Reconhecendo hipotermia em você e em outros
Os sinais e sintomas da hipotermia são divididos aproximadamente pela gravidade da hipotermia. Não há uma definição universal das categorias de gravidade, mas a maioria dos profissionais de saúde usa os sintomas leve, moderado e grave, definidos pela temperatura corporal e pelos sinais associados.
A exposição ao frio pode ocorrer lentamente, afetando alguém antes que ele ou ela perceba que há um problema.
Se você não está procurando os sinais e sintomas da hipotermia, pode ser fácil errar até que o problema se torne significativo.
A suspeita de hipotermia é quase tão importante quanto reconhecer os sinais e sintomas. É igualmente importante reconhecer as condições sob as quais a hipotermia pode acontecer e prestar muita atenção às pessoas expostas a essas condições, incluindo você.
Hipotermia leve
Como o corpo esfria, ele irá tomar medidas para evitar a perda de calor. Os primeiros sinais de hipotermia ocorrem quando a temperatura da pele (não a temperatura corporal central) cai abaixo de uma média de cerca de 95 graus quando medida em várias áreas do corpo - o que é conhecido como a temperatura média da pele.
Nesta fase inicial, a circulação na pele é diminuída, o que mantém o sangue longe da superfície fria do corpo e ajuda a preservar a temperatura corporal central. A pessoa pode perceber que as habilidades motoras finas (mensagens de texto em um telefone, por exemplo) estão ficando mais difíceis de executar e estão começando a tremer.
O tremor vem do corpo, gastando energia para criar calor e é um mecanismo de enfrentamento para a exposição ao frio.
A hipotermia real ocorre quando a temperatura corporal cai abaixo de 95 graus. O tremor incontrolável é o primeiro e mais óbvio sinal de hipotermia leve. Além disso, você pode experimentar:
- Retirada social, tornando-se quieta e não comunicativa.
- Dificuldade de concentração
- Dedos desajeitados. Mais do que problemas de mensagens de texto - agora o paciente pode deixar cair o telefone
- Senso de desconforto ou dor
Se você for removido ou protegido do ambiente frio (por exemplo, com cobertores, roupas secas, cacau quente), a hipotermia leve pode ser revertida com bastante facilidade. Caso contrário, a temperatura corporal central provavelmente continuará a cair.
Hipotermia Moderada a Severa
Se não for tratada, a hipotermia leve pode piorar e a temperatura corporal pode cair abaixo de 90 graus e se transformar em hipotermia moderada. Os tremores param quando o corpo muda de usar energia como fonte de calor para conservar energia diante da exposição ao frio. Além da ausência de tremores, os sinais de hipotermia moderada incluem:
- Pupilas dilatadas
- Confusão
- Fadiga
- Perda de consciência
Uma vez que você se torne moderadamente hipotérmico, a situação deve ser tratada, ou você continuará a piorar e desenvolverá hipotermia severa.
Como a temperatura corporal cai abaixo de 83 graus, você provavelmente ficará inconsciente e não responderá à maioria dos estímulos. Muitas vezes, os reflexos tendinosos profundos estão diminuídos ou ausentes, o que significa que você não responderá a nenhuma tentativa de ser acordado.
A hipotermia grave é uma emergência médica séria. Pacientes com esta fase de hipotermia estão em risco aumentado de parada cardíaca súbita devido à irritabilidade dos tecidos musculares cardíacos em temperaturas mais baixas. Mesmo o reaquecimento exigirá um monitoramento rigoroso no caso de o paciente sofrer uma arritmia cardíaca.
Complicações
Pacientes idosos, pacientes muito jovens, pacientes com diabetes ou problemas circulatórios e pacientes com baixa gordura corporal são mais suscetíveis à hipotermia e suas complicações em comparação com o resto da população.
Geladura
Em temperaturas congelantes, a resposta do corpo à hipotermia também cria um risco maior de congelamento.
Congelamento ocorre quando os tecidos do corpo congelam e cristalizam. As partes mais distantes do corpo são mais suscetíveis ao congelamento (dedos das mãos, dos pés, nariz e lóbulos da orelha). É onde é mais difícil inundar os tecidos com um fluxo constante de sangue quente.
Em ambientes frios, o primeiro mecanismo compensatório que o corpo de uma pessoa usará para reduzir a perda de calor é desviar o sangue da superfície do corpo. Isso tem o efeito indesejável de não aquecer esses pontos distais. O congelamento das temperaturas ambientais causará congelamento nos tecidos sem sangue fresco e quente para neutralizá-lo.
É possível desenvolver congelamento sem desenvolver hipotermia, mas a presença de congelamento é um indicador de que o ambiente está perigosamente frio e a hipotermia é possível.
Quando ver um médico
A hipotermia mais branda pode ser tratada sem a ajuda de um profissional de saúde. Simplesmente mover o paciente para um ambiente quente e seco geralmente fará o truque.
A hipotermia moderada a grave requer a intervenção de um profissional de saúde. Sempre ligue para o 911 para um paciente que esteja confuso ou inconsciente, mesmo que a causa seja desconhecida.
Enquanto espera por uma ambulância, se possível, mova o paciente para um ambiente seco e quente. Remova qualquer roupa molhada. Um paciente seco com uma manta fina é melhor do que um paciente coberto por múltiplas camadas de roupa molhada.
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