É possível crescer fora do autismo?
De tempos em tempos, surgem histórias de indivíduos que parecem ter simplesmente "superado" um diagnóstico precoce do autismo. Essas histórias poderiam ser verdadeiras?
Oficialmente, a resposta é "não"
De acordo com o DSM-5 (o manual de diagnóstico que atualmente descreve os distúrbios mentais e de desenvolvimento nos Estados Unidos e em muitas outras nações), a resposta é não.
Isso porque, de acordo com o manual: "As manifestações dos problemas sociais e de comunicação e os comportamentos restritos / repetitivos que definem o espectro do autismo são claros no período de desenvolvimento. Na vida posterior, a intervenção ou compensação, assim como os suportes atuais, podem dificuldades em pelo menos alguns contextos, no entanto, os sintomas permanecem suficientes para causar prejuízo atual em áreas sociais, ocupacionais ou outras importantes de funcionamento ”.
Em outras palavras, diz o DSM, os sintomas autistas começam cedo e continuam ao longo da vida, embora os adultos possam ser capazes de "mascarar" seus sintomas - pelo menos em algumas situações. Eles também podem ter sido diagnosticados erroneamente para começar por causa de sintomas semelhantes ao autismo relacionados à fala tardia, habilidades incomuns de leitura (hiperlexia) ou constrangimento social. Mas de acordo com o DSM, é impossível "crescer" do autismo.
O tratamento pode melhorar radicalmente os sintomas
Embora as crianças com autismo não pareçam apenas "melhorar", a maioria melhora com o tempo, com terapias e maturidade. Alguns melhoram muito.
Considere esta situação bastante comum:
Uma criança evita o contato visual, tem dificuldades com a comunicação social, exibe comportamentos repetitivos, não gosta de qualquer tipo de mudança e tem desafios sensoriais, e por isso ele é diagnosticado com transtorno do espectro do autismo.
Então, essa criança recebe terapias intensivas e amadurece.
Agora, como adolescente ou adulto, a mesma pessoa pode fazer um ótimo trabalho fazendo contato visual.
Ele pode estar apenas ligeiramente atrasado em relação à comunicação social. Talvez ele tenha expandido seus interesses e aprendido a administrar seus desafios sensoriais. Não, ele não é o rei do regresso a casa. Sim, ele precisa de mais ajuda do que a pessoa comum que "lê" uma situação social. Mas se ele fosse avaliado hoje, seus sintomas não subiriam ao nível do diagnóstico do espectro do autismo.
Quais crianças são mais propensas a melhorar radicalmente?
De vez em quando, uma criança com sintomas relativamente graves melhora até o ponto em que ela é capaz de funcionar em um ambiente escolar típico. Mas isso é extremamente raro.
A realidade é que as crianças que têm maior probabilidade de melhorar radicalmente são aquelas cujos sintomas já são relativamente leves e não incluem problemas como convulsões, atraso na fala, dificuldade de aprendizado ou ansiedade severa. Em geral, portanto, as crianças com maior probabilidade de "superarem" o autismo são aquelas com QI normal ou acima do normal, habilidades de linguagem falada e outros pontos fortes existentes.
É importante notar, porém, que deixar para trás um diagnóstico do espectro do autismo não é a mesma coisa que se tornar "normal". Até mesmo crianças com funcionamento muito alto parecem ter "superado" o diagnóstico de autismo, mas ainda enfrentam vários problemas. Eles ainda são propensos a ter desafios sensoriais, dificuldades de comunicação social, ansiedade e outros desafios, e podem acabar com diagnósticos como TDAH, TOC , ansiedade social ou o relativamente novo Transtorno da Comunicação Social .
Qual é a diferença entre "Outgrowing" e "Radical Improving?"
Pelo livro (o DSM, para ser preciso), qualquer pessoa que tenha sido diagnosticada com autismo será sempre autista, mesmo que não pareça ter os sintomas do autismo.
O fato de não apresentarem sintomas significativos é uma prova de sua capacidade de "mascarar" ou "administrar" seus desafios. Esta interpretação é compartilhada por muitos adultos funcionais que foram diagnosticados com autismo quando crianças. Eles dizem "por dentro eu ainda sou autista - mas aprendi a mudar meus comportamentos e administrar meus sentimentos". Em outras palavras, há alguma diferença básica que torna as pessoas autistas autistas - e que a diferença básica não desaparece, mesmo que os sintomas comportamentais desapareçam.
Então há aqueles que têm um ponto de vista muito diferente. Sua perspectiva: se uma pessoa não exibe mais sintomas suficientes para um diagnóstico de autismo, então ela superou (ou foi curada) de autismo.
Em outras palavras, as terapias funcionaram e o autismo desapareceu.
Quem está certo? Quando os sintomas não são mais aparentes para um observador externo, eles foram "superados"? "curado?" "mascarado?"
Tal como acontece com tantas coisas relacionadas ao autismo, não há resposta absolutamente correta para esta questão. E a incerteza se estende para o campo profissional. Sim, existem profissionais que irão remover o rótulo do autismo, dizendo que "o autismo se foi". E sim, há praticantes que manterão o rótulo, dizendo que "o autismo nunca desaparece verdadeiramente, embora seus sintomas possam não ser evidentes". Escolhendo seu médico cuidadosamente, você pode conseguir a resposta que preferir!
Uma palavra de
Os pais de crianças com autismo são muitas vezes sobrecarregados com informações sobre "curas" que vão do bobo ao extremamente arriscado. Essas chamadas curas são baseadas em teorias sobre autismo que não são apoiadas pela pesquisa. É muito importante diferenciar entre tratamentos que podem e devem ajudar seu filho e aqueles que têm o potencial de prejudicá-lo.
Terapias como ABA, Floortime, terapia lúdica, terapia da fala e terapia ocupacional podem fazer uma diferença positiva para o seu filho, assim como medicamentos para mitigar a ansiedade, controlar as convulsões e melhorar o sono. Tratamentos como quelação, câmaras de oxigênio hiperbárico, enemas de alvejamento e similares não são apenas ineficazes: são extremamente arriscados.
Enquanto a esperança (e celebração de pequenas vitórias) é sempre importante, também é o senso comum.
> Fontes
> Fechar, Heather et al. Condições concomitantes e mudança no diagnóstico em transtornos do espectro do autismo. Pediatria Jan 2012, peds.2011-1717; DOI: 10.1542 / peds.2011-1717
> Eigstia, Inge-Marie. Compreensão da linguagem e função cerebral em indivíduos com um resultado ideal do autismo . Neuroimagem: Clínica. Setembro de 2015
> Treffert, Darold. Autismo superado? Um olhar mais atento para as crianças que lêem cedo ou falam tarde. Scientific American, 9 de dezembro de 2015