Entendendo como a hipotermia acontece
A hipotermia pode ser uma emergência médica ou uma intervenção médica que salva vidas; isso depende apenas do contexto. A hipotermia acidental é causada por fatores ambientais, incluindo frio, imersão em água fria e também cirurgia. A hipotermia terapêutica é usada para diminuir as ações metabólicas em certas situações, para dar tempo ao corpo para se curar antes que mais dano seja feito.
Causas comuns
A exposição ao ar frio ou água fria é a maior causa de hipotermia. Surpreendentemente, não é necessário tempo extremamente frio para causar isso. A única coisa que importa é o quão frio o corpo fica. Conversar no estacionamento em uma noite fria sem casaco é suficiente para atingir hipotermia leve se você ficar lá fora por tempo suficiente. De fato, o problema da hipotermia é que ela se aproxima de você.
Se o tempo não estiver muito frio, o corpo pode evitar a hipotermia criando seu próprio calor. A maneira mais óbvia de o corpo fazer isso é tremer, embora existam outros processos metabólicos usando gordura que criam calor e ajudam a evitar a hipotermia.
A hipotermia leve geralmente não é relatada ou tratada em noites de clima temperado, porque quando um paciente atinge seu nível de tolerância, ele geralmente entra em casa, onde está quente e tudo é bom. Um pouco de vento ou um pouco de água, no entanto, pode piorar muito. Um incidente nas Filipinas demonstra que, mesmo nos trópicos, bastante vento e chuva podem causar hipotermia.
Imersão em Água Fria
A causa mais rápida da hipotermia é a imersão em água fria. A água conduz o calor para longe do corpo cerca de 25 vezes mais rápido que o ar. Cair na água fria é bem conhecido como uma emergência médica.
Sair da água com roupas encharcadas também é um problema. A roupa molhada contra a pele continua a puxar o calor para longe.
Um dos primeiros passos no tratamento da hipotermia é remover a roupa molhada, mesmo que isso signifique que o paciente fique nu. Um cobertor fino e seco é melhor do que duas camadas de roupa molhada.
No entanto, um estudo descobriu que cair na água enquanto vestida pode ser melhor. Há uma camada de água próxima à pele que age como uma camada térmica, prendendo o calor até que o paciente comece a se mover ou tente nadar. Os pesquisadores estavam tentando determinar se a espera pela ajuda é melhor do que nadar para a segurança na imersão em água fria. Acontece que, se a roupa cair, o paciente fica mais quente, mas tentar nadar com roupas é mais perigoso devido à fadiga.
Fator de resfriamento do vento
Um forno de convecção cozinha mais rápido e uniformemente, movendo o ar através do peru assado. Os ventos frios funcionam da mesma maneira ao contrário. O ar frio soprando pelo corpo remove o calor mais rapidamente. Vento frio não é apenas um truque do corpo sentindo como se o ar é mais frio; na verdade reduz a temperatura. A combinação mais perigosa é ter vento e água fria juntos.
Cirurgia
O ambiente nem sempre é sobre o clima. Pacientes em situações cirúrgicas podem desenvolver hipotermia por dois motivos. Primeiro, eles estão nus.
Normalmente, os pacientes cirúrgicos não têm muito mais do que um cobertor ou dois para mantê-los aquecidos em uma sala muitas vezes mantida mais fria do que a média das residências.
Em segundo lugar, suas entranhas estão expostas. A pele funciona como um isolamento permeável para manter o calor no corpo. Quando a pele é aberta e os órgãos internos são expostos ao ar externo, o corpo é resfriado muito rapidamente.
Hipotermia Terapêutica
Nem todas as causas de hipotermia são ruins. A hipotermia terapêutica é uma modalidade de tratamento médico destinada a retardar o metabolismo, a fim de permitir que a cura se recupere. A hipotermia terapêutica é usada principalmente após a ressuscitação cardíaca.
Fatores de Risco Genético
Gordura corporal, especificamente gordura marrom, atua como isolamento e gerador de calor. Os níveis de gordura são frequentemente determinados pelo perfil genético. Certas populações nativas desenvolveram adaptações ao clima frio, como adaptações metabólicas de nativos americanos que levam a taxas metabólicas mais altas e a uma temperatura corporal mais alta.
As mulheres tipicamente têm menores taxas metabólicas de repouso do que os homens e geralmente são mais suscetíveis à hipotermia.
Fatores de Risco Cardiovascular
Pacientes com distúrbios metabólicos, como diabetes, são mais propensos à hipotermia do que outras populações. Da mesma forma, alguns pacientes com distúrbios neurológicos têm dificuldade em regular as temperaturas corporais.
Se você sabe que está em maior risco devido a essas circunstâncias, tenha em mente as causas da hipotermia comum para que você possa tomar medidas preventivas.
Álcool como fator de risco
O uso de álcool é um dos maiores fatores de risco que podem causar hipotermia. O álcool é um vasodilatador, o que significa que ele abre os vasos sanguíneos periféricos e permite que o sangue flua livremente para a superfície da pele. Esse fluxo sanguíneo coloca os pacientes com álcool na corrente sanguínea sob risco de hipotermia, ao mesmo tempo em que se sentem bem e aquecidos.
O álcool faz você se sentir como se estivesse aquecido, movendo todo aquele sangue quente e agradável para mais perto dos receptores de temperatura localizados na pele. O álcool tem tanta reputação de te aquecer que muitas vezes é considerado um elixir contra o frio. Toddy's quentes são vendidos em quase todas as lojas de esqui, felizmente ao lado da lareira.
Infelizmente, o sangue tão perto da superfície permite que mais calor escape da corrente sanguínea e, finalmente, do corpo. Mesmo que uma ou duas doses possam fazer com que você se sinta quente no momento, agora você está muito mais suscetível à hipotermia.
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