Boa comunicação com o médico (ou dentista ou hospital) é essencial. Reconhecendo isso, os autores do Americans with Disabilities Act (ADA) incluíram linguagem específica sobre o acesso de comunicações para surdos e deficientes auditivos. Mesmo assim, tem havido numerosos casos de falha (ou total recusa) de estabelecimentos médicos em fornecer intérpretes de linguagem de sinais.
Este tópico me impactou pessoalmente. Devido à comunicação ineficaz, quase perdi um bom dente para a extração porque meu dentista não se comunicava adequadamente. Eu estava na cadeira do cirurgião-dentista quando ele deu uma olhada mais de perto nas minhas radiografias, ligou para o consultório do dentista e determinou que eu não precisava extrair o dente.
Título III do ADA
O Título III da ADA abrange o acesso a locais de alojamento público. O Subcapítulo III - Acomodações Públicas e Serviços Operados por Entidades Privadas, Seção 12181, Definições, diz que os seguintes exemplos de entidades privadas são considerados acomodações públicas:
(F) uma lavanderia, limpeza a seco, banco, barbearia, salão de beleza, serviço de viagens, serviço de reparo de sapatos, funerária, posto de gasolina, escritório de um contador ou advogado, farmácia, escritório de seguros, escritório profissional de um prestador de cuidados de saúde , hospital ou outro estabelecimento de serviço;
Além disso, a interpretação do Título III do Departamento de Justiça afirma que:
Locais de alojamento público incluem ... consultórios médicos, hospitais , ...
A mesma interpretação diz que as acomodações públicas devem "Fornecer ajudas auxiliares quando necessário para assegurar uma comunicação efetiva, a menos que um fardo indevido ou uma alteração fundamental resultaria". (Alteração fundamental significa que isso teria um impacto substancial no negócio.
Por exemplo, um médico não seria mais capaz de fornecer assistência médica).
Quando é necessário um intérprete?
Uma "ajuda auxiliar", conforme definido pela ADA, significa " intérpretes qualificados ou outros métodos eficazes de disponibilizar materiais entregues auditivamente a indivíduos com deficiências auditivas". Métodos alternativos significam técnicas como escrever para frente e para trás no papel ou usar meios de comunicação computadorizados. Então, quando é necessário um intérprete? Esta questão é melhor respondida pelo Departamento de Justiça ADA Technical Assistance Manual.
O Manual de Assistência Técnica da ADA responde à pergunta "Quem decide que tipo de ajuda auxiliar deve ser fornecida?" afirmando que o local do alojamento público, por exemplo, o consultório médico, chega a tomar a "decisão final" sobre qual metodologia usar, desde que o método escolhido resulte em uma comunicação eficaz . Pode haver discordância sobre o que constitui uma comunicação eficaz. O Manual de Assistência Técnica declara:
O médico deve ter a oportunidade de consultar o paciente e fazer uma avaliação independente de que tipo de auxílio auxiliar, se houver, é necessário para garantir uma comunicação eficaz. Se o paciente acredita que a decisão do médico não levará a uma comunicação eficaz, então o paciente pode contestar essa decisão sob o título III iniciando um litígio ou apresentando uma queixa ao Departamento de Justiça ...
O Manual de Assistência Técnica tem exemplos específicos de quando um intérprete é necessário versus quando um intérprete não é necessário. O suplemento de 1994 do Manual de Assistência Técnica cita dois exemplos. No primeiro exemplo, uma pessoa surda vai ao médico para um exame de rotina; notas e gestos são considerados aceitáveis. No segundo exemplo, o mesmo surdo acaba de ter um derrame e precisa de um exame mais completo; um intérprete é considerado necessário porque a comunicação é mais profunda.
Obtendo Médicos, Dentistas, Hospitais para Cumprir
Uma barreira para a obtenção de intérpretes é a provisão de "ônus indevido".
