Pergunta: Como posso ajudar minha criança autista a lidar com a puberdade?
Eu tenho um filho de 9 anos com autismo. Ele foi diagnosticado há 2 anos e através da integração sensorial, chegou a trancos e barrancos. Embora ele não seja "normal", ele se encaixa mais e tem alguns amigos agora na escola. Ainda estou morrendo de medo porque ouvi dizer que, uma vez que a puberdade começa, muitos filhos regridem.
Isso é verdade? Há coisas que posso fazer para ajudá-lo a lidar melhor com os hormônios que estão surgindo?
Resposta: Do Dr. Bob Naseef:
A adolescência pode estar tentando crianças e seus pais. Um diagnóstico sobre o espectro do autismo agrava a jornada e a torna mais complexa, para dizer o mínimo. Pensar sobre o futuro dos hormônios, como muitos pais na comunidade do autismo, pode ser muito assustador. Eu certamente encorajaria você a pensar de uma maneira mais positiva e voltada para o desenvolvimento. Em nossa prática de psicologia, tem havido muitas perguntas sobre sexualidade e crianças com autismo e outras necessidades especiais que estão atingindo a puberdade. Rapidamente, como pais, nos sentimos parte de nós mesmos naquele mundo intenso e às vezes assustador de nossa própria adolescência. A outra parte com nosso filho no mundo atual é mais vulnerável se essa criança tiver necessidades especiais. Parte desse medo é uma preocupação com a regressão, bem como com o medo do abuso sexual, que é profundo na comunidade de necessidades especiais.
Mais uma razão para não adiar a sexualidade e a educação sexual.
Crianças e adolescentes com necessidades especiais são seres sexuais como o resto de nós. Respeitar a dignidade de cada criança, ensinar atitudes saudáveis e expressão, mantendo a segurança é o trabalho de todos os pais, bem como professores e profissionais de saúde, se uma criança tem uma deficiência ou não.
Finalmente, sobre a questão da regressão, há motivos para preocupação, mas não pânico. Um estudo longitudinal recente sobre o autismo após a adolescência; Estudo de acompanhamento de 13 a 22 anos com base na população de 120 indivíduos com autismo diagnosticado na infância ”no Journal of Autism and Developmental Disorders (junho de 2005) relata que 17% dos 108 examinados tiveram um claro retrocesso na puberdade e metade deles se recuperou dessa regressão. Além disso, este estudo confirmou pesquisas anteriores indicando que o nível de QI na infância estava positivamente correlacionado com um melhor resultado na idade adulta, bem como o desenvolvimento da linguagem.
A partir desta informação, é razoável concluir que uma criança com síndrome de Asperger ou Autismo de Alto Funcionamento pode aprender a lidar com as provações e tribulações da puberdade e adolescência. Seu filho terá muitas perguntas, é importante que você e seu pai estejam sintonizados com o que ele poderia estar pedindo. Há muitos momentos de aprendizado na vida cotidiana. De fato, para o pai consciente e consciente, na maioria das vezes, as crianças nos ensinam tanto ou mais do que as ensinamos. Não há vergonha em educar ou reeducar para sermos iguais à tarefa. Gostaria de encorajá-lo a consultar o pediatra de seu filho para encaminhamentos, caso seja necessária uma ajuda mais especializada de um psiquiatra ou psicólogo infantil.
Da Dra. Cindy Ariel:
Seu filho aparentemente fez muito progresso e você provavelmente pode contar com mais por vir. Muitas mudanças acontecem em torno da puberdade e essas mudanças certamente podem afetar o comportamento, inclusive em áreas onde seu filho já fez tantos avanços. Tal como acontece com todos os adolescentes, seu filho pode regredir em algumas áreas, mesmo quando ele continua a avançar em outros. Além disso, essas mudanças podem ser inesperadas e imprevisíveis.
Tenha em mente, porém, que à medida que ele cresce e aprende e muda, seu filho ainda será quem ele sempre foi. Ele é alguém que é capaz de aprender e se beneficiar desse aprendizado aos trancos e barrancos.
Sua capacidade de se encaixar será útil para ele; a maioria dos adolescentes sente e age de maneira estranha, e seu filho pode se encaixar bem aqui também.
Além disso, você estará com seu filho dia após dia. Você pode ajudá-lo, estando em sintonia com o que está acontecendo com ele e ajudando-o através dos pontos difíceis, assim como você provavelmente tem feito nos últimos 9 anos. A contribuição de seu pai ou outro modelo masculino confiável também pode ser muito importante nesse estágio da vida de qualquer menino. Ele precisa de informações que correspondam ao seu nível de compreensão. Seu filho precisa aprender sobre a puberdade e as mudanças físicas e emocionais pelas quais ele pode passar, de modo que possa assumir alguma responsabilidade para juntar o que vai acontecer com ele e isso o ajudará a passar.
A adolescência pode ser um momento difícil para muitos adolescentes e as pessoas que os amam. Tente não deixar que seus próprios medos sobre os hormônios em mudança de seu filho o assustem ou o façam sentir que as mudanças pelas quais ele está passando são assustadoras ou ruins.
Robert Naseef, Ph.D., e Cindy Ariel, Ph.D., são os co-editores de "Vozes do Espectro: Pais, Avós, Irmãos, Pessoas com Autismo e Profissionais Compartilham sua Sabedoria" (2006).