A tecnologia de imagem por ultrassonografia aprimorou por muito tempo as habilidades dos médicos de rastrear e diagnosticar as condições em muitas partes do corpo, particularmente durante a gravidez.
Mas nos últimos anos, o ultra-som tornou-se uma ferramenta instrumental na triagem de doenças cardíacas em pacientes assintomáticos.
Como é realizado?
Usando um dispositivo tipo varinha chamado de transdutor colocado no paciente, o teste de ultra-som (também chamado sonografia) usa ondas sonoras de alta freqüência para transmitir imagens de órgãos, vasos sanguíneos e outras anatomias para procurar anormalidades.
O que os ultrassons descobrem
Com doenças cardíacas, que de alguma forma afetam cerca de 80 milhões de americanos, essas imagens podem alertar os médicos para placas ou bloqueios crescentes nas artérias carótidas do pescoço ou protuberâncias perigosas conhecidas como aneurismas na artéria aórtica abdominal.
A pesquisa mostra que os ultrassons utilizados para esses fins podem detectar doenças cardíacas ocultas em pacientes que têm pelo menos dois fatores de risco para a doença, mas sem sintomas anteriores. Isso pode ajudar os médicos a prever melhor o risco de um paciente sofrer um ataque cardíaco ou outro evento cardíaco e prescrever preventivamente a aspirina ou outra terapia para baixar o colesterol. O rastreamento ultrassonográfico para aneurismas abdominais, por exemplo, pode reduzir o risco de morte em homens entre 65 e 74 anos em mais de 50%.
É mais seguro?
Ao contrário de outras ferramentas de imagem cardíaca, como a tomografia computadorizada, o uso de ultra-som é mais seguro, porque não usa radiação. Portanto, o exame de ultrassonografia não apresenta um risco a longo prazo para o câncer, como acontece com alguns dos outros testes .
Também é relativamente barato e não invasivo.
No entanto, o seguro normalmente não cobre a ultrassonografia como um dispositivo de rastreamento para doenças cardíacas em pacientes saudáveis. Alguns médicos são capazes de justificar o procedimento para as companhias de seguros, se um paciente tiver sintomas que apontem para uma condição médica existente.
Fontes:
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