Uma alternativa futura para a cirurgia de catarata?
Cientistas da Califórnia estão investigando um esteróide natural chamado lanosterol que poderia ser usado um dia para tratar a catarata . Pode ser possível um dia simplesmente usar lanosterol na forma de colírio tópico para reduzir o desenvolvimento de catarata. O custo das gotas de lanosterol seria muito menor do que o custo da cirurgia de catarata. Milhões de dólares são gastos por pacientes, companhias de seguros e serviços de saúde do governo para pagar oftalmologistas e co-manejar optometristas para remover cirurgias de cataratas.
O colírio de Lanosterol pode potencialmente ser uma alternativa segura e não invasiva à cirurgia de catarata em pacientes com formas moderadas de catarata.
O que são cataratas?
Uma catarata é uma turvação ou perda de transparência na lente natural do olho. O cristalino humano é composto de proteínas cristalinas. Quando jovens e saudáveis, essas proteínas agem para manter a lente clara. A catarata se desenvolve porque, à medida que envelhecemos, essas proteínas se desintegram, se juntam e se decompõem. As cataratas afetam a visão e fazem com que as imagens pareçam nubladas, confusas ou borradas, como se estivessem olhando por uma janela embaçada. A catarata é a principal causa de cegueira entre pessoas com mais de 55 anos. O desenvolvimento gradual da catarata ocorre como parte do processo normal de envelhecimento e é raro encontrar uma ausência completa de catarata em indivíduos mais velhos.
Cataratas podem ocorrer mais severa ou prematuramente em algumas pessoas. A catarata pode ser causada pela ingestão de certos medicamentos, como os esteróides com prednisona .
A catarata também pode ser causada por outros tipos de cirurgia ocular, como a cirurgia de retina. Condições de saúde como diabetes podem causar catarata para se desenvolver em uma idade muito mais precoce. Hábitos como fumar podem causar cataratas mais graves do que em alguém que não fuma. Além disso, os bebês podem nascer com catarata congênita.
Cirurgia de catarata
A catarata geralmente é tratada por cirurgia de catarata . A cirurgia de catarata envolve a extração da catarata e a inserção de um novo e claro implante de lente em seu lugar. O procedimento geralmente é realizado sob anestesia local em nível ambulatorial, levando menos de uma hora na maioria dos casos. Durante a cirurgia de catarata, um oftalmologista remove a catarata por ultrassom ou laser e insere um novo implante de lente intra-ocular. Recuperação de cirurgia de catarata normalmente leva cerca de 8 semanas. Durante este período de recuperação, você precisará retornar ao seu cirurgião para uma série de visitas de acompanhamento. Durante as consultas de seguimento, o seu médico irá verificar os seus olhos para uma possível infecção e certificar-se de que os seus olhos estão a sarar adequadamente.
Colírios para tratamento de catarata
Os cientistas descobriram a capacidade de reduzir a catarata do lanosterol estudando duas crianças que tinham uma doença hereditária na qual desenvolviam catarata em idade precoce. Essas crianças compartilhavam uma mutação genética na qual seus corpos bloqueavam a produção de lanosterol. Curiosamente, seus pais não tinham essa mutação e nunca desenvolveram catarata. O cientista supôs que o lanosterol funciona para manter a lente humana limpa, interrompendo a quebra e agregação das proteínas normalmente claras na lente.
O cientista primeiro testou sua teoria em células de lentes humanas. Os estudos mostraram que, quando o lanosterol foi aplicado às células, as proteínas do cristalino pararam de se aglomerar e a transparência aumentou. Em seguida, eles estudaram coelhos que sofrem de catarata. Após a administração de lanosterol durante seis dias, 85% dos coelhos tiveram uma diminuição significativa da gravidade das suas cataratas. Cataratas em cães também foram investigadas. Retrievers de Labrador Preto, Queensland Heelers e Pinschers Miniatura, todos os cães com cataratas naturais de ocorrência significativa, responderam de maneira similar aos coelhos.
Lanosterol foi capaz de reduzir significativamente o tamanho das cataratas e melhorar a transparência da lente.
Os cientistas advertem que mais pesquisas são necessárias antes de considerar as gotas um tratamento confiável e viável para a catarata em humanos. No entanto, pode ser uma descoberta muito interessante. Como a catarata é uma condição que provavelmente afetará quase todos nós, provavelmente ouviremos mais sobre o lanosterol em breve.
Uma palavra de
Tratar catarata com colírios ao invés de passar por cirurgia de catarata é certamente uma possibilidade para o futuro. Os cientistas estão trabalhando duro para provar os benefícios do uso de lanosterol como uma alternativa não invasiva à cirurgia de catarata. A redução da catarata se desenvolve com colírios esteróides em breve pode ser um tratamento para catarata moderada.
Fonte: Zhao L, X Chen, Zhu J. Lanosterol inverte a agregação de proteínas em cataratas. Natureza, 2015.