Comparando os serviços oferecidos e os custos
Quando um paciente está sentindo dor no peito , provavelmente não tem certeza sobre para onde ir: liga para o 911 , vai ao pronto - socorro , vai a um centro de atendimento de urgência ou faz uma consulta com um médico da atenção primária ?
Não é uma decisão fácil e não é fácil de explicar.
Urgência ou Emergência?
Algumas condições são consideradas emergências absolutas: ataques cardíacos , acidentes vasculares cerebrais , sepse, anafilaxia e ferimentos a bala são apenas algumas das condições médicas que são universalmente consideradas emergências.
Eles devem ser avaliados e tratados no departamento de emergência. Se um paciente for a um centro de atendimento de urgência com uma verdadeira emergência médica, o pessoal de atendimento urgente deve enviá-lo ao departamento de emergência de qualquer maneira, muitas vezes por ambulância e muitas vezes a um custo substancial.
Isso é apenas uma pequena amostra do que constitui uma emergência . A lista é muito mais longa e inclui sempre um diagnóstico. Em outras palavras, quase é preciso saber que eles estão tendo um ataque cardíaco para que seja uma emergência real.
Não é da responsabilidade do departamento de emergência dizer aos pacientes se os sintomas que eles estão experimentando são sinais de uma emergência? Eu diria que é e o American College of Emergency Physicians concorda comigo, mas nem todos os seguros médicos concordam. Mais sobre isso abaixo.
Centros de Atendimento Urgente
Então, quando os pacientes devem ir ao centro de atendimento de urgência? Essa não é uma pergunta fácil de responder.
Pode-se ouvir o termo "centro de atendimento de urgência" e assumir que "urgente" significa que este é um local em que condições médicas graves podem ser tratadas de maneira semelhante, se não idêntica, a um departamento de emergência.
A verdade é: todo estado é diferente. Alguns estados consideram centros de atendimento de urgência nada mais do que gabinetes médicos glorificados. Outros estados tratam-nos como departamentos de emergência autônomos (uma terceira opção que abordaremos abaixo), independentemente de os centros de emergência independentes serem mesmo uma opção nesse estado.
Centros de atendimento de urgência podem ser dotados de médicos ou funcionários de enfermeiros ou assistentes de médicos, dependendo do estado. À medida que legislaturas estaduais individuais atendem às necessidades de suas populações, as regras mudam rapidamente.
Com essa regulamentação irregular, ir a um centro de cuidados urgentes para uma verdadeira emergência médica é uma aposta, a menos que o paciente esteja muito claro com antecedência sobre o que um determinado centro de atendimento de urgência pode dar. Na maioria dos casos, as pessoas devem tratar o centro de atendimento de urgência da mesma forma que o consultório do médico. Só tem horários mais flexíveis.
Você visitaria o médico para uma dor de garganta? Claro, e essa é uma opção decente para um centro de atendimento de urgência. Uma picada de aranha ou infecção na pele? Perfeito para o documento de atendimento de urgência também.
Quem paga a guia?
Todo o conceito de centros de atendimento de urgência nasceu de custos de saúde descontrolados. As pessoas vão regularmente ao pronto-socorro quando poderiam ter ido ao seu médico particular por um custo substancialmente menor. Compare as contas para um departamento de emergência e um centro de atendimento de emergência lado a lado, e você verá que os centros de atendimento de urgência são quase sempre substancialmente menos caros quando a condição médica é algo que eles podem tratar.
Isso não significa que é sempre mais barato para o paciente ir a um centro de atendimento de urgência.
Mesmo eliminando a possibilidade de uma emergência médica séria - uma que exija transporte de ambulância do centro de atendimento de urgência para o pronto-socorro -, comparar o custo não é realmente de maçãs para maçãs.
As companhias de seguros (também conhecidas como pagadores ) normalmente contratam com instalações e médicos (e às vezes com empresas de ambulância) para obter os melhores preços. Existem redes de instalações e médicos que podem ser opções mais baratas para os pagadores. A parte da fatura do paciente (co-pagamentos, franquias ou co-seguro) varia muito, dependendo de sua companhia de seguros, seu plano de cobertura e se a instalação ou o médico está na rede ou não.
É um dos processos financeiros mais complicados que muitos consumidores enfrentarão.
Se um atendimento urgente não está na rede, mas o departamento de emergência está, pode acabar custando menos ao paciente visitar a opção mais cara.