Para combater isso, a Associação Nacional dos Surdos (NAD, National Association of the Deaf) tem uma folha informativa on-line que informa às pessoas surdas para notificar os prestadores de serviços de saúde antes das consultas, que eles precisam de um intérprete. Além disso, afirma que o prestador de cuidados de saúde deve pagar pelo intérprete, mesmo que o custo do intérprete seja superior ao custo da visita. Na parte inferior da ficha informativa, há links para os casos em que o NAD Law and Advocacy Center foi envolvido. Um folheto informativo mais extenso da NAD, Perguntas e Respostas para Profissionais de Saúde, tem outras informações importantes, como o fato de que custo de um intérprete para o médico pode ser coberto por um crédito fiscal.
Casos Interpretadores Mediados
O Departamento de Justiça tem um programa de Mediação da ADA, onde as partes negociam uma solução mutuamente aceitável. Estes exemplos resumidos de casos mediados envolvendo intérpretes em instalações médicas foram dados na página do Programa de Mediação da ADA:
- Um médico que se recusou a pagar por um intérprete concordou em contratar intérpretes.
- Outro médico concordou em pagar pelos intérpretes e manter uma lista de intérpretes qualificados para telefonar.
Casos da ADA envolvendo intérpretes
O Departamento de Justiça publica um boletim informativo on-line, notícias on-line sobre direitos dos deficientes, que contém exemplos de casos envolvendo médicos, dentistas e hospitais. Abaixo estão os exemplos resumidos encontrados. Em alguns dos casos hospitalares, os pacientes surdos ou ouvintes estavam na sala de emergência quando precisavam, mas não conseguiram intérpretes, e / ou não tiveram intérpretes durante toda a internação.
Freqüentemente, os pacientes surdos recebiam medicamentos e procedimentos sem entender o que estava acontecendo, ou os membros da família eram forçados a desempenhar papéis inadequados como intérpretes ad-hoc.
- Agosto de 2007: Um hospital de Rhode Island se estabeleceu e concorda em fornecer intérpretes.
- Junho de 2007: Um hospital da Virgínia se estabeleceu e concorda em fornecer intérpretes para familiares de pacientes surdos.
- Dezembro de 2006: Um hospital da Louisiana estabeleceu-se e concorda em fornecer intérpretes para pacientes surdos.
- Outubro de 2006: Um hospital da Flórida se estabeleceu e concordou em fornecer intérpretes.
- Agosto de 2006: Um hospital de Maryland que já estava usando a interpretação de vídeo concordou em fornecer serviços de interpretação de vídeo mais eficazes.
- Junho de 2006: oito casos:
- Um consultório odontológico de Indiana concordou em fornecer intérpretes para procedimentos complexos.
- Um médico de Minnesota concordou em fornecer intérpretes.
- Um médico da Geórgia concordou em fornecer intérpretes.
- Um médico em uma área rural de Nevada concordou em fornecer intérpretes.
- Um médico da Flórida concordou em fornecer intérpretes.
- Um médico de Michigan concordou em fornecer intérpretes em vez de pedir ao paciente surdo que usasse um membro da família.
- Um dentista de Nevada concordou em fornecer uma comunicação eficaz.
- Um especialista médico de Illinois concordou em fornecer intérpretes.
- Fevereiro de 2006: Um hospital de Delaware concordou em fornecer intérpretes. O paciente não tinha intérprete na sala de emergência ou durante toda a sua estadia.
- Setembro de 2005: Um hospital de Washington, DC, concordou em fornecer um intérprete ou outra comunicação eficaz.
- Dezembro de 2004: três casos:
- Um hospital de Maryland concordou em fornecer intérpretes.
- No Tennessee, três médicos concordaram em fornecer intérpretes para o mesmo cliente surdo.
- Um dentista de Iowa concordou em fornecer intérpretes.
Fontes (acessado em 21/11/07):
ADA Technical Assistance Manual 1994 Supplement, http://www.ada.gov/taman3up.html
Manual de Assistência Técnica do Título III da ADA, http://www.ada.gov/taman3.html
Americans with Disabilities Act de 1990, http://www.ada.gov/pubs/ada.htm
Programa de Mediação ADA do Departamento de Justiça, http://www.ada.gov/mediate.htm
Notícia em linha dos direitos da inabilidade, http://www.usdoj.gov/crt/ada/disabilitynews.htm
Médicos - Associação Nacional dos Surdos, http://www.nad.org/doctors
Título III Destaques, http://www.ada.gov/t3hilght.htm