Todos nós já ouvimos falar de "6 pés abaixo", mas isso é verdade dos túmulos?
A expressão "6 pés abaixo" é um eufemismo comum para a morte por causa da noção de que os trabalhadores do cemitério sempre cavam sepulturas a uma profundidade padrão de 1,83 metros. Este artigo responde à questão de saber se as sepulturas dos cemitérios têm, na verdade, um metro e oitenta de profundidade e explora as possíveis origens dessa crença generalizada.
De onde vem "6 pés abaixo"?
Existem muitas teorias e explicações sobre por que as pessoas comumente presumem que as sepulturas têm 6 pés de profundidade, mas uma idéia certamente ganha o prêmio "Mais Crível, Mas Provavelmente Não Verdadeiro":
A Praga de Londres de 1665
Muitas fontes apontam para uma série de ordens emitidas em Londres para deter outro surto da peste negra em 1665 para explicar por que ainda usamos "6 pés abaixo" hoje. O panfleto, intitulado Ordens Conceived e Publicado pelo Lord Major e Vereadores da Cidade de Londres sobre a Infecção da Peste , inclui uma seção intitulada "Enterro dos Mortos" contendo esta frase: "... todos os Graves estarão em pelo menos 6 pés de profundidade ".
Infelizmente, essas "Ordens" não oferecem nenhuma explicação sobre por que essa profundidade em particular foi exigida, mas é possível que as autoridades acreditassem que 6 pés de solo eram suficientes para impedir que os animais cavassem cadáveres e / ou impedissem que a doença se espalhasse para os vivos. (Os londrinos ainda não perceberam que tinham mais a temer das pulgas que vivem nos ratos que prosperavam em suas ruas imundas e menos a temer das vítimas da peste.)
Embora seja possível que as ordens de praga de Londres, de 1665, tenham criado a impressão duradoura de que os túmulos têm sempre 6 pés de profundidade, isso não é provável. Em primeiro lugar, essas ordens não estavam em vigor por muito tempo porque o surto de peste se dissipou em 1666 após o Grande Incêndio de Londres. Além disso, a fim de dispor das estimadas 100.000 vítimas que morreram da peste em 1665-66, as autoridades recorreram a enterros em massa em dezenas de "poços de peste" em Londres, que poderiam atingir profundidades de 20 pés ou mais, apenas para acompanhar com a quantidade de vítimas da peste que precisam ser enterradas.
Assim, dificilmente é provável que a "exigência de 6 pés" tenha tempo ou adeptos suficientes para se tornar uma tradição seguida por gerações posteriores de coveiros.
Existem várias outras explicações possíveis para por que acreditamos que os túmulos são cavados a 6 pés de profundidade:
Segurança
Embora as condições do solo variem muito em todo o mundo, alguns sugeriram que, dadas as dimensões da abertura do túmulo, 6 pés é a profundidade máxima que alguém pode cavar com segurança antes de os lados começarem a desmoronar sem alguma forma de órtese, particularmente em solos arenosos .
Altura Média do Gravedigger
Outra explicação sugere que 6 pés era a profundidade máxima na qual um coveiro médio poderia ficar e ainda conseguir atirar a sujeira para fora da cova usando uma pá, ou entrar ou sair da sepultura sem precisar de uma escada.
Para evitar perturbar o cadáver
Incrivelmente, um grave assalto ou "roubo de corpos" provou ser um problema sério no início do século XIX - particularmente na Inglaterra e na Escócia. Como as faculdades de medicina da época compravam cadáveres para estudo anatômico e dissecação, algumas pessoas supriam a demanda exumando cadáveres frescos. Enquanto os cemitérios recorreram a muitas técnicas elaboradas para impedir o roubo de túmulos - incluindo o uso de pesadas lajes de pedra, caixas de pedra, cofres fechados e morteiros - é possível que enterrar um corpo a uma profundidade de 6 pés fosse considerado um impedimento de roubo. .
Além disso, muitas pessoas acreditavam que enterrar corpos em profundidades maiores, como 6 pés, ajudava a conter odores de decomposição que poderiam atrair a atenção indesejada dos animais.
