Quando (e quando não) tomar antibióticos
Os antibióticos são um tipo muito comum de medicação. Eles também são muito incompreendidos. Embora sejam eficazes no tratamento de muitas infecções bacterianas , os antibióticos não tratarão doenças virais (como o resfriado e a gripe) e foram usados em excesso durante anos. Devido a esse uso excessivo, estamos agora lidando com o problema da resistência aos antibióticos. Isso significa que os antibióticos que usamos por tanto tempo não são mais eficazes no tratamento das bactérias que foram projetadas para matar.
Então, por que continuamos a usar antibióticos para doenças virais? Há algumas razões, nenhuma das quais é particularmente boa.
- Os pacientes ficam frustrados com os sintomas e pressionam os médicos a prescrever antibióticos.
Algumas das razões pelas quais as pessoas acreditam que os antibióticos são necessários incluem
- Febre
- Sintomas que duram mais de 5 dias
- Drenagem nasal que é qualquer cor diferente de clara
No entanto, nenhuma dessas razões são verdadeiras para tomar antibióticos porque eles não indicam que sua doença é causada por uma bactéria.
- Os médicos acreditam que seus pacientes esperam antibióticos, mesmo que não exijam nem peçam por eles.
É claro que muita educação é necessária tanto para o público quanto para os profissionais de saúde. Embora a maioria dos médicos e outros profissionais de saúde saibam que os antibióticos não tratam doenças virais, eles precisam estar melhor equipados para educar seus pacientes sobre a resistência aos antibióticos.
Algumas doenças comuns que freqüentemente requerem tratamento antibiótico incluem:
- Strep garganta
- Pneumonia
- Algumas infecções de ouvido (embora haja evidências crescentes de que a maioria das infecções de ouvido se resolverá sem antibióticos)
- Infecções do trato urinário
- Infecções sinusite
Doenças virais que não podem ser tratadas com antibióticos incluem:
- Resfriados
- A gripe
- A maioria das erupções
- Muitas tosses
Mudar a maneira como as pessoas olham para medicamentos e doenças não é uma tarefa fácil.
No passado, pensava-se que, embora um antibiótico não pudesse ajudar um paciente a melhorar mais rapidamente, não causaria nenhum dano. Mas agora sabemos que o oposto é verdadeiro. Ao prescrever esses antibióticos tão freqüentemente e desnecessariamente, as bactérias se tornaram mais fortes e resistentes aos medicamentos que temos. Isso faz com que seja necessário desenvolver novas drogas mais fortes, que geralmente apresentam efeitos colaterais mais graves e ninguém quer isso. Pior ainda é a realidade de que as bactérias podem e irão desenvolver resistência a todos os antibióticos disponíveis, deixando-nos com infecções que não podemos tratar. Se você não fizer mudanças significativas na forma como tomamos e prescrever antibióticos, isso acontecerá mais cedo ou mais tarde.
Então, da próxima vez que você ficar doente e sentir que precisa de antibióticos, dê uma boa olhada em sua situação e converse com seu médico. Se ele ou ela lhe disser que você tem um vírus, não force os antibióticos. A doença viral típica dura entre 7 e 10 dias, o que também acontece com a quantidade de tempo necessária para que uma típica rodada de antibióticos seja totalmente eficaz. De qualquer forma, você deve melhorar em cerca de uma semana. E evitar os antibióticos ajudará a evitar efeitos colaterais desagradáveis e doenças potencialmente mais sérias no futuro.
Fontes:
"Antibióticos: muita coisa boa". Fundação Mayo de Educação Médica e Pesquisa 13 de fevereiro 06.
"Resfriados e gripes - antibióticos". Enciclopédia Médica. 05 nov 07. Departamento de Saúde e Serviços Humanos.