O uso da realidade aumentada (RA) na assistência à saúde certamente não é novo. No entanto, os produtos com AR sofreram amplos desenvolvimentos nos últimos anos e agora entraram na esfera do consumidor e dos negócios em uma magnitude sem precedentes.
A HealthTech Women define AR como imagens geradas por computador que são sobrepostas em um objeto do mundo real com o objetivo de melhorar suas qualidades.
O projeto do Google, o Glass, forneceu às pessoas computadores de cara, despertou a opinião pública e levantou especulações sobre os avanços futuros das tecnologias digitais.
No setor de saúde, esses dispositivos podem melhorar os procedimentos médicos e o atendimento ao paciente, além de servir como ferramentas de diagnóstico, treinamento e tratamento.
Veja por si mesmo
O ponto de partida mais óbvio para dispositivos AR é a nossa visão. Esses aparelhos podem ajudar as pessoas a “enxergarem” as coisas de maneira original e inovadora e podem até mesmo transcender os obstáculos do mundo físico. Um exemplo ilustrativo da tecnologia de AR colocada em uso com aqueles que podem se beneficiar dela é o OrCam. O OrCam ajuda pessoas com deficiências visuais - reconhece textos e objetos e fala com o usuário através de um fone de ouvido sobre o que vê. Este dispositivo pode ler um romance para os usuários ou ajudá-los a escolher em um menu quando sair para uma refeição com amigos, aumentando a independência e participação.
Um estudo recente com pacientes do Chicago Lighthouse e do Spectrios Institute, que usam o OrCam, mostrou resultados positivos. O dispositivo permitia que os pacientes realizassem tarefas que antes não eram capazes de realizar, principalmente a leitura contínua de texto.
Em ambientes hospitalares, a AR agora ajuda rotineiramente em cirurgias pequenas e complexas, proporcionando melhor precisão e eficiência.
O esmalte de olhos da Evena Glass é um produto que fornece aos médicos uma tecnologia de geração de imagens vestível que pode penetrar na pele e produzir imagens nítidas dos vasos sanguíneos do paciente.
Isso permite uma localização rápida e fácil das melhores veias e também gera imagens vasculares anatomicamente corretas em tempo real. O uso de óculos não reduz a interação médico-paciente, pois tudo pode ser realizado sem as mãos, mantendo contato visual máximo por toda a parte.
Os cérebros virtuais também têm sido usados na neurocirurgia para ajudar os cirurgiões a praticar a ventriculostomia, um procedimento que envolve a criação de um orifício para a drenagem do excesso de líquido cefalorraquidiano da cabeça. Cérebros virtuais diferentes podem fornecer diferentes anatomias e níveis de dificuldade. Um relatório publicado na revista Simulation in Healthcare mostra que depois de praticar em um simulador, as habilidades dos residentes melhoraram. Eles também registraram melhores taxas de sucesso na primeira passagem ao realizarem procedimentos ao vivo.
Realidade virtual para liberação de estresse
AR também foi implementado com sucesso em algumas áreas da saúde mental. Atualmente, a terapia de exposição à realidade virtual está sendo usada para transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) em todos os Estados Unidos nas unidades de saúde para veteranos de guerra.
Já foi demonstrado anteriormente que a exposição repetida a estímulos estressantes que você conhece do passado (por exemplo, uma zona de guerra) pode apresentar uma parte de um programa de terapia guiada e pode restaurar a confiança destruída. Enquanto com um terapeuta e em um ambiente seguro, um paciente pode reviver o momento tóxico, imergir nele e liberar o estresse associado. Esta técnica também tem sido usada com sobreviventes de agressões sexuais e acidentes de carro.
As pessoas com problemas de saúde mental muitas vezes vivem uma vida socialmente isolada e têm dificuldade em transmitir as experiências de suas realidades distorcidas. A tecnologia da saúde pode ajudar a melhorar a compreensão do mundo em que um paciente com saúde mental vive, simulando o que a condição pode parecer.
Viscira desenvolveu uma oportunidade para que outros experimentassem o impacto da esquizofrenia simplesmente colocando os óculos Oculus Rift. O dispositivo imerge um profissional de saúde, membro da família ou outro usuário em um ambiente 3D que se assemelha ao de um paciente que sofre de esquizofrenia, com informações visuais e auditivas.
Esperançosamente, a experiência pode aumentar a empatia da pessoa por pacientes de saúde mental.
O que o futuro guarda?
A cinematografia já nos forneceu imagens inquietantes de um futuro imaginário no qual todos usaremos dispositivos implantáveis que registrarão nossas vidas e até mesmo nos permitirão reproduzir eventos gravados. Helen Papagiannis, uma consultora de realidade aumentada e pesquisadora, aponta que, embora haja um lado possivelmente escuro de quase tudo, há também um enorme potencial positivo para a existência humana. A gravação da realidade e a possibilidade de acessar eventos passados poderiam, por exemplo, ajudar pacientes com problemas de memória e Alzheimer a viver uma vida melhor e mais segura.
A realidade virtual pode expor pacientes com deficiências cognitivas a ambientes virtuais, onde eles podem interagir com estímulos semelhantes à vida de maneira segura. Novas aplicações estão sendo constantemente desenvolvidas com o objetivo de melhorar os níveis de imersão e interação, incluindo o desenvolvimento de aplicações personalizadas para pessoas idosas com sintomas da doença de Alzheimer. Uma equipe de pesquisadores da Universidade Nacional de Cheng Kung, em Taiwan, também está trabalhando no uso de AR combinado com a holografia tridimensional (3DH) para treinar a rotação espacial mental em pessoas idosas. Seu sistema de treinamento mostrou resultados positivos e foi encontrado para ser agradável. Espera-se que o AR-3DH substitua os atuais sistemas de treinamento baseados em 2D. Uma tecnologia como esta poderia ajudar as pessoas a manterem suas habilidades espaciais por mais tempo e melhorar o conhecimento.
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