Alterações na pele na região genital podem ser alarmantes, especialmente se você for sexualmente ativo. Mas um local com comichão ou uma aparência estranha de pele, mas nem sempre são sinais de uma infecção contagiosa. Existem muitas doenças dermatológicas que causam esses sintomas. Uma delas é uma condição chamada líquen escleroso. Isso afeta principalmente as mulheres, especialmente após a menopausa , mas os homens e até mesmo as crianças podem desenvolvê-lo também.
O líquen escleroso raramente é grave, mas vale a pena estar ciente - no mínimo, para que, ao desenvolvê-lo, você não entre em pânico ou adie a presença de um médico por medo de ter uma doença sexualmente transmissível . Sua causa é desconhecida, embora um sistema imunológico hiperativo possa desempenhar um papel. Alguns cientistas acreditam, por exemplo, que uma bactéria infecciosa chamada espiroqueta pode causar as alterações no sistema imunológico que levam ao líquen escleroso.
Também é possível que certas pessoas tenham uma tendência genética para a doença, e estudos sugerem que níveis anormais de hormônios também podem desempenhar um papel. Aqui está o que é útil saber sobre esta doença de pele relativamente incomum.
Sintomas
Casos leves geralmente começam como manchas brancas brilhantes na pele da vulva em mulheres ou no prepúcio de homens não circuncidados. Às vezes também afeta a área ao redor do ânus. Nas mulheres, pode aparecer em outras partes do corpo - particularmente na parte superior do tronco, seios e parte superior do braço - mas isso é raro: menos de 1 em cada 20 mulheres que têm líquen escleroso vulvar tem a doença em outra superfície da pele.
Se a doença piorar, a coceira é o sintoma mais comum, que em casos raros pode ser extremo o suficiente para interferir no sono e nas atividades diárias. Esfregar ou coçar para aliviar a coceira pode causar sangramento, lacrimejamento, feridas dolorosas, bolhas ou hematomas - tanto que é uma boa ideia evitar sexo, usar roupas ou absorventes compactos, andar de bicicleta ou qualquer outra atividade que possa causar pressão ou fricção nas áreas afetadas.
Em casos graves em mulheres, o líquen escleroso pode levar a cicatrizes que fazem com que os lábios internos da vulva encolham e desapareçam, o clitóris fique coberto de tecido cicatricial e a abertura da vagina se estreite.
Em homens com líquen escleroso severo, o prepúcio pode cicatrizar, apertar e encolher sobre a cabeça do pênis, dificultando a retirada do prepúcio e diminuindo a sensação na ponta do pênis. Ocasionalmente, as ereções são dolorosas, e a uretra (o tubo através do qual a urina flui) pode se tornar estreita ou obstruída, levando a ardor ou dor durante a micção, e até sangramento durante a relação sexual. Quando o líquen escleroso se desenvolve ao redor do ânus, o desconforto pode levar à constipação. Isso é particularmente comum em crianças.
Tratamento
Quando o líquen escleroso afeta a pele em partes do corpo que não os órgãos genitais, ele raramente precisa ser tratado. Os sintomas tendem a ser muito leves e geralmente desaparecem com o tempo.
No entanto, o líquen escleroso da pele genital deve ser tratado, mesmo quando não causar prurido ou dor, para prevenir as cicatrizes que podem interferir na micção, na relação sexual ou em ambos. A doença também foi associada a certos tipos de câncer. Não causa câncer, mas a pele que é marcada pelo líquen escleroso tem maior probabilidade de desenvolver câncer.
Cerca de 1 em 20 mulheres com líquen escleroso vulvar não tratado desenvolve câncer de pele. É importante obter um tratamento adequado e consultar seu médico a cada 6 a 12 meses para monitorar e tratar quaisquer alterações que possam sinalizar câncer de pele.
Os corticosteróides tópicos são geralmente a primeira linha de defesa contra o líquen escleroso tanto para curar a doença como para restaurar a textura e a força normal da pele. No entanto, os esteróides não irão reverter qualquer cicatriz que já tenha ocorrido. E, como são muito fortes, é importante usá-los todos os dias para consultar o médico com frequência, a fim de verificar os efeitos colaterais da pele quando a medicação é usada todos os dias.
Depois que os sintomas desaparecem e a pele recuperou sua força, a medicação pode ser usada com menos frequência, mas ainda pode ser necessária algumas vezes por semana para manter o líquen escleroso em remissão.
Se a doença não desaparecer depois de alguns meses usando um creme ou pomada esteróide, o médico pode prescrever um medicamento que modula o sistema imunológico, como Protopic (tacrolimus) ou Elidel (pimecrolimus). E para pessoas que não podem tolerar outros medicamentos, os retinoides podem ser úteis. Às vezes, também, outros fatores, como níveis baixos de estrogênio que causam ressecamento vaginal e dor, uma infecção da pele, irritação ou alergia à medicação, podem impedir que os sintomas se purifiquem.
Para os homens cujo líquen escleroso não resolve a medicação, a circuncisão quase sempre é eficaz. Uma vez que o prepúcio é removido, a doença geralmente não se repete. Este não é o caso para as mulheres, no entanto, e assim a cirurgia na área genital ou ao redor do ânus geralmente não é recomendada. Mas na maioria das vezes a medicação fará o trabalho de se livrar do líquen escleroso de uma vez por todas.
> Fonte:
> Clínica Mayo. "Doenças e Condições: Líquen Sclerosus". 3 de setembro de 2015.