Vamos dividi-lo: se tanto o departamento de emergência quanto o centro de atendimento de urgência estão dentro (ou fora) da rede, a noite dos pagadores não quer pagar pelo pronto-socorro se não for uma emergência. Os pagadores geralmente sentem que é uma despesa desnecessária pagar por um médico de emergência para examinar e diagnosticar uma queixa, a menos que a queixa seja realmente digna do departamento de emergência.
Como os pacientes sabem se sua condição médica é uma emergência digna? O pagador determina se o julgamento do paciente está correto usando o diagnóstico do médico, algo que eles não sabem até chegarem lá.
Muitas vezes, os pagadores usarão a internação hospitalar como um teste decisivo para determinar se o paciente estava realmente doente o suficiente para ir ao pronto-socorro. Se o paciente for admitido no hospital, o pagador pode reduzir ou renunciar a qualquer co-pagamento ou franquia. Por outro lado, se o paciente não for admitido, estará no gancho durante toda a franquia ou co-pagamento. É o benefício da retrospectiva e só ajuda as seguradoras.
Alguns departamentos de emergência têm áreas de atendimento de emergência embutidas e o paciente é facilmente transferido de uma área para outra com base na condição médica. Estes são meus favoritos. O paciente (ou o seguro) é cobrado com base em qual caminho o paciente precisou tomar. Dessa forma, os pacientes que recebem uma franquia menor para visitar o pronto-socorro somente se o diagnóstico for uma emergência real não serão cobrados com dinheiro extra se estiverem errados. Eles só serão cobrados a conta do departamento de emergência mais caro quando for apropriado, e quando o seguro vai pegar um pedaço maior da guia.
Os pagadores fazem as franquias de escala variável como um desincentivo para escolher o departamento de emergência como atendimento médico de primeira linha. A maioria dos pacientes, no entanto, não tem escolha. As visitas de médicos podem não estar disponíveis no mesmo dia. Os pacientes não planejam ficar doentes, e os ERs geralmente ficam abertos 24 horas por dia. Centros de atendimento de urgência foram feitos para fechar essa lacuna. É um consultório médico que atende a consultas e visitas de última hora. Infelizmente, nem todas as coisas que parecem clínicas são iguais.
Salas de Emergência Independentes
Um pronto-socorro autônomo ou autônomo é uma invenção relativamente nova surgindo em todo o país. Uma reportagem de 2017 da NBC News relatou que 35 estados permitiram centros de emergência autônomos. Estes não são necessariamente departamentos de emergência, porque nem sempre estão associados a hospitais reais. Em muitos estados, esses centros de emergência podem ser de propriedade de médicos.
Centros de emergência autônomos podem parecer muito semelhantes a um centro de atendimento de urgência. Eles geralmente abrem nos mesmos lugares: shoppings e distritos de varejo. Eles não serão adjacentes a um hospital - pelo menos não no mesmo prédio - e podem ou não ter uma entrada de ambulância.
A maioria dessas instalações anuncia uma gama completa de serviços, mas a realidade é que qualquer paciente que precise ser admitido no hospital provavelmente terá que ser levado até lá por uma ambulância. Mostrar-se com um acidente vascular cerebral ou um ataque cardíaco e verdadeiro tratamento definitivo pode ter que esperar até que a ambulância responde e transporta para o departamento de emergência real .
The Bottom Line
O pronto-socorro, também conhecido como departamento de emergência , é a opção definitiva de assistência médica de necessidade imediata. Este é o lugar onde os pacientes podem ir para qualquer nível de condição médica, independentemente de quão grave ou benigna. Departamentos de emergência também são a opção mais cara.
Um projeto de visita ao pronto-socorro quase sempre estará ao norte de um grande. Uma viagem para o centro de atendimento de urgência ou para um consultório médico, por outro lado, provavelmente será de duzentos ou trezentos dólares, no máximo. É importante entender as diferenças - e educar os pacientes sobre a diferença - para que eles possam tomar uma decisão melhor.
> Fontes:
> Folhas informativas . (2017). Colégio Americano de Médicos de Emergência | Sala de Notícias http://newsroom.acep.org/fact_sheets?item=30033
> Você pensou que era um centro de atendimento urgente, até receber a conta . (2017). Notícias da NBC . https://www.nbcnews.com/health/health-care/you-thought-it-was-urgent-care-center-until-you-got-n750906