado de remoção da "estagnação" na medicina asiática e é geralmente considerado uma resposta muito boa para a maioria das condições crônicas e para a prevenção da enxaqueca.
No entanto, esta não é a abordagem que tomo durante um ataque de enxaqueca. Uma vez que se acredita que a dor durante uma enxaqueca esteja associada com a dilatação dos vasos sanguíneos na cabeça, não é desejável que esta reação fisiológica, através da inserção de agulhas na área da cabeça e pescoço durante um ataque.
Pode até mesmo piorar temporariamente a dor do paciente e os sintomas associados, como náuseas.
Em vez disso, minimizo a atividade dos vasos sangüíneos na cabeça e no pescoço durante um ataque de enxaqueca. Como isso é feito? Limitando os pontos de acupuntura selecionados para aqueles nos braços e pernas. As áreas da cabeça e pescoço raramente são estimuladas para evitar a dilatação desnecessária dos vasos nessa área.
Além disso, todo o tratamento é frequentemente feito com o paciente sentado, em vez da habitual posição deitada. Isso ocorre porque os vasos sanguíneos estão sob maior controle na posição sentada, minimizando a chance de dilatação indesejada dos vasos sangüíneos após a acupuntura. Em certas situações, uma corrente elétrica de alta frequência (100 Hz) pode ser conectada às agulhas de acupuntura para ajudar a contrair os vasos sangüíneos.
Acupuntura para a prevenção da enxaqueca
O estresse emocional pode desencadear enxaquecas em algumas pessoas. Pesquisadores japoneses descobriram que pessoas que vivem em centros de negócios em ritmo acelerado em Tóquio tendem a ter um desequilíbrio no sistema nervoso autônomo, especificamente, uma inibição do sistema parassimpático que é ativo durante o relaxamento e uma excitação do sistema nervoso simpático, que governa nossa resposta ao estresse.
Esse tipo de desequilíbrio está associado a outras condições de saúde, como doenças cardíacas, insônia, pressão alta e síndrome pré-menstrual.
A fim de harmonizar o sistema nervoso autônomo, eu uso uma técnica especial de acupuntura chamada SES. A técnica do SES envolve a inserção superficial de agulhas de acupuntura apenas na derme da pele, com estimulação manual com agulha, enquanto o paciente está exalando e sentado. Esta técnica foi originalmente estudada pelo professor Kazushi Nishijo, da Faculdade de Tecnologia de Tsukuba, no Japão, que descobriu ter efeitos fisiológicos positivos no sistema nervoso.
Meus estudos recentes sugerem que esta técnica de acupuntura pode ativar o sistema nervoso parassimpático e diminuir a tensão muscular. Pontos de acupuntura para esta técnica são geralmente escolhidos nos antebraços e na parte inferior das pernas.
Um desequilíbrio dos hormônios femininos é outro fator que acredita-se estar relacionado à enxaqueca. Na minha prática, as mulheres com enxaqueca superam os machos. A aplicação de calor indireto usando moxabustão, um tratamento térmico tradicional que envolve a queima suave de ervas medicinais sobre a pele na região inferior do abdômen, lombar e osso sacral, pode ajudar a equilibrar os hormônios femininos.
Tensão muscular significativa no pescoço e parte superior das costas é comum em pessoas com enxaqueca, reduzindo assim essa tensão é uma parte importante da prevenção da enxaqueca. Aplico agulhas de acupuntura a pontos no corpo do paciente que considero sensíveis ou reativos para causar um aumento instantâneo do fluxo sanguíneo para aqueles músculos tensos. Uma corrente elétrica de baixa frequência (1 Hz) pode ser conectada às agulhas, já que a contração muscular lenta e repetitiva aumenta ainda mais o fluxo sanguíneo no tecido muscular.
Pensamentos Finais
Os sintomas da enxaqueca geralmente podem ser graves o suficiente para incapacitar a pessoa das atividades diárias. O tratamento e o tratamento da enxaqueca são geralmente mais complicados que os da cefaleia tensional. Uma série de tratamentos usando uma abordagem individualmente projetada para harmonizar o equilíbrio fisiológico único de uma pessoa é essencial para o sucesso a longo prazo.
O Dr. Tim Tanaka é diretor do The Pacific Wellness Institute em Toronto e pesquisador visitante no Tsukuba College of Technology, Departamento de Acupuntura no Japão. Ele é um acupunturista licenciado no Japão e está na prática há mais de dez anos. O Dr. Tanaka realizou uma pesquisa examinando o uso de uma técnica de inserção de agulha rasa para cefaléia do tipo tensional, publicada no International Journal of Neuroscience.