Reconhecer os sintomas dos "cancros do sangue" pode levar ao diagnóstico precoce
Quando a maioria de nós pensa em câncer, imaginamos um nódulo definido em nosso seio ou um único pólipo em nosso cólon . Pensamos em cânceres como crescimentos sólidos que podemos sentir ou que bloqueiam, sangram ou, de alguma outra forma, apontam claramente para fora. Mas há um grupo de cânceres que nem sempre (nem nunca) se desenvolvem como tumores solitários, que são fluidos e que produzem sintomas enganosos que tornam seu diagnóstico desafiador.
Estes são os “tumores líquidos” ou “ cânceres no sangue ”, conhecidos comumente como leucemia e linfoma . E você pode facilmente aprender quais sintomas procurar, pois essas malignidades tentam se esconder dentro de seu corpo.
Como a leucemia se desenvolve
Embora comum em crianças, a leucemia é rara em adultos, representando pouco mais de 3% de todas as neoplasias malignas como o 11º câncer mais comum nos EUA. Para entender a leucemia, você deve primeiro entender sua medula óssea, o tecido esponjoso que vive dentro dos ossos a pélvis adulta e o esterno. A medula óssea é uma incrível fábrica de hemácias e componentes sanguíneos, transformando células-tronco indiferenciadas em glóbulos vermelhos (essenciais para transportar oxigênio por todo o corpo), plaquetas (não-células importantes na coagulação do sangue) e glóbulos brancos células que combatem a infecção) que são então liberadas na corrente sanguínea. A leucemia se desenvolve quando um glóbulo branco dentro da medula óssea se torna maligno.
Aquela célula cancerosa imortal divide e divide e divide, suas células filhas que preenchem a medula óssea e destroem o desenvolvimento das células normais do sangue. Os glóbulos brancos malignos também não ficam na medula óssea, despejando (muitas vezes em grande número) na corrente sanguínea.
Sem massa sólida, mais locais para ocultar
Mas não há "tumor" de leucemia. Não há crescimento para sentir ou bloquear a passagem de urina ou fezes ou causar sangramento específico do local.
A leucemia é ótima para se esconder, deixando apenas pistas gerais para indicar que algo está errado. Chamamos esses sintomas de “inespecíficos”, isto é, seja o que for que você esteja sentindo ou que seu corpo esteja agindo de forma inadequada, essas anormalidades não apontam claramente para o diagnóstico (ou mesmo suspeita) de leucemia. Fadiga crônica, febres ou calafrios recorrentes, infecções que persistem ou retornam rapidamente a perda de peso inexplicável, sudorese significativa (especialmente durante a noite), hemorragias nasais ou hematomas fáceis. Estes são os sintomas mais comuns da leucemia. Portanto, é fácil ver por que os pacientes costumam esperar muito tempo antes de consultar um médico, acreditando que esses problemas corporais não são grandes e / ou logo passarão.
Existem vários tipos e subtipos de leucemia , juntamente com o estágio da doença de um indivíduo e outros fatores influenciam as opções de tratamento. O prognóstico (sobrevida com e sem doença) também varia significativamente por tipo, subtipo e estágio da doença, mas, em geral, aos 5 anos, 58,5% dos pacientes adultos com leucemia estão vivos (com ou sem doença).
O linfoma apresenta-se em forma líquida ou sólida
Ao contrário da leucemia, o linfoma pode se esconder na forma líquida e / ou crescer como um tumor sólido, porque a célula branca que se torna um linfoma maligno se desenvolve dentro de uma estrutura do sistema imunológico, como um linfonodo.
Seu sistema imunológico (composto de gânglios linfáticos e vasos linfáticos) se esvazia diretamente no sistema circulatório, de modo que as células do linfoma rapidamente entram na corrente sangüínea. E a partir da corrente sanguínea, as células do linfoma podem se infiltrar na medula óssea.
Quando o linfoma permanece como um "tumor líquido", o câncer produz os mesmos sintomas inespecíficos que a leucemia. Assim, o linfoma que atua como um "câncer no sangue" pode induzir em erro o paciente com linfoma a adiar a avaliação médica. Felizmente (e ao contrário da leucemia), o linfoma também pode se apresentar como um tumor sólido (e facilmente detectável). Na maioria das vezes, o linfoma sólido se apresenta como um ou mais linfonodos inchados no pescoço, na axila, na virilha ou em outro lugar.
É importante perceber que todo mundo fica inchado nos gânglios linfáticos muitas vezes ao longo de nossas vidas, pois nossos corpos combatem infecções comuns. Assim, quando você tem uma dor de garganta, muitas vezes você encontra aqueles caroços doloridos e inchados no pescoço e sob o queixo. E se você tiver um corte no braço ou na perna, poderá encontrar caroços do tipo doloroso ao toque do mesmo lado da lesão na axila ou na virilha, respectivamente. Mas, ao contrário desses linfonodos benignos (e funcionais), os linfonodos malignos são indolores . E, ao contrário dos linfonodos normais que combatem a infecção, os linfonodos cancerosos continuam a aumentar com o tempo. (Além disso, uma forma, o linfoma não-Hodgkin, pode se apresentar como inchaço ou dor no abdome, pois as células cancerígenas podem preencher e aumentar o baço.)
Embora existam vários tipos de leucemia, existem duas categorias principais de linfoma: o linfoma de Hodgkin e o não-Hodgkin (LNH) . O linfoma de Hodgkin é raro, representando apenas 0,5% de todos os cânceres de adultos nos EUA e, felizmente, é extremamente tratável, com quase 86% dos pacientes vivos (com e sem doença) em cinco anos. O NHL é a forma mais comum e é a 7ª malignidade mais comum, representando pouco mais de 4% de todos os novos cânceres nos EUA. A sobrevida após cinco anos do diagnóstico (com e sem doença) é de 70%.
A única chave para a sobrevivência de leucemia e linfoma que está em seu controle é o diagnóstico precoce. Embora a leucemia e alguns linfomas sejam ótimos para se esconder como “tumores líquidos”, saber os sintomas inespecíficos desses “cânceres no sangue” é uma boa maneira de proteger sua saúde.
> Fontes:
> Instituto Nacional do Câncer. Fatos estatísticos sobre câncer: Linfoma de Hodgkin
> Instituto Nacional do Câncer. Fatos estatísticos sobre câncer: Leucemia
> Instituto Nacional do Câncer. Fatos estatísticos sobre câncer: Linfoma não-Hodgkin