O que é uma vacina universal contra a gripe? É algo que é possível? Quando as pessoas falam sobre uma vacina contra a gripe universal, a maioria está se referindo a uma vacina contra a gripe que não precisa ser administrada todos os anos. Isso significaria o fim das vacinas anuais contra influenza. Ele forneceria proteção por vários anos - ou até mesmo uma vida inteira - se funcionasse.
Como as Vacinas contra a Gripe Funcionam Agora
As vacinas contra a gripe sazonal são necessárias porque o vírus da influenza sofre mutações frequentes.
As cepas evoluem e mudam e nunca sabemos com certeza qual cepa da gripe vai deixar as pessoas doentes no ano seguinte.
Atualmente, autoridades de saúde pública determinam a composição da vacina contra a gripe, que contém três ou quatro cepas do vírus da gripe, com base nas cepas que eles acreditam ser mais prováveis de causar doenças na temporada seguinte. Infelizmente, porque eles têm que ser fabricados seis meses antes do início da temporada de gripe, não há garantia de que a vacina será uma boa combinação com o vírus circulante que está deixando as pessoas doentes.
As vacinas contra a gripe sazonal que temos agora visam uma parte do vírus que muda e muda de ano para ano. É a melhor proteção que temos contra a gripe, mas não é perfeita. Nos anos em que a vacina é uma boa combinação com o vírus circulante, fornece 50 a 60% de imunidade. Estudos mostram que mesmo quando não é um bom casamento, aqueles que foram vacinados geralmente têm uma doença mais branda do que aqueles que não foram vacinados.
Se os cientistas forem capazes de desenvolver uma vacina que possa atingir uma parte do vírus da gripe que não se altere ou evolua, uma vacina universal contra a gripe pode ser possível. Também seria provavelmente mais eficaz do que as vacinas que temos atualmente. Uma vacina que pode visar uma parte do vírus que não muda teria maior probabilidade de fornecer melhor proteção contra ela.
Por que nós precisamos disso?
A gripe é uma doença grave que mata milhares de pessoas todos os anos nos Estados Unidos. Muitas pessoas acreditam que não é nada mais do que um resfriado, mas isso não é o caso.
A gripe é altamente contagiosa , espalhando-se antes mesmo de os sintomas começarem. Crianças pequenas, adultos mais velhos e pessoas com condições crônicas de saúde são afetadas mais duramente, mas mesmo adultos jovens saudáveis podem ficar gravemente doentes ou morrer de gripe.
As pessoas são céticas em relação às vacinas contra a gripe porque elas não têm uma taxa ótima de proteção e são necessárias todos os anos. A maioria de nós vive vidas muito ocupadas e pode ser difícil encontrar tempo para tomar sua vacina contra a gripe a cada outono. Ainda assim, outros os evitam porque acham que podem realmente causar a gripe (não conseguem) ou porque não acham que valem a pena.
A esperança é que, se tivermos uma vacina que possa fornecer proteção contra essa doença por vários anos e que tenha melhores taxas de proteção, como a maioria de nossas outras vacinas, que mais pessoas provavelmente conseguiriam obtê-las. Como com qualquer vacina, quanto mais pessoas forem vacinadas, mais pessoas estarão protegidas. Isso inclui aqueles que não podem ser vacinados devido à idade ou condições de saúde.
"Herd" ou imunidade da comunidade é uma importante ferramenta de saúde pública que previne doenças graves. No entanto, só funciona se a maioria da população for vacinada.
O progresso
Existem várias equipes de pesquisadores tentando desenvolver vacinas contra a gripe universal. Eles têm como alvo diferentes partes do vírus da gripe, mas todas são partes que não mudam de ano para ano. A esperança é que pelo menos um desses esforços seja bem-sucedido e eficaz.
As vacinas levam muitos anos para se desenvolver. Só porque algo é possível em um ambiente controlado em um laboratório não significa que ele será duplicado no mundo real, em testes com animais ou em testes em humanos.
Todos esses obstáculos precisam ser superados e cada um deles geralmente leva anos de trabalho.
Várias equipes de pesquisadores tiveram sucesso com suas vacinas contra a gripe universal em testes com animais. O próximo passo será em testes em humanos para determinar se os resultados promissores serão vistos em humanos também. Se os testes em humanos forem bem sucedidos, é possível que possamos ver o fim das vacinas contra a gripe sazonal.
> Fontes:
> Avançando em direção a uma vacina universal contra gripe | NIH: Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas. https://www.niaid.nih.gov/research/universal-flu-vaccine.
> Vírus da Influenza. Transfus Med Hemother . 2009; 36 (1): 32-39. doi: 10.1159 / 000197314.
> Pesquisa C para BE e. Ciência e Pesquisa (Biológicos) - Potencial vacina contra influenza “universal” testada na FDA. http://www.fda.gov/BiologicsBloodVaccines/ScienceResearch/ucm353397.htm.