Parece que temos uma paixão nacional por biópsias de próstata. Um milhão de homens são biopsiados a cada ano. Duzentos mil deles serão diagnosticados com câncer de próstata e cerca de metade deles com doença de baixo risco, uma condição que pode ser monitorada com segurança sem tratamento imediato. Mesmo assim, mais da metade desses homens com Baixo Risco serão submetidos a tratamento imediato e radical.
Infelizmente, os medos irracionais enraizados na eletrizante palavra “câncer” levam a maioria dos homens a tomar medidas imediatas.
Uma vez que o diagnóstico de “câncer” pressagia em excesso o tratamento excessivo, alguns especialistas sugeriram que simplesmente interrompêssemos o teste de PSA. Dessa forma, se os homens não forem diagnosticados, eles serão poupados do sistema médico voraz que canaliza todos para um tratamento radical imediato. Praticamente falando, no entanto, o retrocesso no uso de PSA para a triagem nunca vai acontecer. Pacientes e médicos não estão dispostos a renunciar à informação que o teste de PSA fornece, por mais imperfeito que seja.
Realisticamente falando, pessoas inteligentes estão começando a perceber que o teste de PSA, por si só, não é o problema real. O problema é que médicos e pacientes estão reagindo de forma exagerada às informações fornecidas pela PSA. O PSA é um indicador totalmente inespecífico que pode ser elevado por muitos motivos não cancerosos, como aumento da próstata, atividade sexual recente ou inflamação (prostatite).
A solução para uma indústria médica excessivamente entusiasta não é, portanto, um teste de PSA menos freqüente, mas sim convencer os médicos a desacelerar a corrida para uma biópsia imediatamente aleatória ao primeiro sinal de ligeiros aumentos no PSA. Sabemos agora que não há valor no diagnóstico de cada caso de câncer de próstata, já que muitos deles são totalmente inofensivos.
É realmente vantajoso dispensar aos homens o conhecimento desnecessário de que eles têm um câncer de próstata de baixo risco e não ameaçador.
Então, onde está o meio termo entre a biópsia imediata de cada elevação do PSA e a interrupção do teste de PSA e da biópsia? Antes de decidir fazer uma biópsia, a próstata deve ser medida com um exame de ultrassonografia para determinar se ela está anormalmente aumentada. Se a quantidade de elevação do PSA for proporcional ao grau de aumento da próstata, então a elevação do PSA pode ser atribuída a uma causa benigna. Em vez de proceder a uma biópsia imediata, pode ser indicado um teste de PSA adicional com a pontuação do OPKO 4K. A vantagem do 4Kscore OPKO sobre o PSA padrão é que ele fornece uma indicação do risco de ter câncer de próstata de alto risco, um desfecho muito mais clinicamente relevante.
Se o teste de pontuação 4K do OPKO e a densidade de PSA forem favoráveis, o monitoramento adicional com alguma forma de geração de imagens oferece um seguro adicional contra a falta do diagnóstico de câncer agressivo. A moderna ressonância magnética multiparamétrica de 3 Tesla (MP-MRI) e a ultrassonografia Doppler colorida de alta resolução, embora não sejam perfeitas, são métodos razoavelmente precisos para a detecção de cânceres agressivos.
Portanto, em resumo, a biópsia aleatória deve ser um último passo absoluto para homens com níveis de PSA modestamente elevados, que não podem ser explicados por uma infecção da próstata, erro laboratorial ou atividade sexual recente.
Aqui estão alguns sinais de que uma biópsia pode ser necessária:
1. Uma elevação do PSA desproporcional em relação ao tamanho de sua glândula
2. Um escore 4K do OPKO indicando alta probabilidade de câncer de próstata de alto risco
3. Uma anormalidade sentida no exame retal digital
4. Estudos de imagem sugestivos de câncer agressivo subjacente
O PSA é uma ferramenta notável da qual dependemos para diagnosticar o câncer de próstata desde o início dos anos 90. Certamente transformou o manejo do câncer de próstata nos últimos 20 anos. No entanto, o custo tem sido o excessivo tratamento excessivo de aproximadamente 100.000 homens por ano.
Um PSA alto, em vez de desencadear uma biópsia imediata, deve levar a mais investigações, conforme descrito acima. Correr para uma biópsia simplesmente porque o PSA é elevado frequentemente leva a tratamentos radicais desnecessários com conseqüências prejudiciais ao longo da vida.