O ceratocone é uma condição médica que faz com que a córnea se projete para fora. A córnea é a estrutura clara em forma de cúpula na parte frontal do olho. Com o tempo, a córnea torna-se mais íngreme e íngreme. Ceratocone é uma palavra grega que significa "córnea em forma de cone". Com a condição, a córnea torna-se em forma de cone e a visão torna-se extremamente distorcida e turva.
O ceratocone tende a começar a aparecer na adolescência e estabiliza-se depois dos 40 anos. As pessoas podem nem saber que o têm nos estágios iniciais. Embora o ceratocone pareça sempre ser pior em um olho, geralmente é uma condição que ocorre em ambos os olhos. Quando o ceratocone progride, a visão fica muito embaçada e distorcida. A visão piora porque, à medida que a córnea se projeta para a frente, o astigmatismo irregular e a miopia se desenvolvem. Conforme a condição progride, podem ocorrer cicatrizes corneanas, causando mais perda de visão. Alguns pacientes com ceratocone observam a visão flutuando com frequência, enquanto outros apenas vêem mudanças ao longo de um período de anos.
As pessoas com ceratocone costumam reclamar que a visão não melhora muito com os óculos corrigidos. Em alguns casos, a córnea pode se projetar para a frente e tornar-se tão fina que as cicatrizes se desenvolvem, impedindo ainda mais a visão. Em casos raros, a córnea pode descompensar, causando visão severamente reduzida ou até mesmo cegueira.
Causas do Ceratocone
A causa exata do ceratocone é um pouco de mistério. No entanto, os cientistas acreditam que a genética, o meio ambiente e os hormônios podem influenciar porque algumas pessoas desenvolvem o ceratocone.
Genética: Acredita-se que algumas pessoas têm um defeito genético que faz com que certas fibras de proteína na córnea se tornem fracas.
Essas fibras agem para manter a córnea unida, mantendo sua estrutura clara e em forma de cúpula. Quando essas fibras se tornam fracas, a córnea começa a se projetar para a frente. Alguns cientistas acreditam que a genética desempenha um papel importante no ceratocone porque, ocasionalmente, um parente também desenvolve ceratocone.
Ambiente: Pessoas com ceratocone tendem a ter alergias, especificamente doenças alérgicas atópicas, como febre do feno , asma, eczema e alergias alimentares. Curiosamente, muitos pacientes que desenvolvem ceratocone têm uma história de fricção vigorosa dos olhos. Algumas dessas pessoas têm alergias e outras não, mas tendem a esfregar os olhos. Acredita-se que essa fricção vigorosa dos olhos possa causar danos à córnea, causando o desenvolvimento de ceratocone. Outra teoria muito popular sobre o que causa o ceratocone é o estresse oxidativo. Por alguma razão, as pessoas que desenvolvem ceratocone têm uma diminuição nos antioxidantes dentro da córnea. Quando a córnea não tem antioxidantes suficientes, o colágeno dentro da córnea enfraquece e a córnea começa a se projetar para frente. O estresse oxidativo pode ser causado por fatores mecânicos, como fricção dos olhos ou, em alguns casos, exposição ultravioleta excessiva.
Causas hormonais: Devido à idade de início do ceratocone, acredita-se que os hormônios podem ter um papel importante no seu desenvolvimento.
É comum que o ceratocone se desenvolva após a puberdade. Também foi documentado para avançar ou progredir em mulheres grávidas.
Diagnóstico de ceratocone
Muitas vezes, as pessoas com ceratocone precoce desenvolvem primeiro astigmatismo. O astigmatismo é causado pela córnea ter uma forma oblonga, como uma bola de futebol, em vez de uma forma esférica, como uma bola de basquete.
Uma córnea com astigmatismo tem duas curvas, uma curva plana e outra íngreme. Isso faz com que as imagens pareçam distorcidas, além de parecerem borradas. No entanto, esses pacientes tendem a voltar ao consultório do seu oftalmologista com um pouco mais de frequência, reclamando que a visão deles parece ter mudado.
