Fui recentemente diagnosticada com doença celíaca. Isso é uma alergia?

Não, embora alguns médicos se refiram à doença celíaca como uma alergia ao glúten. A doença celíaca (também conhecida como doença celíaca, enteropatia sensível ao glúten ou espru não tropical) é uma intolerância ao glúten, uma proteína encontrada no trigo, no centeio e na cevada. Alguns pacientes com doença celíaca também são sensíveis à avenina, uma proteína relacionada encontrada na aveia. Pessoas com doença celíaca são muitas vezes referidas como "celíacos".

A doença celíaca não é uma alergia, mas um distúrbio auto-imune. Existem várias diferenças entre o modo como um paciente alérgico reage a um alérgeno e o modo como um celíaco reage ao glúten:

1. Em uma reação alérgica, o sistema imunológico cria anticorpos para imunoglobulina E (IgE). O corpo cria diferentes tipos de anticorpos - o mais importante deles é a imunoglobulina A (IgA), a anti-transglutaminase tecidual (tTGA) - na doença celíaca. Os exames de sangue para a doença celíaca medem esses anticorpos.
2. Em uma reação alérgica, o corpo responde ao alérgeno ligando-se diretamente ao alérgeno e liberando substâncias químicas que causam sintomas alérgicos. Em contraste, os corpos dos celíacos respondem à presença do glúten atacando o próprio corpo. Especificamente, os sintomas celíacos são o resultado do corpo atacar as vilosidades do intestino delgado, que são pequenas projeções dentro do intestino que são vitais para a absorção de alimentos e nutrientes.

1. Porque os corpos celíacos não produzem histamina em resposta ao glúten, anti-histamínicos e outras drogas alergias não são eficazes no alívio dos sintomas de ingestão de glúten em celíacos. Não há, atualmente, nenhuma maneira de aliviar os sintomas intestinais da doença celíaca.

Celíacos não são tratados principalmente por alergistas, mas por gastroenterologistas.

Você provavelmente receberá endoscopias regulares (biópsias intestinais) para garantir que seu intestino esteja em boas condições de saúde e permitindo que você absorva nutrientes adequadamente. No dia-a-dia, no entanto, a vida de um celíaco é semelhante à de alguém que é alérgico a trigo, centeio e cevada: Tanto a doença celíaca quanto as alergias a grãos são tratadas evitando os alimentos problemáticos.

_Fonte:

Arentz-Hansen, Helene e cols. "A Base Molecular para a Intolerância à Aveia em Pacientes com Doença Celíaca". PLoS Med. Outubro de 2004; 1 (1): e1.