Finalmente, alguns teorizam que os túmulos que chegam a quase dois metros de profundidade ajudaram a impedir que os agricultores desenterrassem os corpos quando aravam seus campos nas áreas rurais.
Para prevenir a propagação da doença
Como mencionado anteriormente, os oficiais de Londres e médicos em 1665 pensaram erroneamente que as vítimas mortas da peste espalharam a doença (entre muitas outras explicações errôneas), e que enterrar esses corpos "com 1,80 metro" ajudaria a retardar / impedir a propagação da doença.
Folclore / regra do polegar
Finalmente, como tantas superstições em torno da morte, há uma velha "regra geral" de origem desconhecida, declarando que os túmulos devem ser tão profundos quanto o falecido é longo. Como o macho médio dos séculos XVII e XVIII tinha apenas 1,67 metro de altura, é possível que o ditado de 2,5 metros de profundidade fosse uma boa regra prática ao cavar sepulturas.
Então, Graves são realmente 6 pés de profundidade?
O título do popular programa de televisão da HBO, Six Feet Under , focado na casa funerária da família Fisher, em Los Angeles, Califórnia, baseou-se no fato de que a maioria das pessoas acha que uma cova é sempre cavada a 1,8 metro de profundidade. Na realidade, não há nenhum requisito federal obrigatório nem um padrão nacional sobre a profundidade dos túmulos nos Estados Unidos; em vez disso, cada estado individual governa profundidades graves dentro de suas fronteiras, ou deixa o assunto até cidades, municípios locais ou até mesmo para os cemitérios.
Enquanto o estado de Nova York, por exemplo, não tem uma exigência de profundidade grave em todo o estado, a cidade de Nova York exige que "quando restos humanos são enterrados no solo, sem uma abóbada de concreto, o topo do caixão ou caixão deve ser pelo menos 3 'abaixo do nível do solo.' (dois pés no caso de um cofre de concreto). "
Na vizinha Pensilvânia, no entanto, túmulos graves que envolvem uma abóbada de concreto ou cascalho devem ser profundos o suficiente para que a distância das partes da parte superior do invólucro externo que contém o caixão não seja inferior a 1,5 pés da superfície natural. do chão ". Quando um enterro envolve apenas o caixão, ou apenas o corpo do falecido durante um enterro "verde" ou natural , então o túmulo deve ser cavado o suficiente para que "a distância de partes do caixão ou do corpo não seja menor que 2". pés - 24 polegadas - da superfície natural do solo ".
Em geral, a maioria das sepulturas cavadas hoje não tem 6 pés de profundidade. De acordo com Nancy Faulk, diretora do Prairie Home Cemetery, em Waukesha, Wisconsin, "Muitos estados exigem apenas um mínimo de 18 centímetros de solo em cima do caixão ou do cemitério (ou dois pés de solo se o corpo não estiver fechado em nada)". " Ela acrescentou que a tripulação do cemitério Prairie Home usa "uma profundidade aproximada de 4 pés para o enterro tradicional e natural".
A conclusão é que as sepulturas nos cemitérios nos Estados Unidos não são sempre de 1,80 m de profundidade, e para locais isolados de túmulos, cerca de 1,22 m de profundidade está mais próxima da norma. Dito isto, alguns cemitérios oferecem parcelas de profundidade dupla ou até tripla, em que os caixões são "empilhados" verticalmente no mesmo túmulo. Nestes casos, um único túmulo pode ser escavado a uma profundidade de 2,13 a 3,66 metros (7 a 12 pés).
Fontes:
"Perguntas frequentes sobre o cemitério." [Nova York] Departamento de Estado, Divisão de Cemitérios. http://www.dos.ny.gov/cmty/cemfaqs.html
"§ 1.21. Profundidade de sepulturas." O Código da Pensilvânia. http://www.pacode.com/secure/data/028/chapter1/s1.21.html
Ordens concebidas e publicadas pelo Lord Major e vereadores da cidade de Londres sobre a infecção da peste , impressa por James Flesher, 1665. coleção do autor.
"Os homens do início da Idade Média eram quase tão altos quanto os povos modernos", de Holly Wagner. Universidade Estadual de Ohio. http://researchnews.osu.edu/archive/medimen.htm