Como a córnea gradualmente se torna mais íngreme, a miopia também é freqüentemente diagnosticada. A miopia faz com que os objetos fiquem embaçados à distância.
Os oftalmologistas medem a inclinação da córnea com um ceratômetro. Ele ou ela pode notar um aumento gradual ao longo do tempo, e os testes de topografia da córnea serão solicitados. Um topógrafo da córnea é um método computadorizado de mapear a forma e a inclinação da córnea. Um topógrafo da córnea produz um mapa de cores que mostra áreas mais íngremes em cores vermelhas mais quentes e áreas mais planas em cores azuis mais frias. A topografia normalmente mostra um aumento da curvatura da córnea. Às vezes, a topografia também mostra uma assimetria na forma entre a metade superior da córnea e a metade inferior da córnea.
Juntamente com um exame oftalmológico abrangente , os oftalmologistas também farão um exame de lâmpada de fenda usando um microscópio vertical especial para examinar a córnea. Muitas vezes, os pacientes com ceratocone terão linhas finas na córnea chamadas estrias de Vogt. Além disso, um círculo de deposição de ferro ao redor da córnea pode ser visível.
Tratamento do ceratocone
Existem várias maneiras de tratar o ceratocone, dependendo da gravidade da condição.
Lentes de contato de astigmatismo suave: Nos estágios iniciais do ceratocone, uma lente tórica suave pode ser usada. Uma lente tórica é uma lente que corrige o astigmatismo. A lente é macia, mas contém dois poderes: uma potência e também uma potência diferente a 90 graus de distância.
Lentes de contato rígidas permeáveis a gás: Em estágios moderados de ceratocone, uma lente rígida permeável a gás é usada. Uma lente rígida permeável a gás fornece uma superfície dura, de modo que qualquer distorção da córnea pode ser coberta. À medida que o ceratocone avança, pode tornar-se mais difícil usar uma lente rígida permeável a gás devido ao movimento excessivo da lente e à descentralização da lente. Lentes rígidas gás permeáveis são pequenas lentes, geralmente em torno de 8-10 milímetros de diâmetro e se movem ligeiramente com o piscar da pálpebra.
Lentes de contato híbridas: As lentes de contato híbridas têm uma lente central feita de material rígido permeável a gás com uma saia macia envolvente. Isso proporciona muito mais conforto para a pessoa que usa a lente. Como o centro é rígido, ele ainda oferece a mesma correção de visão que uma lente rígida permeável a gás.
Lentes de contato esclerais: As lentes de contato esclerais são lentes muito grandes que são feitas de um material semelhante ao que lentes rígidas permeáveis a gás são feitas. No entanto, as lentes esclerais são muito grandes e cobrem a córnea e se sobrepõem à esclera, a parte branca do olho. Uma lente escleral abala completamente a parte mais íngreme da córnea, aumentando o conforto e reduzindo as chances de cicatrizes.
Reticulação da córnea : A reticulação da córnea é um procedimento relativamente novo que atua para fortalecer os laços na córnea para ajudar a manter sua forma normal. O procedimento envolve a aplicação de riboflavina (vitamina B) no olho em forma líquida. Uma luz ultravioleta é então aplicada no olho para solidificar o processo. A reticulação corneana normalmente não cura o ceratocone ou reduz o aumento da curvatura da córnea, mas impede que ela se agrave.
Ceratoplastia penetrante: Raramente, o ceratocone pode piorar ao ponto de ser necessário um transplante de córnea. Durante um procedimento de ceratoplastia penetrante , a córnea doadora é enxertada na parte periférica da córnea do receptor. Novos procedimentos a laser aumentaram o sucesso de um transplante de córnea. Normalmente, os transplantes de córnea são bem sucedidos. No entanto, a rejeição é sempre uma preocupação. É difícil prever o resultado final da visão de um paciente. Embora o transplante possa ser bem-sucedido, o paciente ainda pode ter uma receita bastante alta e a necessidade de usar óculos.