Em qualquer noite nos Estados Unidos, cerca de 550.000 pessoas ou mais sofrem de falta de moradia - incluindo dezenas de milhares de crianças e pessoas com doenças crônicas.
Esses indivíduos vivem na rua ou em um carro, ficam em um abrigo ou passam por casas de parentes ou amigos por um período indeterminado de tempo. Embora as definições oficiais sejam diferentes, o elemento primário da falta de moradia é a instabilidade.
E, para muitos dos Estados Unidos, a instabilidade dos sem-teto e a falta de saúde estão intimamente interligadas .
Sem-abrigo nos Estados Unidos
As razões que levam as pessoas a ficarem sem lares estáveis variam bastante, mas há certos indivíduos que são mais propensos do que outros a vivenciar a falta de moradia, como:
- Veteranos militares
- Indivíduos desempregados ou subempregados
- Aqueles com abuso de substâncias ou doenças mentais
- Mulheres que sofreram violência doméstica
- Famílias de renda muito baixa que ganham muito abaixo da renda anual média de sua área
Sem seguro de saúde ou a capacidade de pagar fora do bolso, muitos ficam sem cuidados de saúde consistentes ou adequados, tornando-os mais propensos a adoecer e morrer do que aqueles com habitação estável.
Saúde e Homelessness
A falta de moradia estável está associada a uma série de condições de saúde física e mental, mas se a falta de moradia causa problemas de saúde ou vice-versa é complicado.
Condições médicas caras - como tratamento de câncer - podem torná-lo incapaz de pagar outras necessidades, como aluguel ou hipoteca, resultando em despejo ou execução de hipoteca. Da mesma forma, problemas de saúde mental ou abuso de substâncias também podem levar a dificuldades financeiras que tornam quase impossível ter um lugar para morar.
Em essência, estar doente pode levar à falta de moradia.
Mas a falta de moradia também pode deixá-lo doente. Não ter um lugar confiável ou permanente para viver pode ser disruptivo e estressante, mas também pode significar não ter acesso às necessidades mais básicas, como alimentos saudáveis, ambientes habitacionais desertos e saneamento adequado. Como resultado, os indivíduos são mais propensos a ter novas infecções ou condições médicas, tais como:
E se as pessoas já tiverem essas condições, a falta de moradia pode piorá-las.
Para muitas dessas condições, o acesso adequado ao tratamento e à gestão é crucial, mas a falta de seguro de saúde combinada com extrema pobreza pode dificultar a consulta ao médico quando necessário.
Sem-abrigo e cuidados de saúde
O número de lugares capazes de tratar os que vivem em situação de rua varia muito de cidade para cidade. Embora os programas locais de assistência médica para os desabrigados, unidades móveis e clínicas sem fins lucrativos possam ajudar as comunidades em que residem, muitas pessoas - especialmente aquelas que não estão localizadas nas grandes cidades - ficam sem opções fora dos prontos-socorros.
Mesmo quando você é capaz de ver um médico, se você está sofrendo de falta de moradia ou extrema pobreza, você pode não se sentir bem-vindo.
Quando pesquisados, muitos desses indivíduos mencionaram a sensação de terem sido discriminados pela equipe médica devido à sua situação financeira ou de vida, tornando improvável que retornassem para tratamento continuado ou acompanhamento. Afinal, se você não se sentir bem-vindo nesse tipo de ambiente, por que você gostaria de voltar?
Como resultado, muitos esperam até que um problema de saúde grave e urgente seja colocado na sala de emergência antes que eles consultem um médico. Em tais situações, a necessidade urgente supera outras questões como condições crônicas ou serviços preventivos. Uma doença é tratada, mas não muito é feito para evitar problemas futuros.
Afinal, cuidados de saúde não são apenas sobre o tratamento de doenças físicas e doenças. Isso também significa ajudar pessoas saudáveis a permanecerem assim - independentemente do status de moradia. Devido a limitações de tempo ou recursos, a equipe médica que atende os moradores de rua muitas vezes simplesmente não pode fornecer serviços preventivos essenciais, como exames anuais que oferecem orientação sobre como ter um estilo de vida mais saudável, exames de saúde recomendados ou vacinações de rotina.
E se você não for capaz de manter uma boa saúde, talvez não consiga encontrar e manter um emprego ou encontrar moradia estável, levando a um ciclo aparentemente infinito de desabrigo e doença.
O que você pode fazer para ajudar
A falta de moradia existe em todo os Estados Unidos - até mesmo, possivelmente, em sua própria comunidade. Você pode ajudar a reduzir o número de pessoas que vivem em situação de rua, bem como melhorar o acesso a serviços essenciais de saúde, envolvendo-se em nível local, estadual e federal. Por exemplo:
- Incentive sua família a ser voluntária em abrigos locais.
- Doe para organizações locais em sua comunidade que prestam serviços para os sem-teto, incluindo clínicas de redes de segurança sem fins lucrativos e grupos de defesa de moradores de rua.
- Converse com seus legisladores estaduais e federais sobre políticas que poderiam abordar as principais causas de falta de moradia, como altos custos de moradia e baixos salários.
> Fontes:
> Bharel M, Creaven B, Morris G. et al. Cuidados de Saúde para a Rede de Médicos Sem Abrigo, Assistência Nacional de Saúde para o Conselho de Desabrigados, Inc. Estratégias de Prestação de Cuidados de Saúde: Abordando as Principais Medidas de Saúde Preventiva em Ambientes de Atendimento a Desabrigados , 2011.
> Henry M, Watt R, Rosenthal L., Shivji A. Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA. O relatório anual de avaliação dos sem-teto de 2016 para o Congresso. 2016
> Assistência Nacional de Saúde para o Conselho dos Desabrigados. Sem-abrigo e saúde: qual é a conexão? 2011
> Wen CK, Hudak PL, Hwang SW. Percepção das pessoas desalojadas de boas-vindas e insatisfação nos encontros de saúde. Jornal de Medicina Interna Geral . 2007; 22 (7): 1011-1017. doi: 10.1007 / s11606-007-0183-7.